Gripp ohverdab igal aastal. Teadlased ja meditsiinitöötajad päästavad elusid, viies regulaarselt välja hooajalisi vaktsiine ja rakendades ravimeid viiruse ja selle sekundaarsete nakkuste vastu võitlemiseks. Sellegipoolest sureb grippi kümneid tuhandeid inimesi ja sadu tuhandeid on haiglas. Eriti keeruline on õigesti ennustada, milliseid gripitüvesid tuleb teatud aastaaegadel taltsutada. Ameerika Ühendriikide ja Hiina teadlaste meeskond ütles, et nad on välja töötanud vaktsiini, mis võib hooajalist grippi ennetada, suurendades immuunsussüsteemi võimet võidelda paljude viirusetüvede vastu.
Sel nädalal ilmus Science'is artikkel, milles Los Angelese California ülikooli teadlased teatasid, et nad on loonud gripivaktsiini "Goldilocks" - vaktsiini, mis võib esile kutsuda võimsa immuunvastuse looma nakatamata. Ja erinevalt praegustest gripivaktsiinidest, soodustab uus versioon ka tugevat valgevereliblede vastust, mis võitleb haigustega. See areng on oluline, kuna T-rakkude vastus pakub tõenäoliselt pikemaajalist kaitset kui ükski vaktsiin ja kaitseb erinevate gripitüvede eest (kuna T-rakud otsivad gripiviiruse mitut erinevat tunnust ja antikehad kalduvad keskenduma konkreetse tüve otsimine). "See on uskumatu," ütleb Kathleen Sullivan, Philadelphia lastehaigla peaalleroloog ja immunoloog, kes polnud asjaga seotud.
Mille poolest erineb selle teadlaste meeskonna lähenemine teistest? Tavaliselt hõlmavad gripivaktsiinid tapetud viiruse mitme tüve kokteili. Selle segu kehasse süstimisega käivitatakse antikehad, mis võivad rünnata kõiki gripilaadseid sissetungijaid ja takistada seeläbi nakatumist. Kuid see standardmeetod ei anna võimast T-raku vastust, kuna viirus on surnud. Seevastu kasutab uus vaktsiin elusat viirust, nii et see kutsub esile nii antikehade vastuse kui ka immuunsed T-rakud, vähemalt tuhkrutel ja hiirtel. “Vaktsiinil on ainulaadne võime esile kutsuda nii tugevat antikehade vastust kui ka T-rakkude vastust, mis muutub kaitsevõrgustikuks, nii et kui viirus murrab esimese kaitseliini läbi, on teil T-rakke, et veenduda, et te ei jää liiga haigeks. Ütleb Sullivan.
Teadlased lõikasid gripiviiruse Petri tassis lahti ja katsetasid, kuidas igas segmendis erinevad mutatsioonid reageerivad interferooni - valgu, mille keha vabastab kehas, kui rünnatakse viirusi ja mis aitab grippi kontrolli all hoida - mõjule. Siis suutsid teadlased kindlaks teha, millised mutatsioonid kutsusid kõige tõenäolisemalt esile kaitsvate interferoonide toimimise. Selle teabega relvastatud ravimina arendasid nad välja mutantse gripitüve, mis oli piisavalt tugev paljunema, kuid on väga vastuvõtlik meie keha võimele viirust kontrollida - vaktsiini jaoks ideaalsed koostisosad.
Saadud vaktsiin on hästi töötanud tuhkrutel ja hiirtel, keda kõige sagedamini kasutatakse gripi nakatumise simuleerimiseks. Kui see lähenemisviis töötab ka inimeste jaoks, on meil võimalik kõrvaldada iga-aastane vajadus gripitõbede järele. Tulevikus plaanivad nad testida ka muid viiruste variante ja valida nende jaoks universaalsed vaktsiinid.
Ilja Khel
