Kui teadlased 15 aastat tagasi kaardistasid inimese geneetilise teabe (genoomi), lubasid nad maailma muuta. Optimistid ootasid ajastut, kus kõik geneetilised haigused kaoksid. Pessimistid kartsid geneetilise diskrimineerimise levikut. Mõlemad osutusid ekslikuks. Põhjus on lihtne: meie genoom on väga keeruline. Spetsiifiliste erinevuste leidmine genoomis on vaid väike osa mõistmisest, kuidas geneetiline variatsioon tegelikult toimib, mis annab aluse kõigile neile tunnustele, mida me näeme. Kahjuks saavad vähesed inimesed aru, kui keeruline on geneetika. Ja kuna üha enam tooteid ja teenuseid hakkab kasutama geneetilisi andmeid, on oht, et see arusaamatus viib inimesed väga halbade otsuste langetamisse.
Koolis õpetati meile, et domineerivat geeni määravad pruunid silmad ja retsessiivset määravad sinised silmad. Tegelikkuses pole ühtegi inimlikku iseloomujoont, mida põlvest põlve nii otsesel viisil edasi antakse. Enamikku tunnuseid, sealhulgas silmavärvi, mõjutavad mitmed geenid, millest igaüks annab väikese panuse.
Veelgi enam, iga geen aitab kaasa väga erinevatele tunnustele - kontseptsioonile, mida nimetatakse pleiotroopiaks. Näiteks on skisofreeniaga seotud ka autismiga seotud geneetilised variandid. Kui geen kohtleb ühte tunnust positiivsel viisil (tekitab näiteks tervet südant) ja teisel negatiivselt (suurendades silma kollatähni degeneratsiooni riski), nimetatakse seda antagonistlikuks pleiotroopiaks.
Kui arvutusvõimsus suurenes, suutsid teadlased eraldada palju eristatavaid DNA molekulaarseid erinevusi, millel olid inimese spetsiifilised omadused, sealhulgas käitumisjooned, näiteks õppimisarmastus ja psühhopaatia. Kõik need geneetilised variandid seletavad populatsiooni ainult väikest variatsiooni. Kuid kui kõik need võimalused kokku liita, selgitavad nad üha enam erinevusi, mida inimeste vahel näeme. Ja geneetiliste teadmiste puudumisel jäävad paljud asjad arusaamatuks.
Näiteks võiksime järjestada vastsündinud lapse DNA, arvutada selle polügeense skoori akadeemiliste saavutuste jaoks ja kasutada seda teatud täpsusega, et ennustada, kui hästi see koolis toimib. Geneetiline teave võib olla lapse tugevate ja nõrkade külgede kõige tugevam ja täpsem ennustaja. Geneetiliste andmete kasutamine võimaldaks meil haridust ja sihtressursse tõhusamalt isikupärastada lastele, kes seda kõige rohkem vajavad.
Kuid see töötab ainult siis, kui vanematel, õpetajatel ja seadusandjatel on geneetikast piisavalt mõistmist, et seda teavet õigesti kasutada. Geneetilisi mõjusid saab ära hoida või parandada inimese keskkonna muutmisega, sealhulgas pakkudes võimalusi ja valikuid hariduses. On ka arvamus, et teatud geneetilised näitajad võivad viia süsteemini, kus lapsed jaotatakse igavesti klassidesse nende DNA põhjal ja nad ei saa nende tegelike võimete jaoks piisavalt tuge.
Paremad meditsiinilised teadmised
Reklaamvideo:
Meditsiinilises kontekstis järgivad inimesed enamasti arsti või mõne muu spetsialisti nõuandeid geneetika kohta. Kuid isegi sellise toetuse korral saavad heade geneetiliste teadmistega inimesed rohkem kasu ja saavad teha paremaid otsuseid oma tervise, pereplaneerimise ja sugulaste tervise kohta. Inimesed on juba segaduses ettepanekutega viia läbi geneetilistel andmetel põhinev kallis geneetiline testimine ja vähiravi. Geneetika mõistmine aitaks neil vältida ravimeetodeid, mida nende konkreetsel juhul pole vaja.
Täna saab inimese genoomi redigeerida otse CRISPR-i meetodil. Kuigi sellised geneetilise muundamise tehnikad on kõrgelt reguleeritud, tähendab CRISPRi suhteline lihtsus, et biohäkkerid on selle tööriista juba kasutusele võtnud ja redigeerivad oma genoome näiteks lihaste tugevdamiseks või HIV raviks.
Sellised biohäkkerite teenused muutuvad tõenäoliselt üha kättesaadavamaks (isegi ebaseaduslikuks). Kuid nagu me õppisime pleiotroopia kohta, võib ühe geeni positiivsel muutmisel olla katastroofilisi tahtmatuid tagajärgi. Isegi väike mõistmine sellest kõigest võib päästa tulevased biohäkkerid kuluka või võib-olla isegi saatusliku vea eest.
Oleme üha haavatavamad võimaliku geneetilise desinformatsiooni suhtes, kuna meil pole spetsialiste, kellega nõu pidada. Näiteks käivitas Ühendkuningriigis toidu levitamisega tegelev ettevõte Marmite hiljuti reklaamikampaania, mis pakkus geenitesti, et öelda teile, kas teile meeldib Marmite või vihkate seda kõigest 89 naela eest. Hoolimata kampaania enda nutikust ja lõbususest, on sellel mitmeid probleeme.
Esiteks määrab Marmite pate eelistamise sarnaselt mis tahes muule keerukale joonele geenide ja keskkonna keerukale interaktsioonile, mitte sünnituse ajal. Parimal juhul ütleb selline test teile, kas teil on sellist tüüpi toodete meelt ja isegi siis on see väga ebatäpne. Teiseks näitab reklaamikampaania noormeest, kes "tunnistab" oma isale, et armastab Marmite'i. See ilmne analoogia seksuaalse sättumusega võib tugevdada gei geenide vananenud ja ohtlikku mõistet või isegi ideed, et keerukate tunnuste jaoks võib olla üks geen.
Teadmised on parim vahend geneetilise revolutsiooni jaoks. Sa pead olema valmis.
Ilja Khel
