Roveri Curiosity andmed aitasid NASA teadlastel välja selgitada, millised Marsi järved tema eksisteerimise erinevatel perioodidel välja nägid, ning tõestada, et need olid soojad ja sobivad elu eksisteerimiseks juba ligi miljard aastat. Nende leiud avaldati ajakirjas Science.
„Andmed, mille Curiosity sai 3,5 aasta jooksul Gale'i kraateris töötamise ajal, näitavad, et umbes 3,8–3,1 miljardit aastat tagasi olid Marsil kõik vajalikud füüsikalised, keemilised ja energeetilised tingimused potentsiaalselt elamiskeskkonna tekkeks. Kirjutage John Grotzinger NASA reaktiivmootorite laborist ja tema kolleegid.
Viimastel aastatel on teadlased leidnud palju vihjeid selle kohta, et iidsetel aegadel eksisteerisid Marsi pinnal jõed, järved ja terved ookeanid, mis sisaldasid peaaegu sama palju vedelikku kui meie Põhja-Jäämeres. Samal ajal usuvad mõned planeediteadlased, et isegi iidsetel ajastutel võib Marss olla ookeanide püsiva eksistentsi jaoks liiga külm ja tema vesi võib olla vedelas olekus ainult vulkaanipursete ajal.
Marsi kliimaajalugu võib Grotzingeri ja tema kolleegide sõnul olla tegelikult keerulisem, kui nende hüpoteeside autorid seda ette kujutavad, ja ühendada mõlema teooria elemendid. Teadlased jõudsid sellele järeldusele, analüüsides ja kombineerides kõiki geoloogilisi andmeid, mille nende ajurapsi Curiosity rover kogunes, ronides Marsi töö esimese 1300 päeva jooksul Garpi kraatri keskel asuvasse Sharpi mäe tippu.
Gale kraater on tänapäeva teadlaste sõnul iidse Marsi järve põhi, mis on kaetud selle olemasolu erinevatel ajastutel tekkinud setetega. Kraatri kõrgeima punkti poole liikudes liikus NASA kulgur piltlikult öeldes Marsi sügavaimast minevikust praeguse poole, jälgides, kuidas tema kliima muutused kajastuvad Sharpi mäe nõlval olevate kivimite struktuuris ja omadustes.
Nende andmete põhjal on teadlased koostanud omamoodi kaardi Marsi kliima arengust ja suutsid mõista, kuidas Gale kraatri järv välja nägi, millised omadused olid selle veel ja kui kaua see kestis.
Kõigi nende uuringute peamine väljavõte on see, et Marsi kliima on varem olnud väga erinev. Näiteks selgus, et umbes 3,8 miljardit aastat tagasi tekkinud Gale'i kraatri olemasolu varajastel ajastutel oli selle põhi täiesti kuiv ja külm. Kuid samal ajal sai sellest järgmise 800 miljoni aasta jooksul järve põhi, mis asub maakliima standardite järgi parasvöötmes.
Nagu järeltulijad teadlased märgivad, oli see järv soe ja elamisväärne - nagu näitavad Curiosity mõõtmised, sisaldas see mikroelemente ja isegi mõnda orgaanilist molekuli. Huvitaval kombel koosnes see kahest üsna erinevast kihist - järve ülemise poole veed olid "happelised" ja sisaldasid palju selle poolt oksüdeeritud hapnikku ja metalle ning alumine osa puudus neist peaaegu täielikult.
Reklaamvideo:
Paljudel Maa järvedel on sarnane struktuur ja kahe sellise kihi olemasolu peavad tänapäeval paljud geoloogid ja evolutsioonibioloogid üheks peamiseks elutekke ja selle edasise arengu tingimuseks. Sellest lähtuvalt võime öelda, et Marsil olid tõesti kõik tingimused elu tekkimiseks. Teisalt jääb selgusetuks, mis need järved täpselt põhjustas ja nende vee tõi - protsessid Marsi soolestikus või asteroidide ja komeetide mõju.
