Kuna Apollo 17 meeskond lahkus Kuu pinnalt 14. detsembril 1972, on inimkond mitu aastakümmet loobunud kaugetest mehitatud ekspeditsioonidest. Kuid lähitulevikus võib olukord muutuda. Mitmed osariigid ja eraettevõtted tegelevad inimeste saatmisega Kuule, Marsile ja isegi plaanivad maanduda asteroididel.
Selline tegevus väljaspool maapinnal asuvat orbiiti suurendab märkimisväärselt kosmosereisijate tervise- ja eluriske. Teadlased viitavad aga sellele, et astronaudi juhuslik surm võib külvata elu teistele maailmadele.
Ameerika Ühendriikide Louisiana ülikooli mikrobioloog Gary King usub, et inimkeha on ideaalne konteiner bakterite kohaletoimetamiseks ja orgaaniliste ainete põhikomplekt kaugetele planeetidele. Teatud tingimustes suudavad surnukeha sees olevad mikroobid pikka aega ellu jääda ka kõige karmimates kosmoseoludes, eriti sellistel planeetidel nagu Mars.
King on spetsialiseerunud mikroorganismide uurimisele, mis elavad meie planeedi kõige ekstreemsemates kohtades. Kogutud andmete põhjal töötas ta välja mitu stsenaariumi, mille jooksul õnnetus võiks aidata kaasa elu levimisele Päikesesüsteemis ja võib-olla ka väljaspool seda.
“Me tõmbasime igikeltsast välja mikroorganismid, mis jäid umbes miljoni aasta jooksul peatatud animatsiooni olekus ellu. Sellised bakterid võivad hõlpsalt lendu üle viia lähedalasuvatele planeetidele, aga ka mõnele eoseid mitte moodustavale mikroobile,”väidab teadlane intervjuus ajakirjale Astronomy.
Näitena toob teadlane välja liigi Deinococcus radiodurans ekstremofiilse mikroorganismi, mis on üks Maa kõige kiirguskindlamaid organisme ja suudab ellu jääda ka praktiliselt ilma veeta.
Tõsi, selleks, et surm annaks uue elu, peavad olema täidetud mitmed tingimused. Esiteks, kui lennu ajal saab surma astronaut, peab keha planeedi atmosfääri sisenemiseks jääma kosmoselaeva sisse. Ja pärast kukkumist tuleb aparaadi korpuse tihedus murda, et mikroorganismid saaksid selle piiridest kaugemale levida.
Lisaks vajavad nad mikroobide elujõulisuse pikaajaliseks säilitamiseks perioodilist juurdepääsu veemolekulidele, mis on võimalik temperatuuridel üle külmumistemperatuuri või külmkuivatamise tingimustes, kui vesi liigub tahkest massist gaasilisse olekusse, mööda vedelikku.
Reklaamvideo:
Mikroobidel on Päikesesüsteemi sees kergem ellu jääda, kuna pika lennu ajal naabertähtede juurde, näiteks Proxima Centauri poole, puutuvad nad kiirgusega oluliselt kokku, märgib King. Kosmiline kiirgus tähtedevahelises ruumis põhjustab muutusi DNA ja RNA molekulides, mis takistab bakterite edasist arengut.
Kuid King usub, et isegi kõigi mikroorganismide surma korral võib orgaaniliste ainete komplekt surnud astronaudi kehas aidata uute elusolendite tekkimist teisel planeedil. Tõsi, selleks peab keha jõudma maailma pinnale, kus elu arenguks on juba olemas ideaalsed tingimused, kuid mõned selle päritolu võtmeelemendid puuduvad.
