On isegi raske ette kujutada, et sipelgad ja termiidid moodustavad umbes 20% kogu Maakera elu massist. Neid silmapaistmatuid olendeid on umbes 900 liiki ja nad on lindude poolest mitmekesisuses teisel kohal. Sipelgapesa sisemine struktuur ja funktsionaalsete kohustuste jaotus on selle otstarbekuses silmatorkav. Nende hulgas on hiiglasi. Maailma suurimad sipelgad elavad Aafrika mandril. Pikkuses ulatuvad nad üle 30 mm. Nende putukate kolooniate läbimõõt ulatub mitme kilomeetrini ja nende arv on mitu miljonit.
Maailmas on Aafrikas elavateks suurimateks sipelgateks perekonna Formicidae perekonna Ponerinae - Dinoponera Roger esindajad. Lisaks neile kuuluvad suurimate sipelgate hulka Dinoponera gigantea, mida nimetatakse ka Dinosauruse sipelgaks (Dinosauruse sipelgad) või Hiiglaslikuks Amazonase sipelgaks.
Dinoponera lucida.
Seda liiki kirjeldati esmakordselt 1833. aastal kui Ponera gigantea Perty, 1833. 5 aastat hiljem kirjeldas teine bioloog seda uuesti, kuid teise nime all - Ponera grandis Guerin-Meneville, 1838. Esimene nimi on õige ja teine on sünonüüm, ehkki mõlemat kajastatakse sageli populaarses kirjanduses. See liik eraldati aastaid hiljem eraldi perekonnaks Dinoponera.
Laboripesades tehtud vaatluste põhjal võivad nad üksi kanda väikest surnud konna või varblase tibu. Temaga võib suuruserekordis vaielda vaid mõnede nomaadide sipelgate füsioteraapiline emakas ja Uues Maailmas - temaga võrdsed Paraponera clavata esindajad. Vanas maailmas ulatub Camponotus gigas 3 cm-ni. Dinoponera gigantea täiskasvanud vastsed on suurusega 18–23 mm, munarakud on kuni 3 mm pikad ja 1-2–3 sisemise vastse vastsed on vastavalt 4–7–11 mm (Wheeler, GC ja J. Wheeler, 1986).
Levik: Lõuna-Ameerika. Brasiilia ja osaliselt: Argentina, Boliivia, Paraguay, Peruu, Uruguay. Dinoponera gigantea (Perty) leidub Brasiilias ja Peruus.
Ökoloogia: Vaatamata oma suurele suurusele on see üsna haruldane liik, kuigi kohalikult võib see olla külluslik. Kõik 6 liiki on leitud neotroopikast (Lõuna-Ameerika) troopilistes metsades ja niisketes savannides. Kuningannasid ei leitud ja munevad viljakad töötajad (Holldobler, B. & Wilson, 1990: 173). Esimene taksonoomiline revisjon tehti 1971. aastal (Kempf, 1971: 369–394).
Polümorfism: töötajad ja mehed. Emakat kui morfoloogilist kastet ei leitud.
Reklaamvideo:
Toit: röövloomad ja surnud saakloomade kogujad. Söötmine on maapealne, ühe- ja öine (aeg-ajalt leitakse päeva jooksul).
Etoloogia: väljaspool pesa söödana täheldatud töötajad käituvad väga pelglikult ning ohu korral tormavad nad tavaliselt varjupaika, lehe alla ja peidavad ajutiselt.
Pesad
Suurimas pesas oli 120 naistöötajat (kõik morfoloogiliselt töötavad, kuningannad puuduvad), 5 tiibadega isast ja 57 kookonit, 6 suurt vastse, üle 30 väikese vastse ja 25 muna. Teises väikeses pesas oli ainult 7 töötajat ja 11 muna. Muu muna kui munade puudumine viitab sellele, et selles pesas oli alguse saanud või väga noor koloonia. Pesad asuvad puu juuresolekul või selle all. Keskmine kaugus külgnevate pesade vahel on 35 meetrit (Morgan 1993).
Igas pesas on keskmiselt 11 suurt sissepääsu (1 kuni 30), läbimõõduga 2–3 cm. Väliselt on need vaevu märgatavad, sageli varjatud langenud lehtedega. Peaaegu kõik kambrid (10–15 cm laiused ja 3–4 cm kõrgused) asuvad samal tasemel umbes 30 cm sügavusel, pindala 1 x 2 meetrit.
Dinoponera australis. Maa-alused pesad sisaldavad kuni 15 suurt kambrit, millest igaüks mahutab terve kuni 30 töötajaga pere (Paiva 1993).
Dinoponera nelipealihas. Pesad sisaldavad 40–92 töötajat ja 1–10 mängumeest koloonia kohta (Dantas de Araujo jt 1990).
Asutavad pered
Liikides Dinoponera nelipealihas leiti kolooniate jagunemine ja lootustandmine, kui noor gamergat ja mitu töötajat lahkusid emakolooniast. Töötajad kannavad üksteist või liiguvad paralleelselt. Täiskasvanud kolooniate hulgas on kuni 10 mängijat ja 100 töötajat (Dantas De Araujo, et al. 1990). Töötajate lahkamine näitas 6 munasarja olemasolu igas munasarjas ja spermathekas, mille arengut seostatakse töötajate füsioloogilise seisundiga. Viljastatud töötajad, keda kutsutakse mängumeesteks, munevad tavaliselt mune (Peeters, 1993).
Hiiglaslik sipelgas - Camponotus gigas - Kagu-Aasia suurim sipelgas, värvus must. Sõdurite ja naiste pikkus ulatub 3 cm-ni.
Teine nimi hiiglaslikule Malaisia sipelgale (Malaisia hiiglaslik sipelgas).
sellel sipelgal on must pea ja rind, punakas-must kõht. Tavaliste töötajate ja meeste keskmine suurus on umbes 20 mm ning sõdurid ja kuningannad ulatuvad 3 cm-ni. Ainult võivad selles arvestuses temaga vaielda mõne nomaadi sipelga füsioteraapia kuningannad ning Uues Maailmas - Dinoponera ja Paraponera clavata perekonna esindajad sellega proportsionaalselt.
Elab Kagu-Aasias, troopiliste vihmametsadega Sumatrast Taisse.
Selle elupaik ulatub mangroovimetsade turbasoodest kuni 1500 meetri kõrgusel asuvate mägimetsadeni. Lõuna-Borneos asendab nimetav liik alamliiki Camponotus gigas ssp. borneensis, kollaste jalgadega. Kolooniate struktuur on väga paindlik ja hõlmab 8–14 enamasti maa-alust pesa (Pfeiffer, 1997; Pfeiffer ja Linsenmair, 2000). Suured kolooniad hõlmavad kuni 0,8 hektari suurust ala ja hõlmavad kuni 7000 töölist sipelgat.
Tööliste sipelgad on dimorfsed. Suured sõdurid kaaluvad 372 mg ja väikesed töötajad 135 mg. Kastad erinevad morfoloogia poolest näiteks pea allomeetrilises kasvus (sõdurite pea laius on 6,93 mm, töölistel 3,56 mm).
Öösel söömine. Videviku ajal lahkuvad pesast suured söödamaade massid (35–2287) ja uurivad ümbritsevaid puid. Kõik naasevad koidikul koju. Päeval võib metsapõrandal näha üksikuid söödavarusid. Söödajad koguvad puudele imetavate putukate (kuni 90%), aga ka putukate magusaid eritisi (Pfeiffer ja Linsenmair, 2001).
C. gigasel on sümbiootiline seos taimestikku imevate putukate Bythopsyrna circulataga, mis on pärit Flatidae cicada perekonnast.
Malaisia hiiglaslikul Camponotus gigaalil on polüoomne kolooniate struktuur, mis ühendab endas tõhusa sidesüsteemi, ergonoomilise optimeerimise, polüeetismi ja aktiivse mobilisatsiooni söödapiirkonda. Transporditöötajate taskuhunnik liigutab saagiks perifeersetest pesadest mesilasperega keskpesa. (Pfeiffer ja Linsenmair, 1998). Territoriaalne käitumine hõlmab pikaajalisi (umbes tund) rituaalseid kokkupõrkeid suurte sõdurite vahel kindlates turniiripaikades. Sellised lahingud võivad kahe koloonia territooriumide piiridel katkendlikult kuude kaupa jätkuda.
Seksuaalsete indiviidide ilmnemisel on iseloomulik aastaringne rütm, mis on tüüpiline troopilistele liikidele üldiselt. Paarituslendude rütmi registreeriti endogeensete komponentide mõjul 188 ± 5 päeva (Pfeiffer ja Linsenmair, 1997).
See liik kuulub perekonda Camponotus perekonna Dinomyrmex alamperekonda. Alamliike on kaks:
* Camponotus gigas borneensis Emery, 1887
* Camponotus gigas gigas (Latreille, 1802)
