"Maa on inimkonna häll." Kõik teavad Tsiolkovski selle fraasi jätkamist: "… aga te ei saa hällis igavesti elada." Täna on tema sõnad muutunud kõige laialisemalt epigraafiks kosmose vallutamist käsitlevatele artiklitele
Pange tähele: just seda "kosmose vallutamist" nimetatakse tavaliselt tegevuseks, mille jooksul toimub planeetidevahelise ruumi "vallutamine", Kuu ja Marsi "võistlused" ja "rivaalitsemine" orbiidil. Neil sõnadel on kõige leebemas vormis sportlik varjund, kuid keegi ei varja nende võitluslikku tähendust eriti. Ja see pole kummaline. Relvadena sündisid võimsad raketid. Inimese kosmosesse toomine pool sajandit tagasi oli sõjalist laadi: arvutieelsel ajastul võis orbiidi luurejaama kontrollida ainult elav operaator. Siiani on astronautika sõjaväe käes. Siit tuleneb keele originaalsus, lahendatavate ülesannete suund ja majandusliku tõhususe aste.
Paralleelselt sõjaliste ülesannete lahendamisega sai selgeks ka kosmonautika ideoloogiline võimekus. Avalikkust julgustavad kosmosereklaamid, eriti maailma prioriteedi saavutamine ja eriti inimeste osalus. Riigi ideoloogide jaoks oli see fakt ootamatu ja meeldiv avastus. Selgus, et tohutu riigi elanike meeleolu saab orbiidil oleva spordirekordaja abil muuta - esimene mees kosmoses, esimene grupilend, esimene kosmosetee.
Nende katsete kangelased jäid mõnikord ellu, mõnikord surid. Mõlemad väärivad kõige suuremat austust, nagu iga pioneer, riskides teadlikult ja astudes esimesed sammud tundmatusse. Ja imetlust väärivad insenerid, kes on neile loonud fantastilise tehnoloogia.
Kuid enam kui 50 aasta jooksul on mehitatud kosmoseuuringud kangelaslike tegude seeriast muutunud lihtsalt ohtlikuks elukutseks, millelt meil on õigus tulemusi oodata. Mida astronautika teile isiklikult annab? Mugav navigaator autos, usaldusväärne globaalne suhtlus, väga enesekindlad ilmaprognoosid … Kus on siin kosmosepiloodi roll? Kosmoseautomaadid teevad kogu selle töö ära.
Poole sajandi jooksul on inimese võimalused kosmoses selgeks saanud - need on väga piiratud. Inimeste töö maapealsel orbiidil on ebaefektiivne ja tervisele ohtlik. Konkreetsete probleemide lahendamisel kosmoses eelistavad eksperdid roboteid. Kuid võib-olla on ikkagi võimatu nihkuda inimese teadlase rolli, kes on võimeline nägema uusi asju, tegema mittestandardseid otsuseid, oma raudsetele õlgadele? Me mäletame, millistes ohtlikes olukordades sattusid meie kosmonautid ja Ameerika astronaudid, millise julguse ja leidlikkusega nad üles näitasid … oma elu päästmiseks.
Kas mäletame nende tehtud teaduslikke avastusi? Kosmoseautomaatidest saadud teadmiste taustal on inimese roll selles mõttes tähtsusetu.
Rääkides vajadusest jätta kunagi Maa hällist maha, oli Tsiolkovskil ilmselt õigus. Aastail, kui ta sellest rääkis, polnud ruumi mõte siiski enam selline nagu praegu: lähimad planeedid tundusid elule soodsad ja sõnum marslaste maandumisest tekitas elanikkonnas tõepoolest paanikat. Täna mõistame, et kosmos on väga karm koht. Selles hubaste nurkade otsimine tuleb läbi viia võimalikult tõhusalt, omandades teadmisi minimaalsete kuludega.
Kas see sulgeb jäädavalt inimese tee kosmosesse? Ma arvan, et ei. Mehitatud kosmoseuuringud kui sport ja turism on igaühe isiklik äri. Kuid kogu inimkonna jaoks kaotab see kiiresti oma atraktiivsuse kui igasuguse mõttetu ressursside raiskamise.
Vladimir Surdin
"Teadus fookuses", detsember 2011
