Teadlased on juba pikka aega püüdnud paljastada selle või selle loomapopulatsiooni väljasuremise saladusi. Paljud neist on omistatud maapealsetele teguritele, kuid sündmus, mis tappis Pliotseenis 2,6 miljonit aastat tagasi 36 protsenti ookeani elust, sealhulgas hiidhaid megalodon, võis juhtuda väljaspool Maad.
„Olen seda küsimust uurinud 15 aastat ja iga kord põhines minu töö tavapärastel teadmistel, kuidas need supernoovad pidid ühel või teisel korral Maale mõju avaldama. Seekord on aga teisiti. Meil on tõendeid sündmuste kohta, mis toimusid kindlal ajal mitte kaugel meist. Me teame, millist kaugust nad läbisid, nii et saame täpselt arvutada, kuidas see Maale mõjus, ja võrrelda seda olemasolevate teadmistega,”ütleb Kansase ülikooli teadlane Adrian Melott.
Teadlane räägib merepõhjas leiduvatest raud-60 isotoopide ladestustest. Sellekohane uuring avaldati ajakirjas Astrobiology.
Raud-60 on radioaktiivne aine, mille poolestusaeg on umbes 2,6 miljonit aastat. See tähendab, et iga raud-60, mis võis Maal 4,54 miljardit aastat tagasi moodustuda, oleks ammu lagunenud. Fakt, et raud-60 jääb tänapäeval planeedile, tähendab, et see pidi olema pärit kuskilt mujalt: teadlased spekuleerivad, et selle põhjuseks on kosmoses asuv supernoova plahvatus, mis asub meie planeedist vaid 150 miljoni valgusaasta kaugusel.
Radioaktiivseid isotoope on suhteliselt lihtne uurida, nii et me teame nende vanust ligikaudselt. Melotte sõnul toimus suur puhang umbes 2,6 miljonit aastat tagasi ja mõned väiksemad sündmused said alguse umbes 10 miljonit aastat tagasi.
Teadlaste sõnul kinnitab seda Local Bubble olemasolu - ebakorrapärase kujuga hajutatud kuuma gaasi piirkond, mis ulatub 300 valgusaastat ja mille kaudu päikesesüsteem nüüd liigub. Melotte väidab, et suure tõenäosusega loodi see supernoova plahvatuste seeria tulemusel, mis sobib hästi teadlaste hüpoteesidega.
Idee, et supernoovad võivad põhjustada elu massilise väljasuremise Maal, pole uus. Pikka aega usuti, et supernoovas esinev gammakiirguse purunemine võis põhjustada Ordoviitsiumi kadumise 450 miljonit aastat tagasi. Melotte ja tema meeskonna töö kohaselt oli Pliocene mere megafauna kadumise taga hoopis teine mehhanism. Gammakiirguse purunemiste asemel oli see teatud tüüpi kosmilise kiirguse elementaarosake, mida nimetatakse müoniteks - natuke nagu elektron, kuid suurema massi ja energiaga.
“Need osakesed on väga läbitungivad. Ligikaudu üks viiendik meie kiirgusdoosist tuleb kuklitest, kuid see on peaaegu kahjutu. Korrutage need koonad aga mõnesajaga - kui nende arv on nii suur ja energia on nii suur, on teil peamiseks bioloogilisteks mõjudeks suurenenud mutatsiooni- ja vähirisk. Arvutasime, et vähktõve esinemissagedus suureneb umbes 50 protsenti, kui elusolend on inimese suurus - ja mida suurem on organism, seda halvemad on tagajärjed. Elevandi või vaala puhul suurendatakse kiirgusdoosi märkimisväärselt,”selgitab teadlane.
Reklaamvideo:
Ja kuna mündid suudavad tungida üsna sügavale, võisid nad ookeani siseneda, mõjutades selle elanikke ja - mis kõige tähtsam - tohutu suurusega olendeid, näiteks megalodoni. Mida sügavamale elupaigale, seda vähem kujusid tungib, mida kinnitavad andmed liikide massilise väljasuremise kohta, kuna madalamates rannikuvetes kogesid seda sündmust palju taunimisväärsemad sündmused.
Dmitri Mazalevsky
