Kentaurid on ilmselt antiikmaailma kõige salapärasemad ja populaarsemad olendid. Babülonis, Vana-Kreekas ja Vana-Roomas paistsid pooled inimesed-pooled hobused müütide tegelastena ja nende kujutised kaunistasid majade seinu ja keraamikat.
Ja meie päevil pole kentaurid oma hiilgust kaotanud. Pole juhus, et nad leidsid koha raamatute sarjas "Narnia kroonikad" ja kuulsas saagas Harry Potteri kohta.
Targad ja metsikud jumalad
Erakordsete olendite ajalugu, mille inimese pea, relv ja kere on hobuse kere külge kinnitatud, algas neli tuhat aastat tagasi Lähis-Idas. Siis ründasid sõjaliste nomaadide-kassiitide hõimud Babüloonia maad, millele isegi kuulsusrikka linnriigi kõige vapramad sõdalased ei suutnud vastu panna. Okupeeritud aladel püstitasid kassiidid viburelvadega relvastatud tiibadega kentauridele sarnased kaitsejumalate kujud. Need jumalad pidid kaitsma oma laste vallutusi ja tagama nende edu lahinguväljal. Kasslased uskusid, et nende jumalatel oli metsik, ohjeldamatu käitumine, mida võisid taltsutada vaid ägedad lahingud ja verised ohverdused.
Kummalisel kombel oli slaavlastel olemas ka müütiline olend Kitovras, millel on klassikalise kentauri pilt. Muistsed legendid räägivad, et rohkem kui üks kord tuli Kitovras koos sugulastega sõja ajal muistsete slaavlaste juurde appi, näidates end lahingutes julge ja ägeda sõjamehena. Kentaur sai kuulsaks mitte ainult lahinguväljal. Legendi kohaselt õnnestus kuningas Saalomonil kavalusega tabada sõjaline olend, pärast mida vestles Kitovras pikka aega targa valitsejaga, hämmastades teda oma intelligentsuse ja õppimisega.
Pilvede lapsed
Reklaamvideo:
Ent kentaure tuntakse kõige paremini Vana-Kreeka eepose kangelastena. Kui uskuda müüti, siis sündisid nad tänu üsna lõbusale armastusloole. Titan Ixion, sattunud jumalate pidu, armus esmapilgul Herasse, kõigeväelise Zeusi naisesse. Pikka aega kõhklemata tegi enesekindel kena mees jumalate kuningannale roppuse ettepaneku, mille ta, jultunud ülbusega tuimaks, jättis vastuseta. Taastanud teadvuse, kaebas solvunud Hera oma mehele umbuskliku titaani pärast ja ta mõtles välja keerulise kättemaksu. Zeus andis pilvele oma naise välimuse ja saatis öösel ta tänamatu külalise kambritesse. Sama, vahetust märgates, hakkas järgmisel hommikul kõigile kiitlema, et ta andis hirmsale äikesele sarved, kiirendades sellega tema surma.
Illustratsioon: "Tähtkuju märgid - Ambur", autor HansPeterKolb
Zeus reetis Ixioni valusa hukkamiseni ja mõne aja pärast sünnitas pilve-armuke kummalise mutandi, millel olid inimese ja hobuse tunnused. Just see olend sai hiljem kentauride vägivaldse hõimu esiisaks, mis sisendas pikka aega Hellase tsiviilisikutele hirmu.
Üsna pikka aega ründasid vibude, klubide ja kividega relvastatud looduslikud kentaurid inimesi, röövisid naisi ja ajasid karja ära. Legendaarne Lapita lahing lõpetas selle kaose. Selle lahingu põhjuseks oli kentauri Eurytioni ennekuulmatu trikk, kes üritas kohe pulmadest röövida Lapithi kuninga pruuti. Solvamise eest kätte makstes lõikas peigmees röövija nina ja kõrvad ära ning jälitas teda seejärel. Alandatud Eurytion kutsus kokku oma hõimukaaslased ja kentaurid ründasid Lapitide valitseja paleed. Tuline lahing kestis kogu päeva, mille järel väike peotäis ellujäänud kentaure asus Thessalia mägedesse varjupaika.
Hellase austatud õpetaja
Silmatorkav erand Kreeka kentauride metsikust massist oli Chiron - Hellase kuulsaimate kangelaste kasvataja.
Pean ütlema, et kuigi Chiron sündis kentaurina, oli tal eriline jumalik päritolu. Tema isa oli jumal Kronos ja ema oli okeaniid Filira, kes teadis, kuidas märaks muuta. Ilmselt mõjutas ema see maagiline võime järglaste ilmumist.
Oma taevaisalt sai Chiron surematuse, millega teised kentaurid ei saanud kiidelda. Tulevase õpetaja kasvatuse asusid võtma Apollo ja Artemis, kes õpetasid talle muusikat, filosoofiat, astronoomiat, matemaatikat ja meditsiini.
Pärast õpingute lõpetamist asus Chiron sarnaselt teiste kentauridega Thessaly mägedesse. Kuid ta ei tegelenud ebaviisakate hõimlastega, andes kogu oma aja õpilastele. Pean ütlema, et Chironi "ülikool" lõpetas "Jasoni, Theseuse, Peleuse, Achilleuse, Heraklese ja isegi Asclepiuse tervendamise jumala.
Omades ettenägelikkuse kingitust, teadis Chiron iga oma õpilase tulevikku ja seepärast valis ta igale õpilasele spetsiaalse koolitusprogrammi ning töötas välja isegi individuaalse toitumisdieedi. Nii sõi Trooja sõja kangelane Achilleus väljaõppe ajal ainult lõvide maksa ja karude ajusid.
Kangelaste õpetaja lõpp oli kohutav. Lernaean hüdra mürgis leotatud Heraklese noolt haavatud Chiron kannatas pikka aega kohutavat valu - lõppude lõpuks, olles surematu, ei saanud ta laskuda Hadese kuningriiki. Kannatuna väsinud ta palus Zeusil lubada tal anda elu titaan Prometheusele, misjärel jumalate kuningas tõstis austatud õpetaja taevasse, muutes ta Kentauri tähtkujuks.
Võitleja kangelane
Seda on raske uskuda, kuid kentauride hõimu Kreekas hävitas vaid üks inimene. Tõsi, see võitleja oli Hellase suurim kangelane - Herakles. Kuidagi naastes teisest featist, jäi Zeusi poeg oma sõbra, kentauri Fola juurde. Ta soovis esineda külalislahke peremehena ja käsitles Hercules hämmastavalt maitsvat veini, mis kuulus kogu kentauride hõimu. Kuid niipea, kui Foul kannu avas, levis imelise joogi lõhn kogu piirkonnas. Veinilõhna tõttu meelitasid kentaurid Foli koopa juurde temalt selgitust nõudma, kuid neid kohtas purjus Hercules, kes "tervitas" neid mürgiste nooltega. Suure kangelase toimepandud tapmine hävitas lõpuks pilvelapsed ja pärast seda lakkas kentauride hõim eksisteerimast.
Hellase maal, Evensi jõe kohal vedaja Nessuse maal oli aga veel üks kentaur, kes ohverdas oma elu, et kätte maksta kaasmaalaste hõimude surma. Mõni aasta pärast kentauride hävitamist abiellus Hercules kauni Deianiraga. Pulmapeolt naastes lähenesid noorpaarid Eveni jõele, kus Ness pakkus, et noorpaar tuleb teisele poole vedada. Jõe keskel teeskles kentaur, et tahab röövida kihlatud Heraklese, misjärel tabas teda kangelase mürgine nool. Suremas, sosistas vedaja Deianirale, et tema veri on võimas armujook, ja kui sa määrid seda truudusetu mehe riietele, süttib südames armastus oma naise vastu uue jõuga. Kentaurit uskudes kastis tüdruk oma tuunikaosa verre mürgitatud verre ja hoidis seda mitu aastat ettevaatlikult. Aastaid hiljem otsustas Hercules võtta endale uue naise. Saanud sellest teada,Deianira saatis oma abikaasale Nessi verega määritud luksusliku küüslaugu. Niipea kui kangelane pani oma naisele kingituse, hakkas mürk tema kehasse imenduma, põhjustades kohutavat valu. Heraklese piinad olid nii kohutavad, et viskas end elusalt tulele. Pilve lapsed olid kätte makstud.
Müütide kinnitamine
Muidugi on kentaurid peamiselt müütide kangelased, kuid mõned faktid räägivad meile nende tegelikust olemasolust. Niisiis öeldakse ühes Plutarchi teoses inimese pea ja kätega varsa kohta, kelle on sündinud tema sõbra mära. Paraku elas see mutant mitu tundi ja tema säilmeid pole säilinud.
Kuid Plinius Vanem kirjutistes mainitakse veel ühte huvitavat fakti. Vana-Rooma uurija märkis 70. aastal, et meest säilitatud kentaurikuubik saadeti Egiptusest keisrile Caligulale ja ta (Plinius) nägi seda olendit oma silmaga.
Kentauri skelett muuseumis Bridgeportis
Kuid mida võib öelda möödunud päevade kohta, kui mitu aastat tagasi ilmus Internetti teave, et Lõuna-Saharas toimunud väljakaevamiste käigus leiti luustikke, mis ebamääraselt meenutasid inimese-hobuse hübriide. Arheoloogid püstitasid oletuse, et pärast lahingut Heraklesega pääsesid mõned kentaurid Aafrika mandril varjupaika.
Võimalik, et primitiivsete mutantide hõim pole ajaloolastele kõiki oma saladusi paljastanud. Pole juhus, et huvi nende ebatavaliste olendite vastu ei nõrgene isegi meie arvutiajastul.
