Teadlased leidsid, et tumedat ainet saab kuumutada ja liikuda tähtede moodustumisel galaktikates. See uuring kinnitab esimest korda vaatluslikult tumeaine kuumutamisena tuntud mõju ja pakub uusi vihjeid selle salapärase aine mõistmiseks.
Selles uues töös asusid Suurbritannia Surrey ülikooli Justin Readi juhitud teadlased otsima tõendeid tumeda aine olemasolu kohta lähedal asuvate kääbusgalaktikate keskustesse. Kääbusgalaktikad on väikesed, nõrgad galaktikad, mis tavaliselt tiirlevad ümber suuremate galaktikate nagu Linnutee. Kääbusgalaktikate uurimine võiks anda vihjeid tumeaine mõistmisele.
Väidetavalt moodustab tume aine ainet universumi massist. Kuna see ei interakteeru valgusega samamoodi nagu normaalne aine, ilmneb tumeda aine olemasolu ainult selle gravitatsiooniliste mõjude kaudu. Selle uurimise võti võib peituda tähtede moodustumisel galaktikates.
Kui galaktikas moodustuvad uued tähed, võivad võimsad tähetuuled gaasi ja tolmu galaktika keskmest eemale tõugata. Selle tulemusel jääb galaktika keskmesse vähem massi ja gravitatsiooniline mõju tumedale ainele selles galaktikas väheneb. Gravitatsioonilise külgetõmbe nõrgenemise tõttu saab tume aine täiendavat energiat ja liigub galaktika keskmest eemale - seda efekti nimetatakse "tumeda aine soojendamiseks".
Reedi meeskond mõõtis tumeda aine kogust erineva tähekujunduse ajalooga 16 kääbusgalaktika keskmes. Analüüs näitas, et galaktikatel, kus tähtede moodustumine on juba ammu peatunud, on nende tsentrites suurem tumeaine tihedus, võrreldes galaktikatega, kus täheke veel moodustub. Autorid väidavad, et need tähelepanekud toetavad hüpoteesi, et vanemates galaktikates tumeaine peaaegu ei kuumene.
Uurimistöö on avaldatud kuningliku astronoomiaseltsi kuuväljaannetes.
