Seal on palju muuseumi rekonstrueerimisi ja kujutisi mesoliitikumi jahimehest-kogujast, kes rändleb Euroopas tohutult, ja see jahimehe-koguja näeb välja nagu tänapäevane ausa nahaga eurooplane.
Siiski selgub, et see populaarne pilt ei vasta tõele.
2006 leiti Loode-Hispaanias Cantabriani koopast Leoni lähedal 2 mesoliitikumi luustikku (keskmine kiviaeg - periood paleoliidi ja neoliitikumi vahel). Mõlemad surid umbes 30-aastaselt ja nende säilmed on koopa jahedas keskkonnas üsna hästi säilinud.
Luustike ja muude leidude, näiteks hirve puuritud hammaste vanus, mis nähtavasti oli keermestatud kujul meeste rõivaste kaunistuseks, tunnistas, et tegemist oli keskmise kiviaja inimestega, kes elasid enne põllumajanduse tekkimist ning tegelesid jahi ja kogumisega.
Ühest luustikust võetud 7000-aastase tarkusehamba DNA-uuring oli ülalnimetatud perioodi Euroopa elanike genoomi esimene uuring.
Uuringut juhtinud Barcelona bioloogilise evolutsiooni instituudi Inigo Olalde avaldas uuringu tulemused ajakirjas Nature; nad andsid väga huvitavat teavet selle kohta, milline nägi välja Euroopa eelajalooline mees kogumis- ja jahipidamise ajastul.
Kulus mitu katset, enne kui tarkusehamba DNA-st oli võimalik täielikku genoomi taastada. Lõpptulemus šokeeris teadlasi.
Suurim üllatus oli Aafrika geenide olemasolu tumeda nahavärvi jaoks. Kui pime - seda polnud võimalik kindlaks teha.
Reklaamvideo:
Sama šokeeriv oli avastus, et mees oli sinisilmne.
Sinisilmsuse geen oli teadlastele kõige huvitavam, kuna varem arvati, et see on hilisem omadus, mille mandrile tõi 2000 aastat hiljem juba põllumajandusega tegelenud inimesed.
Siniste silmade geneetiliste markerite olemasolu tähendab, et mesoliitikum on siniste silmadega eurooplase vanim näide.
Dr Lalueza-Fox ütles, et tulemus oli meeskonna jaoks veelgi šokeerivam kui mesoliitikumi värvi:
2008. aasta uuringus jõuti järeldusele, et sinised silmad pärinesid tõenäoliselt geneetilise mutatsioonina umbes 10 000 aastat tagasi.
Arvatakse, et selle tunnuse varasemad näited pärinevad Musta mere ümbruses elanud inimestest.
2014. aasta uuringus leiti, et kõigil, kellel on sinised silmad, on esivanemaid, kes kuulusid perekonda, kus see mutatsioon esmakordselt toimus. See tähendab, et sinisilmsuse geeniga inimesed reisisid kogu Euroopas enne põllumajanduse jahinduse ja kogunemise ülevõtmist. See sobib ka teooriaga, et ka põllumajandus levib idast läände.
Keegi ei tea kindlalt, miks sinised silmad muistsete eurooplaste seas tavaliseks said.
Joonis selle kohta, milline kiviaja inimene välja võiks näha, põhineb tema genoomi uurimisel.
Sellel on kaks seletust: see võib olla aidanud vältida silmahäireid hämaras Euroopa talvedel või sinised silmad olid seksuaalselt atraktiivsemad ning siniste silmade kandjat eelistati partnerile, mis põhjustas sümptomi leviku.
Lõpuks väärib märkimist, et teadlased on mesoliitikumehe kohta avastanud rohkem kui lihtsalt tema välimust. Tal oli sama immuunsussüsteem kui tänapäeval elavatel inimestel - ja see oli ka üllatus - ning ka hüpolaktaasia ehk laktoositalumatus.
