Ligi poole miljoni genoomi uuringus on tuvastatud viis seksuaalkäitumisega seotud DNA markerit, kuid ükski neist ei määra inimese seksuaalsust üksi. Tulemused näitavad, kui keeruline on inimese seksuaalsus. Teine väljakutse teadlastele on see, kuidas nii delikaatse teema nüansse laiemale avalikkusele selgitada.
Siiani läbi viidud suurim seksuaalsuse geneetilise aluse uuring on inimese genoomis tuvastanud viis markerit, mis on seotud samasooliste seksuaalkäitumisega, kuid ühtegi neist ei saa pidada usaldusväärseks seksuaalsuse näitajaks.
Uuringu tulemused avaldati 29. augustil ajakirjas Science ja põhinevad ligi 500 000 inimese geneetilistel andmetel. Need on kooskõlas varasemate väiksema katvusega uuringute tulemustega ja kinnitavad paljude teadlaste kahtlusi: kuigi seksuaalne eelistus on osaliselt geneetiliselt määratud, ei oma ükski geen orientatsiooni määravat mõju.
"Ei ole olemas" homoseksuaalset geeni "," ütleb juhtivteadlane Andrea Ganna, geneetik Cambridge'is Massachusettsis asuvas Broad Institute'is MIT-is ja Harvardi ülikoolis.
Ganna ja tema kolleegid jõudsid järeldusele, et kuni 25% seksuaalkäitumisest on tingitud geneetikast ning ülejäänu on keskkonna- ja kultuurimõjude tulemus. Sarnaseid hinnanguid on varem teatatud ka väiksematest töödest.
"See on tõsine uurimus," ütles reproduktiivkäitumise geneetilisi aluseid uuriv Suurbritannia Oxfordi ülikooli sotsioloog Melinda Mills.
Samal ajal hoiatab ta, et järeldused ei kajasta kogu inimkonda - seda tunnistavad autorid ise. Lõviosa genoomidest pärines Suurbritannia uurimisprogrammist Biobank ja tarbimisgeneetikaettevõttelt 23andMe, mille peakontor asub Mountain View's, Californias. Nende andmebaasid sisaldavad geneetilist teavet ja meditsiinilisi andmeid peamiselt Euroopa päritolu inimeste kohta. Suurbritannia biopanga liikmed olid uuringu ajal 40–70 aastat vanad ning 23andMe andmebaasis on keskmine kliendi vanus 51 aastat.
Uuringu autorid märgivad ka, et vastavalt geneetilise analüüsi lepingu tingimustele ei hõlmanud nad inimesi, kelle bioloogiline sugu on vastuolus nende seksuaalse identiteediga. Seetõttu jäid uuringust välja seksuaalsed ja soolised vähemused (LGBT kogukond), näiteks transseksuaalid ja intersoolised inimesed.
Reklaamvideo:
Vaja on rohkem andmeid
Teadlased on pikka aega uskunud, et seksuaalne sättumus tuleneb vähemalt osaliselt seksuaalsest sättumusest. 1990. aastate uuringud näitasid, et identsete kaksikute seksuaalne sättumus langeb sagedamini kokku kui vennalike kaksikute või pealegi poolõdede-vendade oma. Teised on jõudnud järeldusele, et X-kromosoomi konkreetne segment - nn Xq28-piirkond - on kuidagi seotud bioloogiliste isaste seksuaalse sättumusega. Hiljem aga kaheldi nendes järeldustes.
Kõigi nende uuringute valim oli väga piiratud ning pealegi domineerisid mehed. Seega võib teadlastel olla puudu mitmest geneetilisest variatsioonist, nii või teisiti seotud seksuaalse sättumusega.
Värskes uuringus kasutasid Gann ja tema kolleegid kogu genoomi hõlmavat analüüsi (GWAS), et skannida sadade tuhandete inimeste DNA-d "ühetäheliste" muutuste või ühe nukleotiidi polümorfismide (SNP) suhtes. Põhimõte on järgmine: kui ühiste omadustega inimestel on sama SNP, siis on tõenäosus, et mõni suhe on olemas.
Teadlased jagasid katsealused kahte rühma - mõnel oli küll kogemusi samasoolistest, teistel mitte - ja tegid kaks arvutust. Ühes testisid nad üle miljoni SNP-d, et teada saada, kas sarnase SNP-de komplektiga subjektidel on sarnane seksuaalkäitumine või mitte. Nii on teadlased leidnud, et 8–25% seksuaalkäitumise variatsioonidest on seletatav geneetikaga.
Teises uuringus püüdsid Gann ja tema kolleegid tuvastada spetsiifilisi polümorfismi, mis on seotud samasooliste seksuaalkäitumisega - ja leidsid viis. Isegi koos vaadates seletavad nad vähem kui 1% seksuaalkäitumisest.
See viitab sellele, et seksuaalkäitumist mõjutavad mitmed geenid, millest paljud on veel avastamata, ütleb Ganna. Suurem proov aitab puuduvaid valikuid tuvastada.
Samal ajal hoiatab Gann, et seksuaalsete eelistuste ennustamisel on võimatu tugineda polümorfismidele, sest ükski geen üksi ei määra orientatsiooni.
See on keeruline
Kuigi teadlased on suutnud tuvastada mõned samasooliste seksuaalkäitumisega seotud polümorfismid, kuidas erinevad geneetilised variandid toimivad, saavad nad vaid aimata. Nagu Ganna selgitas, on üks neist lähedane lõhnaga seotud geenile ja mängib rolli seksuaalses külgetõmbes. Teine on seotud meeste kiilaspäisusega, mille põhjustab suguhormoonide tase. See viitab seosele samasooliste seksuaalkäitumisega.
Tulemused näitavad, kui keeruline on inimese seksuaalsus, ütleb Ganna. Teine väljakutse teadlastele on see, kuidas nii delikaatse teema nüansse laiemale avalikkusele selgitada.
Uurimistulemuste avalikkusele kõige paremaks edastamiseks ja end tõlgenduste eest kaitsmiseks töötasid teadlased koos LGBT kogukonna huvide kaitsjate ja teadusliku kommunikatsiooni valdkonna ekspertidega. Sel eesmärgil käivitasid nad veebisaidi, kus tulemused koos kõigi reservatsioonidega esitatakse õrnas keeles juurdepääsetavas vormis, mis pole teadusžargooniga üle koormatud.
Geeniteadlane ja Suurbritannias Cambridge'is asuva Euroopa Bioinformaatika Instituudi direktor Ewan Birney tervitab tehtud tööd. "Nad, võib öelda, läbisid miinivälja," ütles ta.
Kuigi mõned teadlased ja LGBT-pooldajad võivad sedalaadi uuringute tarkuses kahtluse alla seada, peab Birney seda äärmiselt oluliseks. Samasooliste seksuaalsuhete kohta on tehtud palju sotsioloogilisi uuringuid, kuid tema sõnul on teema uskumatult keeruline. On aeg alustada arutelu bioloogia vaatenurgast, ütleb Birney.
Jonathan Lambert
