Kogu oma ajaloo vältel on maailm kogenud viit massilist väljasuremist (või 8, sõltuvalt sellest, millisest klassifikatsioonist te kinni peate). Neist halvim oli suur väljasuremine 252 miljonit aastat tagasi, mille põhjustasid katastroofilised vulkaanipursked ja mis pühkis ära 96 protsenti kõigist liikidest.
Ülemineku periood
Mõni "väike" väljasuremine, arusaadavalt, võis aga meie tähelepanu pääseda. Näiteks on teadlased juba pikka aega kahtlustanud, et Pliotseeni ja Pleistotseeni vahelise ülemineku ajal (umbes 2,6 miljonit aastat tagasi) toimus oluline väljasuremine, kuid neil on raske kindlaks teha, kui katastroofiline see oli.
Nüüd on Zürichi ülikooli teadlaste uus uuring näidanud, et enne kui planeedi kuulsat megafauna - villaseid mammuteid ja saberhambulisi kasse - mõjutasid paljud antagonistlikud tegurid, kannatasid ookeanid ka kaotusi.
See üleminek kahe geoloogilise ajastu vahel tähistas sooja kliimamuutust ja ulatusliku jäätumise algust, mis näib olevat põhjustanud kiire ookeanitaseme languse ja märkimisväärse veejahutuse.
Reklaamvideo:
Miks mere megafauna välja suri
Fossiilsete andmete uuele hinnangule tuginedes jõudsid teadlased järeldusele, et sellest piisab üllatavalt suure hulga suurte mereelukate tapmiseks: kokku kolis kolmandik merelisest megafaunast selle ülemineku ajal.
Kõige rohkem kannatasid mereimetajad, kaotades 55% oma mitmekesisusest. Lisaks on väljasurnud umbes 35% merelindudest ja 43% merikilpkonnadest. On tähelepanuväärne, et selle aja jooksul suri ainult 9 protsenti haidest, kuid nende seas oli üsna märgatav ja oluline liik.
Megalodoni kadumine
Räägime muidugi megalodonist - ühest planeedi ajaloo suurimast ja kardetuimast kiskjast, kes kasvas 18 meetrini. Huvitav on see, et aeg-ajalt veebis levib spekulatsioone, et see kohutav metsaline on ikka veel kuskil ookeanide sügavuses peidus.
Kõigist neist lugudest hoolimata on teadlased selgelt kindlaks teinud, et need megalodoonid surid 2,6 miljonit aastat tagasi. Alates nende fossiilsete tõendite esmakordsest avastamisest on teadlased üritanud välja selgitada, miks see juhtus. Välja on pakutud mitmesuguseid tegureid, sealhulgas toiduahela kokkuvarisemine, teiste loomade liigne konkurents ja ookeani järsk jahutamine.
Toiduahela enesehävitamine
Selleteemalise uue uuringu tulemused on avaldatud ajakirjas Nature Ecology & Evolution. Teadlased spekuleerivad, et rannikualade elupaiga bioloogilise mitmekesisuse kadumisest merepinna languse tõttu piisas massilise väljasuremise käivitamiseks, mida isegi iidne hiidhai ei suutnud ellu viia. Tegelikult sai megalodoni väljasuremise põhjuseks enesehävituslik toiduahel.
"Selle väljasuremisjuhtumi avastamine näitab, et mere megafauna bioloogiline mitmekesisus on keskkonnas toimunud muutuste suhtes tundlikum, kui seni arvati," kirjutavad teadlased. Seejärel viitavad nad tänapäevasele inimtekkelistele kliimamuutustele, märkides, et selle potentsiaalset mõju mere megafaunale ei tohiks alahinnata.
Anna Pismenna
