See avastus kustutab praktiliselt piiri elusolendite ja neid parasiteerivate viiruste vahel.
Ameerika Ühendriikide molekulaarbioloogid on avastanud palju viirusi, mis ei saa mitte ainult paljuneda vetikarakkudes, vaid ka manipuleerida nende ainevahetusega. See kustutab järgmise rea elusorganismide ja elutute viiruste vahel, kirjutavad teadlased teadusajakirjas Nature Communications.
„Varem arvasime, et viiruste geenide ja elusrakkude vahel on vähe ühist. Nüüd oleme jõudnud punkti, kus võime nimetada vaid väikest arvu ainulaadseid geene, mida leidub ainult rakkudes või viirustes. Need osutusid palju sarnasemaks, kui me oskasime oodata, - ütles üks uuringu autoritest, Virginia (USA) polütehnilise ülikooli dotsent Frank Aylward.
Viimastel aastatel on bioloogid avastanud palju ebatavaliselt suuri viirusi. Reeglina on nende osakesed suurusjärgus suuremad kui enamiku teiste viiruste oma ning genoom on pikkuse ja keerukusastme järgi peaaegu sama hea kui elusorganismide DNA, millel nad parasiteeruvad.
Nende viiruste kõige huvitavam omadus on see, et sellised hiiglaslikud viirused (NCLDV-d), nagu teadlased neid kutsuvad, hägustavad piiri täieõiguslike elusolendite ja viiruste vahel.
Fakt on see, et viimaste genoomis pole mitte ainult "juhiseid", kuidas rakkudest kaitsest mööda minna ja nende sees paljuneda, vaid ka geene, mis on seotud mitmesuguste valkude tootmisega, mis pole otseselt seotud viiruse paljunemisega. Teadlased pidasid seda viimast omadust varem iseloomulikuks ainult elusatele asjadele, kuid mitte viirustele.
Aylwardi juhitud teadlased on leidnud veel ühe näite, kuidas piir elusorganismide ja viiruste vahel hägustub. Nad uurisid vetikaid nakatavate hiiglaslike viiruste geneetilist mitmekesisust.
Reklaamvideo:
Viiruste läbiviimine
Selleks kogusid teadlased kogu vetikaid parasiteeriva NCLDV rühma liikmete genoome, võrdlesid neid omavahel ja tuvastasid kõige huvitavamad piirkonnad, millel pole teist tüüpi viiruste genoomides analooge.
Analüüs näitas, et olulisel osal 500-st viirusest, mida Aylward ja tema kolleegid uurisid, polnud mitte ainult klassikaline nende paljundamiseks vajalik geenikomplekt, vaid ka suured DNA segmendid, mis olid loodud vetikate metabolismi juhtimiseks. Pealegi on teadlased mõne viiruse genoomist leidnud peaaegu täielikud geeniahelad, mis vastutavad glükoosi või elusorganismide metabolismi muude oluliste osade lagunemise eest.
Kõige huvitavam on see, et need DNA fragmendid ei pääsenud viirustesse juhuslikult. Nagu teadlased leidsid, on nad viiruste genoomis eksisteerinud mitu miljonit aastat. Selle aja jooksul ei muutunud need mutatsioonide kuhjumise tõttu kasutamiskõlbmatuks. Aylward selgitab, et need geenid mängivad olulist rolli hiiglaslike viiruste ellujäämisel ja levimisel.
See asjaolu viitab omakorda sellele, et paljud NCLDV esindajad suudavad oma ohvrite ainevahetust otseselt kontrollida. Viirus ei kasuta vetikaid ainult tehasena enda uute koopiate tootmiseks, vaid võtab selle täieliku kontrolli alla.
“Kui selline viirus siseneb rakku, ei saa me seda enam pidada iseseisvaks olendiks. Nakatumise tagajärjel muutuvad tema elu põhiaspektid. Teisisõnu, kuigi me ei saa nimetada viirusi elusateks asjadeks, mängivad nad olulist rolli toitainete tasakaalus ja kõigi maailma veeökosüsteemide toimimises, “lõpetas Aylward.
