Hiiglaslike leemurite kalmistu avastasid New Yorgi ülikooli antropoloogid Madagaskari saarel. Tsimanampetsotsa rahvuspargi ühes veealuses koopas on suurepäraselt säilinud palju üksikuid luid ja terveid luustikke.
Tsimanampetsotsa on soolajärv, mis asub Tuliara edelaprovintsis. Selle lubjakivi kaldad on kaevatud koobastega, sealhulgas ka veealused. Hiljuti avastasid sukeldujad ühe koopa põhjas palju fossiilseid luid.
Leide uurinud paleontoloogid tegid kohe kindlaks, et säilmed kuulusid saare iidsetele elanikele - epüornistele, hiiglaslikele leemuritele, kilpkonnadele, krokodillidele, närilistele ja paljudele teistele eksootilistele olenditele.
Veealuse koopa Aveni sisu annab täiesti enneolematu võimaluse väljasurnud liike uurida, väidavad teadlased.
"Luude säilimine on tõeliselt uskumatu," ütles uuringu juhtiv autor, Brooklyni kolledži antropoloog Alfred Rosenberg. "Meil on tõeline ülevaade nii makrofauna kui ka väikeste loomade koostisest."
Teaduse jaoks pakuvad suurimat huvi hiiglaslike leemurite fossiilsed jäänused, millest mõned olid suuruse poolest võrreldavad tänapäevaste gorilladega. Pachylemuri ja Mesopropithecus luustikud on koopast juba leitud ja kes teab, mida veel varjavad üleujutatud maa-alused galeriid, ei varja teadlased oma entusiasmi selle asukoha vastu.
Esialgsetel andmetel ei kanna luud ja luustik röövlooma rünnakute jälgi. See, kuidas leemurid, linnud ja muud Madagaskari iidsed elanikud järve taseme all olevasse koopasse sattusid, jääb saladuseks.
Hiiglaslik iidne leemur liigist Megaladapis edwardsi
Reklaamvideo:
Kuid olemasolevate andmete põhjal otsustades oli nende keha vigastamata ja nad kaotasid pehmed koed juba matmiskohas. Luu kandvate hoiuste kogunemine algas juba enne inimeste ilmumist saarele ja jätkus kuni väga hiljuti.
Madagaskari fossiilide rikkus ja suurepärane säilivus on täiesti erakordne. Nüüd loodavad Ameerika paleontoloogid nende abiga täiustada oma teadmisi nende liikide kohta, mida tänapäeval tuntakse ainult puudulike, killustatud leidude põhjal.
Ja me ei räägi ainult leemuritest - näiteks ühes naabruses asuvas koopas sattusid teadlased hiiglasliku neetide Cryptoprocta spelea serva. Võimalik, et DNA-d saab eraldada mõnedest fossiilidest, mis inspireerib ka uurijaid suuresti.
Cimanampetsotsa soolajärve ümber asuvad veealused koopad pakuvad "võimalust teha seda, mida varem ei saanud teha", ütles National Geographicule Alfred Rosenberg, kes tegeleb Madagaskari väljasurnud loomade saladuste paljastamisega.
