Ammu väljasurnud loomade uurimine pole lihtne. Ja ometi on paleontoloogidel aastate jooksul õnnestunud midagi kaevandada. Alles nüüd näitavad mineviku uued leiud, et teatud liigid olid nii kummalised, et teadlased ei tea, mida nendega teha.
Homo erectus võiks paate ehitada
Kui mõelda inimese pikaajalisele esivanemale - Homo erectus või Homo erectus -, siis viimane asi, mida te arvate, on meresõiduliigid. Jah, nad rändasid Aafrikast Aasiasse ja kaugemale, aga kas see oli jalgsi?
1998. aastal dateerisid teadlased 800 000 aasta vanuselt Floresest leitud kivitööriistu. Seega valmistas need H. erectus. Iidsed hominiidid pidid saarele jõudmiseks kuidagi ületama sügavaid, turbulentseid veekogusid; selleks vajasid nad mingisuguseid primitiivseid paate või parve. Kuid arvatakse, et H. erectusel polnud paatide ehitamiseks ja käitamiseks vajalikke vaimseid võimeid.
Ehkki küsimus, kas Florese tööriistad hõlmavad paatide ehitamist, on endiselt vaieldavad, ei jäta Kreeta hiljutised leiud kahtlusteks ruumi. 2011. aastal leidsid teadlased sealsamas 130 000 aastat vana kivitööriista. Arvatakse, et need instrumendid on loonud Homo erectus. Kreetale pääses muidugi ainult meritsi.
Reklaamvideo:
Opabinia regalis - paleontoloogide naeruvääristus
Opabinia regalis kirjeldati esmakordselt 1912. aastal. See pisike hõljuv antropood on pehmelt öeldes väga kummaliselt kujundatud. 1930. aastast pärit rekonstrueerimine näitas, et O. regalis hõljus tagurpidi (armuge pun-le). 1972. aastal ilmus parem rekonstrueerimine. Kuid kui teda paleontoloogide kohtumisel esimest korda tutvustati, naersid nad kõvasti, arvates, et see on nali.
Sellel 505 miljoni aasta vanusel anomaalil on viis varrast silma ja painduv filamentiline proboscis, millel on küünis. O. regalis kasutas seda käppa saagiks selle tagumisse suhu. Kerel, mis võib tunduda selle ajastu jaoks üsna asjakohane, oli 15 segmenti. Igal segmendil oli mõlemal küljel fin-struktuur, arvatavasti ujumiseks. Mõned paleontoloogid väidavad, et need seni tundmatud kolmnurksed tunnused O. regalis'e kehal olid pisikesed jäsemed merepõhjas kõndimiseks. Ülejäänud pole aga nendega nõus.
Ounalashkastylus tomidai oli elav tolmuimeja
2015. aastal avastati Unalaska saarelt fossiilid, mis osutusid varem tundmatule imetajaliigile, kes elas 23 miljonit aastat tagasi. Ounalashkastylus tomidai oli jõehobu suurune rohusööja, kes elas saare ranniku lähedal. Fossiilide hulgast leiti laps, mis näitab Unalaska elanikkonda.
O. tomidai kõige ainulaadsemaks omaduseks oli toidu tarbimisviis. "Behemoth" tõmbas oma lõuad kokku ja imetas suu kaudu taimestikku, aidates võimsatel lihastel. Ta sõi mererohtu, merevetikaid ja muid taimi. Rohkem imetajaid, kes on tuntud selle toidu söömise viisi kohta, pole teadlased kohanud. O. tomidai kuulub Desmostyliasse, ainsasse mereimetajate klassi, kus pole säilinud ühtegi säilinud liiki. Maismaal liikus ta nagu suur laisk ja vees ujus ta nagu jääkaru.
Tyrannosaurus rexi nägemine oli üks paremaid
Tõenäoliselt mäletate filmist Jurassic Park, et Tyrannosaurus rex näeb ainult liikuvaid objekte, kuid see on petlik hunnik, mille oli samas filmis üles pannud üks Triceratops. Tegelikult oli T. rexi nägemine üldiselt loomade seas üks paremaid.
T. rexi binokli ulatus oli 55 kraadi, mis on isegi suurem kui tänapäevasel haukil. Suur binokli vahemik tähendab nii paremat sügavuse tajumist kui ka objektide - isegi liikumatute - paremat nägemise võimet. Dinosaurusel oli nägemine, mis on 13 korda teravam kui inimese nägemine. (Kotkal on 3,6 korda parem nägemine kui inimesel.) T. rex oskas eristada kuni 6 kilomeetri kaugusel asuvaid objekte, samal ajal kui me suudame neid eristada vaid 1,6 kilomeetri kaugusel asuvatest objektidest.
Arvatakse, et see nägemistase toetab ideed, et T. rex oli puhtalt jahimees, mitte röövloom. T. rexi arenedes suurenesid tema silmad, koon väiksemaks ja põsed longus. Nägemine läks järjest paremaks.
Hallucigenial olid hambad
Hallucigenia on vähem kui 1 sentimeetri pikkuste pisikeste ussitaoliste olendite perekond, kes elasid 505 miljonit aastat tagasi. Nagu nende nimi viitab, nägid nad välja äärmiselt kummalised, näidates selgroogu seljal ja väikseid jalgu kõhul. Kui hallutsügeniat esmakordselt kirjeldati, eeldasid paleontoloogid, et okkad olid jalad ja jalad olid kombitsad. Samuti otsustasid nad, et hallutsügenia tagakülg on esiosa.
2015. aastal tuvastati viimaks hallutsügenia pea ja uuriti seda elektronmikroskoobi abil. Lisaks sellele, et neil on paar silma, üllatas uss teadlasi nii hammastega vooderdatud suuga kui ka nõelasarnaste hammastega, mis vooderdasid hallutsügeniat. Arvatakse, et suus olevad hambad on hõlbustanud imendumist toidu jahvatamise ja tõmmise kaudu. Ja tema kurgus olevad hambad ei lasknud tal välja tulla.
T. rexist väiksemate käepidemetega dinosaurus
Kui keegi mainib "pisikeste kasutute relvadega dinosaurust", mõtlete kohe T. rexile, ehkki sellel dinosaurusel olid väga tugevad ja lihaselised esijäsemed, mis võimaldasid sellel võitluse ajal kinni hoida saagiks. Kuid karnotaurusel olid tõesti pisikesed käed. See suurte teropoodide perekond elas hilisel kriidiajal Lõuna-Aafrikas ja tal olid tõeliselt tähtsusetud jalad.
Carnotauruse käsivarsi on peas kerge hiiglasliku sarvepaari taustal kerge kahe silma vahele jätta. Selle pliiatsid olid nii väikesed, et mõned paleontoloogid olid need algena maha kirjutanud. Küünarvarred olid üsna tugevad, kuid need olid juba väikesest õlavarrest veerand pikad. Nelja sõrmega käed olid silmatorkavalt väikesed.
Paleontoloogidel pole aimugi, miks Carnotauruse käepidemed sellised olid. Nad suudavad jälgida esijäsemete järkjärgulist vähendamist Carnotauruse esivanematel, kuid neil pole aimugi, miks evolutsioon just selle trendi valis.
Nelja jalaga madu
Saksa muuseum Solnhofenis sisaldab Brasiilia loodeosas Krato kihistu kihistunud madu, mis on lihtsalt märgistatud kui "tundmatu fossiil". Ühel päeval külastas Krato formatsiooni ekspert David Martill muuseumi, nägi madu ja mõistis, et fossiil peab olema 20 miljonit aastat vanem kui ükski teadaolev kivistunud madu. Ta nimetas teda "kõigi madude esiisaks".
Sellel fossiilil oli ka hämmastav omadus: neli jäseme. Varem on juba kirjeldatud kahe jäsemega maod, kuid neljaga - ei. Nimega Tetrapodophis amplectus elas see madu 120 miljonit aastat tagasi ja tõenäoliselt kasutas ta oma jäsemeid, et asjadele järele haarata, mitte ringi liikuda.
Arvatakse, et T. amplectus oli ülemineku liik varajastest dinosaurustest tänapäevaste madudeni. Kummalisel kombel olid tema jalgade otsas olevad luud üsna pikad, iseloomulikumad puu otsa ronivatele loomadele.
Diplodocuse saba rikub helitõkke
On hästi teada, et sauropoodid, nagu Diplodocus, saavad end kaitsta oma piitsaotstega. Proportsiooni mõttes olid nende sabad nagu härjavõsud. Kuid mis on tähelepanuväärne, nende "piitspeenike" näpunäited võiksid helibarjääri ületada.
Diplodocuse ja Apatosauruse sabade arvutisimulatsioonid näitasid, et sabaotsa kiirendamiseks kiiruseni 1200 kilomeetrit tunnis piisas küljelt üheksa kraadise nurga all tiirutamisest. Nende liikumiste tagajärjel sündis müra, mis kõlas pigem kahuri möirgamise kui piitsa vilena. Nendel sabadel oli horisontaalne liikumisulatus 30 kraadi.
Paleontoloogide arvates võis sabapragu kasutada meestevahelises suhtlemises või konkurentsis. Mõned kihistunud sabad olid tugevasti deformeerunud, mis võib olla tingitud liigsest lõhenemisest.
Lind tiibu täis klubidega
Erak-dodo (teise nimega Pezophaps solitaria) oli hani-suurune lind, kes ei saanud lennata, sarnaselt dodoga. Ta elas Rodriguezi saarel India ookeanis. Selle tiiva luudel oli üks üllatav omadus: ümmargune tihe kõhre, mida kutsuti "musketipalliks".
Neid musketipalle kasutati relvadena. Erakudodose elamiseks olid need kuulid kaetud tiheda nahaga, mis võimaldas neil nende kuulidega vaenlast lüüa. Lindudel olid tugevad, lihaselised tiivad, mis aitasid neid musketipallid õõtsutada ja konkurentide luid murda. Suurimad pallid olid täiskasvanud meestel.
Arvatakse, et need linnud olid äärmiselt agressiivsed. Kellelgi teisel polnud selliseid tüüpe. Erakad dodod surid saare koloniseerimisel välja eurooplaste poolt, ammu enne seda, kui harrastajatel oli võimalus nendega lahinguid korraldada.
Sarviline gopher
Ceratogaulus oli eelajaloolise maa-orava perekond, kes elas Põhja-Ameerikas 5–16 miljonit aastat tagasi. See oli 30 sentimeetrit pikk ja sarvedega. Siiani on see ainus teadaolev sarviliste näriliste liik.
Nende sarvede funktsiooni on pikka aega arutatud. Ceratogaulus arenes närilistest, kes kasutasid oma pead kaevamiseks, kuid nende sarved ei olnud selliste ülesannete jaoks parima nurga all. Sarvede kasutamine meestevaheliste kakluste jaoks on välistatud, kuna mõlemal soost olid sarved. Võib-olla oli sarvilistel gofritel halb nägemine, nii et eripärana ei näe need sarved ka välja.
Kõige tõenäolisem seletus on see, et neid sarve kasutati kaitseks. Need olid silmade ja kaela kaitsmiseks vastupidavad ning hea asetusega. Ceratogauluse urgu viskavad kiskjad kohtusid sarvedega ja tõrjuti. Eh, kahju, et nad välja surid, oleksin ühega alustanud.
ILYA KHEL
