Teadlased on välja töötanud neuro-arvuti liidese, mis võimaldab ahvidel juhtida roboti ratastooli liikumist eemalt, ainult mõtte jõul. Sarnased seadmed aitavad halvatud puudega inimestel taas liikuma hakata. Arengut on kirjeldatud ajakirjas Nature Scientific Reports.
Leiutis esitleti Duke'i ülikooli tunnustatud neuro-liideste spetsialisti Miguel Nicolelis'e laboris. Varem said Nicolelis ahvid opereerida ainult proteesidega. Kuid nüüd on teadlastel esimest korda õnnestunud neuro-liidesed kohandada kogu keha liikumiste juhtimiseks. Juhtmeta mitmekanaliline implantaat integreeriti katselooma ajusse: kasutades vaid 300 neuroni, kujutas ahv ette tooli liikumise rada ja jõudis oma eesmärgini.
Ahvide stiimuliks oli viinamarjaplaat, kuhu nad proovisid jõuda. Teadlased on salvestanud ajusignaalid ja teisendanud need digitaalseteks käskudeks, mis kontrollivad sõiduki liikumist.
Erinevalt varasematest katsetest (proteesidega) ei olnud ahvid koolitatud juhthoovaga opereerimiseks. Seda fakti märgivad eriti teadlased: uut tehnoloogiat saab üle anda paralüütikutele, kes ei pea kõigepealt oma kätega õppima. Lisaks on Nicolelis 'implantaadid tõestanud oma tugevust ja ajukoe ohutust: nad töötavad mitu aastat.
Aja jooksul on ratastoolide haldamise kvaliteet paranenud. Ahvid hakkasid vaimselt arvutama viinamarjade plaadi kaugust (otsustades nende aju uue signaali järgi). „Meie andmed näitavad, et ratastool on looma ajuga samastatud ja tajub seda kehapildi elemendina. Tegelikult saab tool ahvi keha osaks,”rääkis Nicolelis.
Pärast 17 aastat kestnud uurimistööd märkis teadlane, et tema tehnoloogia on jõudnud staadiumisse, kus saate hakata inimese ajus seadmeid siirdama ja alustama kliinilisi uuringuid.
