Kui kavatsete lähiajal külastada Antarktikat, siis on suurim pingviin, keda te võite kohata, keisri pingviin, kelle keskmine kõrgus on 123 cm ja kaal 40 kg.
See on muljetavaldava suurusega, kuid väike võrreldes nende tohutu esivanemaga, mis hiljuti leiti Uus-Meremaalt. Pingviini fossiil, täiskasvanu suurus, oli nii suur, et ta võis elu jooksul ühe oma tiibadega pähe patsutada.
Pingviin ujus ookeanides umbes 60 miljonit aastat tagasi ning arvatakse, et ta on umbes 160 cm pikk ja kaalub kuni 80 kg, mis on 2 korda raskem ja 1,3 korda kõrgem kui tänapäevased keiser pingviinid. Arvatakse, et see on üks paljudest hiiglaslike pingviinide liikidest, mis õitsesid vahetult pärast dinosauruste väljasuremist.
Leitud pingviini ja keskmise kaasaegse inimese modelleeritud suhe.
Need tulemused avaldati ajakirjas Alcheringa: Australasian Journal of Paleontology. Canterbury muuseumi kaasautor ja vanem kuraator dr Paul Scofield ütles, et avastus on märkimisväärne, kuna liik sarnaneb teise Antarktikas leiduva hiiglasliku pingviiniga. See aitab ühendada 2 piirkonda ajastul, mil Antarktika oli endiselt džungliga kaetud. Ta ütles, et pärast dinosauruste, mereroomajate ja hiiglaslike kalade väljasuremist oli pingviinidel evolutsiooniline võimalus jõudsalt areneda ja kasvada.
Luu sääreluu ja pingviinide varvaste vahel: vasakul - iidse pingviini fossiil, paremal - keisri pingviini luu.
Canterbury muuseumi loodusajaloo kuraator dr Paul Scofield märkis, et hiiglaslikud pingviinid ise surid 30 miljoni aasta jooksul, kui suured mereimetajad hakkasid vetes valitsema. Koletislikud pingviinid, nimega Crossvallia waiparensis, oleksid umbes kaks korda raskemad ja 30 cm kõrgemad kui praegu elavad suurimad pingviinid.
Dr Paul Scofield, kellel oli fossiil tibiotarsus sarnase keisri pingviini luu kõrval.
Reklaamvideo:
Dr Scofield ütles, et sääreluud viitavad ka sellele, et pingviinikoletise jalad võisid ujumises mängida suuremat rolli kui praegu pingviinide puhul. Koletispingviini sääreluud leidis hobikunstnik Lee Love umbes 18 kuud tagasi Vaipara jõesängis Lõuna-saare linna Christchurchis.
Enne seda, 2014. aastal, leiti Antarktikas ka iidse pingviini luid:
