Teine aasta on lõpusirgel ja me pole ikka veel tulnukaid leidnud. Õnneks on selle aja jooksul toimunud palju muid kosmosega seotud väga huvitavaid sündmusi. Sellest ajast alates oleme olnud tunnistajaks mitmetele ainulaadsetele kosmilistele nähtustele, lahendanud mitmeid saladusi, mis on pikka aega piinanud meie kujutlusvõimet, ning parandanud ka paari teooriat ja hüpoteesi. Kosmos ei lakka kunagi uute lugudega imestamast. Nüüd on aeg vaadata tagasi ja heita pilk nendele kõige tuntumatele, mis on möödunud aastal juhtunud.
Koopad kuul
Jaapani teadlaste hiljutine avastus on taas äratanud huvi Kuu koloniseerimise teema vastu. Jaapani Aerospace Exploration Agency (JAXA) teatas oktoobris meie looduslikul satelliidil 50 kilomeetri pikkuse ja 100 meetri laiuse koopa avastamisest. Objekti avastas Kaguya Kuu orbiidi sond ja see asub Mariusi mägedeks nimetatud vulkaanilise piirkonna pinna all. Teadlaste praeguste järelduste kohaselt on maa-alune õõnsus umbes 3,5 miljardit aastat tagasi siin toimunud vulkaanilise tegevuse tagajärjel tekkinud laavatunnel. Nende laavatunnelite olemasolu kahtlustati pikka aega, kuid ametlikud tõendid saadi alles nüüd.
Peamine entusiasm nende tunnelite avastamisel teadlaste seas on see, et need objektid võivad olla ideaalne koht tulevaste kuubaaside rajamiseks. Tunnelite seinad on väga tugevad ja paksud ning seetõttu suudavad tulevasi kolonisaatoreid kaitsta satelliidi pinnal esinevate äärmuslike temperatuuride eest, mis jäävad vahemikku -153 kuni +107 kraadi. Pealegi võivad sellised maa-alused varjualused pakkuda kolonistidele ja seadmetele suurepärast kaitset Kuul üsna levinud kosmilise kiirguse ja mikrometeoriitide mõju eest. On isegi ettepanekuid, et nendes tunnelites on jää- või isegi veesadestumisalasid, mis osutub satelliidi koloniseerimisel kindlasti kasulikuks.
Puuduv lüli planeetide kujunemise ajaloos
Reklaamvideo:
2014. aastal oli kosmosega seotud üks kõige suuremat tähelepanu kogunud uudiseid Rosetta sondi lugu ja kosmoseaparaadi (Philae mooduli) esimene edukas maandumine komeedil. See missioon kestis 2016. aastani, mil teadlased otsustasid purustada Rosetta komeedi 67P / Tšurjumov - Gerasimenko vastu. Selle sündmuse raames õnnestus kosmoselaeval edastada, nagu hiljem selgus, hindamatut teavet Euroopa Kosmoseagentuurile (sondi omanikele ja maandurile). Kuid et see teave on nii oluline, suutsime sellest teada saada alles aasta hiljem.
Kuningliku Astronoomiaühingu avaldatud uuringu kohaselt sisaldavad kosmoseaparaadi Rosetta andmed kadunud linki planeetide tekke ajaloos. Teadlased on leidnud, et millimeetri tolmuosakesed, mis katavad komeedi 4,5 miljardi aasta vanuseid välimisi kihte, segunevad komeedi sisemiste jääosakestega. Ja seda sümbioosi saab seletada ainult ühe mudeliga, mis kirjeldab päikesesüsteemi sees olevate suurte objektide moodustumist - nebula hüpotees.
Pärast andmete täiendavat analüüsi jõudsid teadlased järeldusele, et need tolmuosakesed tekkisid algselt udukogu ainest (millest udumudeli järgi moodustus päikesesüsteem) ja segunesid seejärel pidevalt üksteisega kosmiliste kokkupõrgete tagajärjel suuremate objektidega, mis olid pidevalt meelitatud suurenev raskusaste. Hüpoteesi kohaselt saab neid osakesi üksteisele nii tihedalt köita, et nad võivad oma gravitatsioonijõu mõjul lõpuks kokku kukkuda. Komeet 67P / Tšurjumov - Gerasimenko pole aga veel jõudnud selleni jõuda, võimaldades seega kinnitada teadlaste oletusi.
Kadunud tähe mõistatuse lahendamine
1437. aastal leidsid Korea astroloogid Skorpioni tähtkujust uue tähe, mis säras kaks nädalat eredalt, seejärel võttis ja kadus. Kust see tuli ja kuhu kadus - keegi ei osanud vastata. Selle mõistatuse lahendamine võttis aega ligi 600 aastat. Lahenduse autor oli Ameerika loodusmuuseumi astrofüüsik Michael Shara, kes sai teada, et tema Korea kolleegid 15. sajandil olid kataklüsmilise sündmuse tunnistajad. Nagu selgus, olid selle sündmuse näitlejad kaks objekti - valge kääbus ja tavaline täht, kellest sai tegelikult kääbuse massidoonor.
Kui valge kääbuse temperatuur ja tihedus jõuavad termotuumareaktsioonide alustamiseks kriitiliste väärtusteni, tekitab kääbus võimsa energia vabanemise, mida nimetatakse novaks. Selle astronoomilise nähtusega kaasneb uskumatu sähvatus, mille tunnistajaks olid Korea astroloogid. Paari nädala pärast nova hääbus ja “uus” täht kadus taevast.
Sellele mõistatusele aitas kaasa uskumatu täpsus, millega 15. sajandi Souli teadlased sündmust üles märkisid. See juhtus 11. märtsil 1437 ja seda täheldati kuuenda kuuvarjutuse ajal tähtkuju teise ja kolmanda tähe vahel. Sellest hoolimata pidi Michael Schara konsulteerima ajaloolastega ja uurima Hiina astronoomilisi kaarte, et välja selgitada valge kääbuse täpne asukoht. Tööle kulus 30 aastat.
Enceladuse elu tõenäosuse hindamine
Ajakirjas Science avaldatud uuringu tulemused näitavad, et Saturni kuu Enceladuse maa-aluses ookeanis toimuvad keemilised reaktsioonid, mis on sarnased Maa geotermiliste allikate läheduses leiduvate reaktsioonidega. Selliste järeldusteni jõudsid teadlased pärast seda, kui olid analüüsinud planeetidevahelise automaatjaama "Cassini" 2015. aasta lennu tulemusena kogutud andmeid satelliidi pinnalt jääosakeste väljutamise kaudu ja määranud neis molekulaarse vesiniku.
Selle uuringu taga olevad astronoomid usuvad, et vesiniku allikaks on antud juhul käimasolevad reaktsioonid kuuma vee ja ookeani sügavusel ja satelliidi südamiku lähedal asuvate kivimite vastasmõjul. Need leiud kinnitavad varasema 2016. aasta uuringu tulemusi, mille kohaselt leiti, et Cassini poolt Enceladusel tuvastatud ränidioksiidi osakesed olid kõige tõenäolisemalt ookeani sügavusest kuuma veega kokku puutunud.
Maal kasutavad süvamere geotermiliste ventilatsiooniavade läheduses elavad mikroobid ellujäämiseks primitiivset metaboolset protsessi, mida nimetatakse metanogeneesiks. Cassini analüüs viitab sellele, et Enceladuse ookeanil on kõik selle protsessi ülalpidamiseks vajalikud ressursid. Elu olemasolu Saturni kuul ei tõenda seda, kuid suurendab oluliselt selle elamiskõlblikkust, väidavad teadlased.
Enceladust hakati tõsiselt kaaluma maavälise elu potentsiaalse elupaigana pärast seda, kui seal avastati 2005. aastal maa-alune ookean. Era- ja avalikud kosmoseagentuurid kaaluvad 2020. aastatel Enceladusele elu otsimiseks mõeldud orbitaalsondide ja maandumismoodulite koos teadusliku varustusega.
"Imeliku!" Müsteeriumi lahendamine
1977. aastal teostasid Ohio Riikliku Ülikooli (USA) astronoomid igapäevast taevaseiret tulnukate intelligentsuse otsimisel ja tabasid ootamatult maavälise päritoluga anomaalse raadiosõnumi. Teadlasi hämmastas nähtu sedavõrd, et raadioandmete näitude väljatrükilt ei leidnud üks neist midagi paremat kui teha allkiri sõna "Wow!" Kujul. Nii saab signaali "Wow!" ("Vau!"). Ja sel aastal saime signaali "Imelik!" ("Imelik!").
Teadlased püüdsid selle esimest korda Puerto Ricos asuva Arecibo observatooriumi kätte 12. mail. Selle allikas pärines Ross 128-st, tuntud ka kui FI Virgo, tuhm punane kääbus, mis asus 11 valgusaasta kaugusel ja mille ümber polnud ühtegi planeeti. 10 minuti jooksul täheldati signaali "peaaegu püsiva sagedusega" ja see kadus.
Muidugi, kui astronoomid sellest sündmusest teatasid, oli esimene avalik reaktsioon - tulnukad! Omakorda Arecibo meeskond, tunnistades samas, et signaal on "väga ebatavaline", eeldas kohe, et kõige tõenäolisemalt on tegemist ühe või mitme geostatsionaarse satelliidi lairiba raadiosaatjate sissekannetega. Arecibo astronoomide ja SETI edasine koostöö kinnitas seda oletust. Selgus, et signaal "Imelik!" loob ühe satelliidi, mis läheb väga kaugele geostatsionaarsele orbiidile.
Kuid see pole viimane kord, kui kuulsime midagi tähe Ross 128 kohta. Novembris teatasid astronoomid, et punase kääbuse lähedal on veel vähemalt üks planeet. Pealegi on teadlased leidnud, et planeedil on väga madal pöörlemiskiirus ja et ta on vaid 11 valgusaasta kaugusel, on ta Maa-sarnase planeedi lähim teine kandidaat. Selles osas edestab see isegi eksoplaneeti Proxima b, kuna see asub vaiksemas punases kääbuses, mis ei tekita tohutut kiirgust, mis võiks hävitada planeedi atmosfääri (kui see on olemas).
Kahe neutronitähe kokkupõrge
Olles kunagi väga massiivsetest tähtedest moodustunud supernoovade plahvatuse järel jäänud südamikud, on neutrontähed üsna haruldased ja samas salapärased objektid. Sel aastal oli teadlastel võimalus “esiridades” jälgida, kuidas põrkuvad kokku kaks neutrontähte.
LIGO ja VIRGO gravitatsioonilaine detektorite abil suutsid teadlased esmakordselt jälgida sama kosmilise sündmuse valguse ja gravitatsioonilaineid. Kokkupõrget täheldasid ka kümned teised teleskoobid, mis aitasid valgustada paljusid teisi astrofüüsikalisi ja astronoomilisi saladusi.
Vaatluse raames kinnitasid teadlased, et kahe neutrontähe (dubleeritud "kilonova") kokkupõrge tekitab lühikese gammakiirguse plahvatuse. Lisaks suutis ka seda sündmust jälginud Fermi kosmoseteleskoop kinnitada varem ennustatud hüpoteesi, et gravitatsioonilained liiguvad valguskiirusel või vähemalt sellele väga lähedal. Spitzeri teleskoop oli omakorda tunnistajaks kõige kauem kestnud infrapunakiirguse puhangule, mis näitaks, et kilonova on peamine raskete elementide vabanemise allikas, kuna need elemendid ei saa supernoovades esineda.
Muidugi ei aidanud sellise haruldase ja fantastilise sündmuse jälgimine mitte ainult vastata paljudele varem lahendamata küsimustele, vaid andis ka palju uusi. Näiteks hämmastas teadlasi selle nähtusega kaasnenud lühike gammakiirguse plahvatus. Kuigi selle heledus oli võrreldav tavalise purskega, oli see üldiselt 1/10 väiksem kui ükski teine varem registreeritud gammakiirguse purske. Teisisõnu osutus see väga hämaraks ja teadlased ei saa aru, miks. Tundub, et aja jooksul, kui teadlased analüüsivad selle sündmuse pakutavat tohutut andmemahtu, kuuleme ikkagi palju uusi ilmutusi ja seisame silmitsi mitte vähem huvitavate mõistatustega.
Marsi liiv või vesi
Teade vedelvee voogude avastamisest Marsil sai 2015. aastal üheks kuumimaks teemaks. Teema edasise uurimise tulemusena selgus aga, et see väide oli ekslik. Avastatud vooge on Marsil tõepoolest olemas, kuid need koosnevad tõenäoliselt mitte veest, vaid liivast.
Alates nende esimesest avastusest on sarnaseid "korduvaid jooni nõlvadel", nagu teadlased neid neutraalselt nimetasid, leitud rohkem kui 50-st Punase planeedi piirkonnast. Need ilmuvad hooajaliselt kõrgematel kõrgustel. Näidatud tumedate triipudena. Hooaja muutumisel soojemaks nad laienevad allapoole ja siis, kui külm hooaeg taastub, kaovad nad, ilmudes järgmisel aastal uuesti. Ainult vesi demonstreerib sellist käitumist Maal, nii et teadlased eeldasid kohe, et Marsil räägime samast asjast. Kuid Arizonas asuva astrogeoloogilise teaduskeskuse uuringu tulemused näitavad, et need voolud koosnevad teralisest ainest. Teadlased märgivad, et "nõlvadel korduvad jooned" leiti ainult järsematest kõrgustest, mille nurk oli üle 27 kraadi.mis on võrreldav maakera luidetega. Ja kui need ojad koosneksid tõepoolest veest, siis peaksid ka Marsi vähem järskudel nõlvadel kohtuma.
Nende voogude täielikku selgitust pole aga veel leitud. Näiteks liivamasside liikumine ei suuda ikka veel seletada mõningaid joonte nõlvadel esinevaid jooni: sama hooajaline välimus, voolu järkjärguline laienemine, samuti soola märgatav esinemine ja kiire kadumine aastaaja muutusega. Mõned eksperdid usuvad, et need ojad võivad ilmneda mõne Marsi ainulaadse ilmastikumehhanismi mõjul, kuid küsimuse lõplik lahendus nõuab uusi vaatlusi. Ideaalis kohapeal.
Zombie staar
2014. aasta septembris leidis taeva ulatuslik vaatlus uue tähe, mis oli valmis sisenema supernoova faasi. Esmapilgul tundus täht teadlastele täiesti märkamatu, nii et talle pandi sama märkamatu nimi iPTF14hls. Isegi siis, kui see plahvatas, nägi see endiselt välja nagu tavaline II-P klassi supernoova, mis oleks pidanud kustuma umbes 100 päeva pärast.
Ja see läks tõesti välja. Kuid ainult mõnda aega. Mõni kuu pärast seda valgustus täht uuesti ja hakkas oma heledust suurendama. Sellest hetkest alates on objekt iPTF14hls oma heledust juba vähemalt viis korda muutnud, muutudes kas heledamaks või tuhmimaks. Kui astronoomid lõpuks aru said, et nende ees on ebatavaline nähtus, otsustasid nad pöörduda arhiividokumentide poole ja leidsid midagi huvitavat: samast kohast, kus praegu asub iPTF14hls, avastati ka 1954. aastal supernoova.
Selle tulemusena selgus, et tähest sai supernoova, ta jäi mingi ime läbi ellu ja plahvatas taas 60 aastat hiljem. Nii ebatavalise käitumise eest nimetasid mõned teda isegi zombitäheks. Ühe eelduse kohaselt on see täht kõigi aegade esimene tõend nn pulseerivate para-ebastabiilsete supernoovade olemasolu kohta - nii massiivsed ja kuumad tähed, et tekitavad oma tuumades antiainet. See omakorda selgitaks tema ülimalt ebastabiilset käitumist, millega kaasnesid palju aine väljutamisi, enne kui see lõplikult hävis ja mustaks aukuks muutus.
Kuid mitte kõik ei jaga seda seisukohta, osutades pulseerivate para-ebastabiilsete supernoovade hüpoteesi põhjal ennustatud mõnede tegurite ebajärjekindlusele. Teised omakorda ütlevad, et selliseid nähtusi võib oodata varase Universumi ajal, kuid mitte nüüd. Ühe sellise avastamine tänapäeval võrdub elava dinosauruse leidmisega.
Esimene külaline väljaspool päikesesüsteemi
Selle aasta alguses avastasid astronoomid esimese kinnitatud objekti väljaspool päikesesüsteemi. Punakas, sigarikujuline külastaja eksiti esialgu komeedina, kuid pärast väga suure teleskoobi (VLT) lähemat vaatlemist selgus, et meie külaline oli asteroid. Nad otsustasid anda "kadunud hingele" havai nime Oumuamua (Oumuamua), mis tähendab "sõnumitooja".
Asteroidi pikkus on üle 400 meetri ja läbimõõt alla 40 meetri. Huvitav on see, et pöörlemisel muutub Oumuamua heledus iga 7,3 tunni järel mitu suurusjärku, mida jällegi pole täheldatud teistes sarnastes kosmoseobjektides. Praegu usuvad teadlased, et asteroid lendas meie juurde Vega, Lyra tähtkuju heledaima tähe juurest, kuid teekond võttis nii kaua aega, et praeguseks pole täht sugugi seal, kus ta enne oli.
Asteroid Oumuamua on ametlikult tunnistatud esimeseks objektiks, mis saabub meie juurde väljaspool päikesesüsteemi, kuid teadlased loodavad, et uute ja võimsamate teleskoopide abil suudame tuvastada veelgi rohkem tähtedevahelisi objekte, mis on otsustanud meie süsteemi külastada. Samal ajal otsustavad teadlased nüüd, kas oleks soovitav saata asteroidile kosmosesond. Probleem on selles, et Oumuamua kihutab praegu läbi päikesesüsteemi kiirusega 138 000 kilomeetrit tunnis, mis on enam kui kaks korda suurem kui inimese loodud ja vette lastud kosmosesõiduki kiirus. Kuid sellegipoolest usuvad mõned astronoomid, et asteroidile on siiski võimalik järele jõuda, ja kaaluvad uue projekti Lyra raames sellise katse võimalust.
Esimese valge kääbuspulsari avastamine
Warwicki ülikooli astronoomid teatasid veebruaris valge kääbuspulsari avastamisest, mis on esimene omataoline tuntud universumis.
Pulsarid väljuvad tavaliselt neutrontähtedest, eraldades korrapäraste ajavahemike järel elektromagnetkiirgusekiire. Kuna seda kiirgust saab jälgida ainult siis, kui selle kiir on suunatud meie planeedile, tajume seda pulsatsioonina. Teadlased on pikka aega arutanud, kas valgetest kääbustest võiks pulsareid välja tulla, ja sel aastal said teadlased lõpuks puuduva kinnituse.
Uurimisobjektiks on meie puhul tähe AR Skorpioni jäänused, mis asuvad Maast Skorpioni tähtkujus 380 valgusaasta kaugusel. Nagu kõik valged kääbused, on ka see objekt uskumatult tihe. Meie Maaga võrreldavas suuruses on selle mass 200 000 korda suurem. AR Skorpion on osa kahendtähesüsteemist. Tema kaaslane on punane kääbus, kes puutub pulsarikiirega kokku umbes kord minutis (1,97 korda täispöörde kohta).
Uus avastus on juba suutnud luua teadlastele uue saladuse. Teadlased eeldasid, et kahendtähesüsteemi heledus muutub minuti ja tunni suhe: minutiga väljutatud pulsarikiire liikumise iseärasuste tõttu ja tundides kahe tähe orbiidiperioodide erinevuse tõttu. Võrreldes nende andmeid 2004. aastal selle kahendtähesüsteemi kohta saadud arhiiviteabega, leidsid teadlased, et see varieeruvus ulatub tegelikult aastakümnete jooksul. Teadlased on kindlad, et kogu asi seisneb kahe tähe vastastikmõju eripäras ja püüavad hetkel välja töötada mudelit, mis võiks sellist omadust seletada.
Nikolay Khizhnyak
