Francis Charles Chichesterist on saanud paljude jaoks tugeva vaimu ja otsusekindluse sümbol. Armastus mere vastu inspireerib endiselt purjetamishuvilisi ning tema soololevat ümbermaailmareisi aastatel 1966–1967 on pikka aega nimetatud „sajandi reisiks“.
Lendurist jahtimees
Francis Charles Chichester sündis 1901. aastal Inglise Devoni maakonnas aristokraatlikus perekonnas. Alates kuuendast eluaastast elas ta internaadis, millele järgnesid õpingud Marlborough kolledžis. 18-aastaselt emigreerus Francis Uus-Meremaale, võttes kaasa vaid 10 naela. Seal töötas ta metsamehena, kullakaevajana, müüs ajalehti, oli vahendajana kinnisvarafirmas. See oli kinnisvaraäri, mis võimaldas tal koguda 10 000 naelsterlingi suuruse kapitali, millega Chichester naasis 1929. aastal Suurbritanniasse.
Kodus ehitas Francis oma vahenditest spordilennuki "Gypsy Mot" ja sai peagi tuntuks kui julge piloot. 1931. aastal võitis ta karika maailma esimeseks lennuks üle Tasmani mere Uus-Meremaalt Austraaliasse. Seejärel tegi Francis pikima üksiku lennu Uus-Meremaalt Jaapanisse. Viis aastat hiljem lendas Chichester koos sõbraga Austraaliast läbi Hiina, India, Iraagi, Egiptuse ja Tuneesia Inglismaale.
Chichester hakkas purjetamise vastu huvi tundma, kui ta oli juba üle viiekümne. Vaimustusega valdas ta asja tehnilist külge ning tal ei jäänud puudu püsivusest ja iseloomust. 1960. aastal võitis ta Gypsy Mot III-l esimese Atlandi üksikmängu regati, läbides 404 ja pool päeva 404 miili. Chichester kaotas peaaegu viis kilogrammi, kuid varem avastatud vähk taandus. Purje tõi ta uuesti ellu, meri pani teda oma jõusse uskuma. Talvel 1961-1962 ületas Franciscuse moderniseeritud jaht Atlandi ookeani seitse päeva kiiremini. Francis Charles Chichester osales ka 1964. aasta teisel Atlandi võistlusel, kus võistles 15 jahti. Ta lõpetas teisena ja täitis lubaduse läbida rada vähem kui 30 päevaga.
Plymouthist Sydneyni
Reklaamvideo:
Nüüd oli võimalik täita unistus maailma soolorännakust. Chichesterit toetas Lord Dalverton 20 000 naelsterlingi eest Gypsy Mot IV, 80 ruutmeetri purjekaga ookeanijaht ja ühemeheteenistus. 16,5 meetri pikkuse jahi laius oli 3,2 meetrit ja süvis 2,4 meetrit. Laevakere valmistati tugevast ja kergest kuuekihilisest vineerist, 3,9 tonni plii ballastiga tagati stabiilsus kuuepunktilises tuules ja täispurjes. Jaht oli varustatud mitme purjekomplektiga, automaatse rooliseadme, päästeparve ja raadiojaamaga, mille ulatus oli kuni 5000 miili. Gypsy Mot IV-l plaanis 65-aastane Chichester võita Vito Dumas'i saavutust ümber maakera 272 päevaga;püstitas katkematu purjetamise rekordi - ainult ühe peatusega ja sõites ümber Horni neeme läänest edasi sõites.
Jahile laaditi reisi esimeseks etapiks 300 kilogrammi toitu, õlut, konjakit, šampust, sigareid. Navigaator võttis kaasa ka oma lemmikmuusikalised lindistused Beethovenist ja Gershwinist. 27. augustil 1966 sõitis Pichmouthist Chichesteri jaht, mis oli riietatud tema firmarohkesse mantlisse. Reis toimus Inglise rikkaima villase ettevõtte International Wal patroonil, kelle lõikuriga tarniti villa Austraaliast ja Uus-Meremaalt Suurbritanniasse. The Guardiani ja The Sunday Timesiga, mis samuti reisi toetasid, pidas Chichester läbirääkimisi õiguse olla esimene, kes oma reisist teada annab.
Peagi selgus, et tugevate tuulepuhangute korral oli jahti kursil hoida keeruline: arvutused ei täitunud, laev osutus halvasti tasakaalus. Automatiseerimine ei kuuletunud alati. Gypsy Mot IV kiirus ei jäänud aga alla 19. sajandi lõikuritele. 22. septembril, jättes 3500 miili tagurpidi, ületas jaht ekvaatori. Oktoobri alguses pöördus Chichester itta möirgavate neljakümnendate poole. Need hirmuäratavad laiuskraadid on alanud, kus tuuled pühivad üle kõrbevee, paisates 15 meetri kõrguseid laineid. 58. purjetamispäeval, olles ümardanud Hea Lootuse neeme, sisenes jaht India ookeani. Chichester kirjutas: „Ületasin Atlandi ookeani põhjaosa sel aastaajal kuus korda ja üksi kolm korda. Pidin seal kohtuma orkaanidega, milles tuule kiirus ulatub 80 sõlmeni. Kuid nüüd, võrreldes India ookeaniga, tundus see kõik lapsemänguna. Tormid on siin ägedadsalakaval ja õel."
Häda tuli ootamatult. Automaatjuhtimine on rikkis. Chichester, ajab purje tiisliga, tegi asenduse. Pidin tundide kaupa tiislit käest hoidma, kui ebasoodne tuul ei lasknud jahil iseseisvalt sõita. Need olid rasked päevad elementidega vastasseisuks. Tugeva tuule ja kõrgete lainetega liikus mustlane mööda Austraalia lõunarannikut. Bassi väina saarte seas oli jaht takerdumas (tuule suhtes kurssi muutmas). 5. detsembril oli Sydney 400 miili kaugusel. Ja siis algas rahu - purjelaevade tõeline katastroof. Chichester oli vaevu jalul. Alles 11. detsembril puhus tuul taas. Päikesekiirtes tormas tugeva kontsaga "Gypsy Mot IV" mööda laineid kaugele Sydneysse seda saatvate jahtide ja mootorpaatide sireenide ning sarvede helina.
Sadamas olid kangelasega kohtunute seas Inglismaalt sisse lennanud naine Sheila ja poeg Gil.
Rannale minnes ütles rändur kibedalt:
- Nüüd tean juba, et kõigel on piir. Olen kaotanud oma nooruse.
Francis kaotas 10 kilogrammi kaalu ja ei saanud jahi remondi käigus vigastatud jala tõttu peaaegu liikuda. Küsimusele, kas tal on hirm, vastas Chichester:
- See on nõrk määratlus. Kohati valdas mind õudus.
Sydneys remontis jahtklubi laeva, parandades selle merekõlblikkust vastavalt ränduri soovitustele: muudeti kiilu kuju, suurendati kaalu, jaotati ballast uuel viisil. Sõbrad, jahi omanik Lord Dalverton ja eksperdid soovitasid Chichesteril siiski loobuda Horni neeme ümbruses sõitmisest.
Sydneyst Plymouthini
Veenmine oli asjata. 29. jaanuaril 1967 astus mustlane pärast seitset nädalat Sydneys reisi teise etappi, kuigi meteoroloogid ennustasid tormi Tasmani merel. Ja nii see juhtus. Silmapiiri katsid mustad pilved, tuul ulatus 12 punktini. Rändaja lootis saatusele ja uinus täielikult latiga salongis. Terav rull äratas ta üles. Tundus, et jaht läks ümber. Kuid see peagi tasandus. Põrandal lebas sekstant, pudelikillud, riided, nõud ja raamatud, kõik veega kaetud. Tekilt uhtis välja ujuv ankur ja kaks keeratud purje.
Vaid kaks nädalat hiljem tegi Mustlaste Mot IV ümber Uus-Meremaa põhjasaare ja sisenes Vaikse ookeani suunas kagu suunas. Möirgavad neljakümnendad algasid uuesti. Päeval läbis jaht mõnikord kuni 200 miili. Mõnikord oli torme ja tuiskamist, kuid mitte nii tugevat kui Tasmani merel. Chichester mitmekesistas tööpäevi: ta tähistas järgmise meridiaani möödumist, kuupäevade vahetust, pulma aastapäeva.
19. märtsil jäi Horni neemele 150 miili. Jaht sisenes maailma kõige tormisemasse kohta. Nii et baromeeter nägi seekord tormi ette. Chichester suurendas purjetamist, püüdes kurjakuulutavast alast võimalikult kiiresti mööda saada. Iga viga oli katastroof. 21. märtsi koidikul kohtus rändur Lõuna-Ameerika tipust 30 miili kaugusel. Tuule tugevus kasvas. Nüüd oli Chichester lasknud kõik purjed, välja arvatud nool, alla. Sellele vaatamata kihutas paat mööda valgekaantelisi laineid kiirusega kaheksa sõlme. Umbes kell 11, vaid mõne miili kaugusel, nägi navigaator Horni neeme - tema unistus täitus!
Torm algas uuesti. Öösel kasvasid lained kõrgeks ja jahimees sai hirmust üle. Kiiruse mõõtmise viivitus oli korrast ära ja see ei võimaldanud täpset orienteerumist.
Õnneks oli Chichester hommikul tekil ajal, kui ei olnud liiga hilja mööda parema külje ulatuvat Estadose kivist rannikut.
"Mustlane" läks välja Atlandi ookeani avarustesse. Ja siin olid sageli rasked päevad tugeva vastutuulega. Siis liikus jaht raskustega edasi või taandus isegi tuule surve all. Et mitte asjata "ookeaniga võidelda", ootas Chichester jõudu raiskamata.
11. aprill oli märkimisväärne kuupäev: ümbermaailmareis suleti, mustlane oli seal, kus ta oli olnud juba 3. oktoobril 1966. Plymouthini oli veel 5000 miili.
24. aprillil ületas jaht teist korda ekvaatori, lähenedes kaubatuultele. Kaotatud aja korvamiseks rullis Chichester lahti kõik purjed. Reisi teise etapi sajandal päeval ilmusid silmapiirile Assoorid. Püüdes jahist parimat välja pigistada, tegi rändur kirdekaarte tuulega igapäevaseid üleminekuid kuni 188 miili ja läbis nädalas kuni 1215 miili. Need olid üksikreiside plaadid.
Lõpuks, mai lõpus sisenes Gypsy Mot IV La Manche'i väinasse. Chichesteril oli aeg uuesti oma roheline roheline mantel selga panna. Plymouthi lähenedes ümbritses seda terve väikelaevade parvlaev, kaldalt vaatas veerand miljonit inimest, kuidas mustlane sadamasse sisenes, edastati raadio- ja televisioonireportaaže. Ja Chichesteris oli juba üksinduse puudumine.
Seejärel järgnes pidustuste sari, millest ühe ajal minestas reisija, väsinuna pikast reisist, leides jõudu järgmisse tuppa minekuks. Veidi üle kuu pärast reisi lõppu kinkis Tema Majesteet Elizabeth II meremehele aadli. Vastuvõetud rituaali järgi puudutas ta tema õlga ajaloolise mõõgaga, mis kuninganna Elizabeth I rüütles 1581. aastal kuulsa navi ja piraadi Francis Drake.
