"Kui see kõlab liiga hästi, et tõsi olla, siis tõenäoliselt on."
1871. aasta veebruari hilisõhtul koputasid kaks meest San Francisco silmapaistva ärimehe George Roberti kontori uksele. Üks neist tutvustas end John Slackina, teine Philip Arnoldina. Viimane võttis taskust väikese nahast koti ja ütles, et see sisaldab midagi väga väärtuslikku, nii et ta soovib selle jätta "California panka" hoiule.
Arnold ja Slack ei osanud algul vastumeelselt vastanud ärimehe küsimustele vastata, teesklesid, et ei jaga nende saladust. Lõpuks tunnistasid nad, et "töötlemata teemant", mille nad olid kuskilt läänest leidnud, oli peidetud nahkkotti. Arnold ja Slack ei nimetanud avastatud maardla täpseid koordinaate, kuid ütlesid, et nad pole kunagi varem näinud nii palju safiiri, smaragde, rubiini ja muid vääriskive!
Lugu kõlas ebatõenäoliselt, kuid kui Arnold valas kotist Roberts'i lauale kümneid töötlemata teemante, läksid ärimehe silmad särama ja ta mõistus hägusus.
Kullakaevandus
Meie päevil ajasid paljud Arnoldi ja Slacki metsiku naeru saatel kolme kaela sisse, kuid 1871. aastal oli kõik teisiti. Kulla avastamisest Sutteri saeveski lähedal ja California kullapalaviku algusest on möödunud vaid kakskümmend aastat. Pärast seda on USA osariigis, Austraalias ja Uus-Meremaal avastatud palju põlde. 1859. aastal avastati Nevadas kuulus Comstocki hõbeveen ja kaheksa aastat hiljem leidsid leiulaevade uurijad teemante Lõuna-Aafrikast. Vääriskivide ja metallide hoiused võiksid olla ükskõik kus, oodates oma kord maailmale teada saamist. Inimesed, kes jätsid kullapalaviku ajal võimaluse kasumit teenida, ihkasid uusi avastusi. 1869. aastal viidi lõpule mandritevahelise raudtee ehitamine ja rahvahulgad maadeavastajaid tormasid lääne poole otsima rikkust. Kui Arnold ja Slack jõudsid San Franciscosse legendi järgi, et nad olid avastanud tohutu hulga vääriskivide leiukohti, ning tõendiks teemantidega täidetud nahkkoti, ei osanud inimesed neid uskuda.
Saladus, mida kõik teadsid
Reklaamvideo:
Järgmisel hommikul läksid kaks meest California panka ja palusid neilt võtta vääriskividega nahkkott. Nad kiitsid asjaajajat juhuslikult selle sisu üle ja õhtuks teadsid sellest kõik pangas töötanud isikud, sealhulgas selle asutaja ja president William Ralston, kes tegi varanduse Comstocki kullakaevanduses. Ta, nagu George Roberts, ei suutnud suu kinni hoida ja peagi sai kogu linn teada Arnoldi ja Slacki saladustest.
Pärast pangas käimist lahkusid väljakujundajad San Franciscosse. Nad naasid paar nädalat hiljem, tuues endaga kaasa veel ühe kalliskividega täidetud nahast koti. Kui Ralston teda nägi, hakkas ta kohe investoreid otsima, kes oleks nõus põldu ostma. Tahtjaid oli palju. Arnoldit ei õnnestunud veenda oma osa teemandiväljast müüma; Slack nõustus seda tegema tingimusel, et talle antakse 100 000 dollarit (miljonid tänapäevased rahad). Maavarauurija sai poole summast kohe kätte, ülejäänud raha lubas Ralston maksta pärast seda, kui ta põllult veel ühe koti teemante tõi.
Arnold ja Slack lahkusid jälle linnast. Mõni nädal hiljem naasid nad uue kalliskivide saadetisega. Ralston, nagu kokku lepitud, andis Slackile teise poole raha.
Suur edu
Töötlemata teemandid, mille Arnold ja Slack sisse tõid, olid tõelised, kuid rikka kaevanduse lugu oli vale. Vaatlejatel õnnestus petta kuulus ja edukas pankur ning tema sõbrad, nutikad investorid ja müüa nad suure raha eest maha, mis on tegelikult väärtusetu.
Nõuetekohase hoolsuse meetmed
Enne 100 000 dollari eraldamist Slackile võtsid investorid mõned ettevaatusabinõud, mis nende arvates kaitseksid neid pettuste eest. Nad nõudsid, et geoloogiliste leidude leidunud kalliskive hindaks Ameerika Ühendriikide austatuim juveliir Charles Tiffany. Pärast seda plaanisid investorid saata kaevandusinseneri maardlat kontrollima, et esiteks veenduda, kas see on tõesti olemas, ja teiseks, kinnitada Arnoldi ja Slacki sõnu selle rikkalike varude kohta. Need ettevaatusabinõud oleksid olnud piisavad, kuid lühinägelikkuse ja halva õnne tõttu need ei töötanud.
Peaasi, et mitte eksida
Oktoobris 1871 sõitis Ralston New Yorki, et näidata juveliirile Charles Tiffanyle Arnoldi ja Slacki leitud vääriskivide proove. Sel ajal tegeles ta aktiivselt idaranniku potentsiaalsete investorite ligimeelitamisega, nii et vastastikuse eksperdihinnangu ajal oli tema kõrval ka selliseid kuulsaid inimesi nagu George McClellan (kodusõja ajal Ameerika armee kindralmajor, kes osales 1864. aasta presidendivalimistel)., Horace Greeley (New York Timesi toimetaja) ja teised.
Tegelikult oli Charles Tiffany, nagu ka tema assistent, spetsialiseerunud teemandite liigitamisele ja ei teadnud karedate vääriskivide kohta peaaegu midagi. Kuid juveliir eelistas mitte kellelegi sellest rääkida. Pärast tähtsa õhuga teemantide uurimist teatas ta kõigile kohalolijatele: "Härrased, need kivid on kahtlemata tõelised ja neil on uskumatu väärtus." Kaks päeva hiljem määras Tiffany assistent investorite nimel esitatud proovide nimiväärtuseks 150 000 dollarit, mis muidugi ei vastanud tõele.
Sõida põllule
Pärast seda, kui Charles Tiffany oli teemandid autendinud, pöördus Ralston sõltumatu eksperdi, kvalifitseeritud ja kõrgelt hinnatud kaevandusinseneri Henry Janini poole, et hinnata Arnoldi ja Slacki väidetavalt avastatud maardlat. Janine oli kuulus selle poolest, et on kogu oma karjääri jooksul uurinud rohkem kui 600 miini ja pole kunagi eksinud.
Arnold, Slack ja Janine koos kolme investoriga tabasid teed 1872. aasta mai lõpus. Maarduni jõudmiseks kulus neil mitu päeva: kõigepealt rongiga, seejärel hobusega läbi kõrbe. Kogu selle aja sõitsid Janine ja investorid geoloogide nõudmisel silma kinni.
Nad jõudsid põllule 4. juunil. Arnoldi viidatud saiti uurides leidis üks investoritest mudast töötlemata teemandi. Tal kulus leidmiseks vaid paar minutit. Tunni jooksul leidsid Janine ja investorid nii palju vääriskive (sealhulgas haruldasi rubiine, smaragde ja safiire), millest nad kunagi unistada ei osanud.
Näha on uskuda
Teatades Ralstonile reisi tulemustest, teatas Henry Janine talle, et tagatisraha toob sisse miljoneid dollareid kuus, kuna selle varud on ammendamatud. Töö eest sai ta 2500 dollarit. Lisaks lubati talle uue ettevõtte 1000 aktsiat hinnaga 10 dollarit.
Pärast kaevandusse sõitmist otsustasid geivaatajad, et on aeg jalad teha. Saanud Arnoldi aktsia eest veel 550 tuhat dollarit, kiirustasid nad San Franciscosse lahkuma.
Impeeriumi ehitaja
Pärast Arnoldi ja Slacki linnast lahkumist asus William Ralston looma 10 miljoni dollari suuruse ettevõtte nimega San Francisco ja New Yorgi kaevandus- ja kaubandusettevõte (Venemaa “San Francisco ja New Yorgi kaevandus- ja kaubandusettevõte”). Tal õnnestus meelitada 25 investorit (sealhulgas New York Tamsi ajalehe Horace Greeley toimetaja ja Briti rahastaja parun Ferdinand Rothschild), kes investeerisid ärisse igaüks 80 tuhat dollarit. Ralstonil oli veel 8 miljonit dollarit leida.
Rothschildidele kuulus maailmakuulus pangandusettevõte. Projektid, millesse nad raha investeerisid, on alati olnud kasumlikud ja edukad, nii et pole üllatav, et huvi tulevase Ralstoni ettevõtte ümber kasvas muljetavaldavas tempos. Peale Arnoldi ja Slacki ei teadnud keegi, kus oli teemantimaardla, aga mis sellest? Kui hakkasid levima kuuldused, et see asub Arizona territooriumil, heideti sinna sadu rikkuse ja seikluse otsijaid.
Clarence Kingi ilmumine
Arnoldi ja Slacki kelmuse tõttu võis palju rohkem inimesi kannatada, kui mitte ühe õnnetuse korral: leiupüüdjad, teadmata sellest, valisid "teemandivälja" asukoha saidil, mida omal ajal arendas rühm valitsuse geolooge.
Selle juht Clarence King, kuuldes miini asukohast, ei suutnud uskuda seda, mida ta kuulis. Ta oli seda territooriumi uurinud viis aastat ega leidnud sellel ühtegi vääriskivide leiukohta. Kingi ametialane maine oli ühel joonel: kui sealt leitakse tõesti "teemandiväli", millest Washington kohe teada saab, peetakse teda ebakompetentseks töötajaks ja projekti, milles ta osales, rahastamine peatatakse.
Liiga hea, et olla tõsi?
King otsustas kohtuda õhtusöögi ajal Henry Jeanine'iga ja õppida teemandivälja ajalugu. Niipea, kui kaevandusinsener hakkas põllule sõitmise üksikasju kirjeldama, tajus ta kohe, et midagi on valesti. Janine rääkis, kuidas nad suutsid tunnis ühest kohast leida sadu teemante, rubiine ja safiire. Kogenud geoloogina teadis King, et see on võimatu. Teemantide, rubiinide ja safiiride loodusliku moodustumise protsessid on üksteisest väga erinevad, seetõttu ei tundu realistlik neid samas maardlas leida.
Pärast Zhaniniga vestlemist mõistis King, millist hoiust arutatakse. Ta soovitas inseneril minna järgmisel päeval sinna koos tema ja tema meeskonnaga.
Kohas
Reis "teemandiväljale" kestis mitu päeva. Kohale saabudes asutasid nad laagri ja asusid seda kohta uurima. Töötlemata teemantide, rubiinide ja safiiride otsimine võttis neil väga vähe aega (nagu Jeanine puhul). King ei suutnud oma silmi uskuda, kui ta vaatas peopesades kümneid kalliskive. Mõte, kas need on tõelised, ei jätnud teda terveks ööks. Kingi kahtlused hajutati hommiku algusega.
• Vahetult pärast päikesetõusu avastas tema uurimisrühma liige osaliselt lõigatud ja poleeritud teemandi. Oli selge, et juveliir oli selle kallal töötanud.
• King märkas, et teemantide leidmise kohas puutus ta kokku ka teiste kalliskividega - ja peaaegu alati samades kogustes. Looduses seda ei juhtu.
• Lisaks olid šahtid ja sooned, milles Kingi meeskond leidis kalliskive, tõenäoliselt käsitsi või spetsiaalsete tööriistade abil.
• Sama piirkonna teistel aladel ei suutnud Kingu ja tema abilised midagi leida.
Kaevamine sügavamale
King teadis, et kui põld on tõeline, võib teemante leida mitte ainult pinnalt, vaid ka maalt. Koos kolleegidega kaevas ta puutumata alale kolme meetri sügavuse kraavi. Sõeludes värske maa ettevaatlikult läbi sõela, ei leidnud nad ühtegi vääriskivi. Polnud kahtlust: Arnold ja Slack olid kõiki lollitada.
King saatis Ralstonile telegrammi, milles teatas, et teda on petetud. Pankur lendas pettuse selgeks õppides raevu. Ta pidi ettevõtte sulgema ja oma maine säilitamiseks tagastama osa raha (250 tuhat dollarit) investoritele omast taskust. Nagu hiljem selgus, läks Ralston pankrotti mitte ainult teemantide pärast: ta investeeris miljoneid Palace Hotelli ehitusesse, leiutas juba selle jaoks logo ja investeeris ka mitmesse kahjumisse projekti, mis osutus tema jaoks pankrotiks. 1875 leiti tema surnukeha San Francisco lahest.
Arnold ja Slack ei palganud kestade inseneri ega andnud Tiffanyle altkäemaksu, et nende olulisi rikkaid kliente lollitada. Kõik eksperdid olid tõelised ja uskusid siiralt veeni olemasolu ja kivide väärtusesse. Mis on kogu loos petnud, on Arnold ja Slack ise. Need kaks tundusid nii lihtsad, kobarad, nii naiivsed, et kunagi ei tekkinud kellelegi hetkekski, et nad oleksid võimelised selliseks julgeks pettuseks. Vaatlejad rakendasid seadust “tunduvad rumal kui teie klient” - petjate esimene käsk.
Petturite plaan oli väga lihtne. Mõni kuu enne "avastusest" teatamist sõitsid Arnold ja Slack Euroopasse, kus nad ostsid vääriskivi umbes 12 tuhande dollari eest (osa rahast, mille nad omal ajal kullakaevandamisel teenisid). Siis toppisid nad nende kividega "veeni" ja kutsusid esimese eksperdi, kes "leidsid" kivid ja viisid nad San Franciscosse. Kive uurinud juveliirid, sealhulgas Tiffany ise, alistusid leiu ümber tekkinud elevusele psühholoogiliselt ja tõstsid nende hinda märkimisväärselt. Siis maksis Ralston geoloogidele kindlustusena 100 tuhat ja kohe pärast New Yorgi reisi läksid nad Amsterdami, kus nad ostsid töötlemata kividega kotte, misjärel naasisid nad San Franciscosse. Nad töötasid kaevanduses teist korda, nii et nüüd võis leida palju rohkem aardeid.
Kava õnnestumine polnud aga mitte need nipid, vaid asjaolu, et Arnold ja Slack mängisid oma rolle geniaalselt. Reisil New Yorki, kus nad kolisid miljonäride ja suurärimeeste seltsis, kujutasid nad väga täpselt külapoegi, kes olid riietatud liiga lühikestesse ja kitsastesse pükstesse ja jopedesse ning vaatasid uskumatult kõike, mida nad suures linnas nägid. Keegi poleks uskunud, et need lihtsameelsed provintsid suudavad oma aja keerukamaid ja küünilisemaid ärimehi lollitada. Ja kui Harpping, Ralston ja isegi Rothschild veini tunnistasid, pidid kõik, kes kahtlesid, kahtlema maailma edukaimate ärimeeste mõtetes.
Selle tulemusel hävitati Harppingu maine pöördumatult ning Rothschild õppis oma õppetunni ega saanud enam kunagi pettuse ohvriks. Slack sai oma osa ja läks peitu, teda ei leitud. Arnold läks koju Kentuckysse. Lõppude lõpuks olid paberiõigused maaõiguste müümiseks ehtsad ja seaduslikud, ostjad palkasid parimaid konsultante ja kui elatis oli ära kasutatud, polnud see tema probleem. Saadud tuluga muutis Arnold oma talu suurejooneliseks taluks ja avas oma panga.
Paljastades pettuse
1872. aasta suure teemandipettuse lugu sai laialdast kajastamist mitte ainult Ameerika, vaid ka Euroopa väljaannetes. Niipea kui ajakirjanikud selle juhtumi üles võtsid, hakkasid kohe ilmnema kelmuse väga huvitavad üksikasjad.
• Arnold töötas San Franciscos Diamond Drillis raamatupidajana, kes tegi tööstuslikke teemantpuurpinke. Ilmselt kasutas ta neid kive (segatuna odavate töötlemata rubiinide ja safiiridega) Slackiga ühiseks pühkimiseks.
• Osa rahast, mille Ralston maksis Slackile ettemaksena, kulutasid demineerijad uue partii töötlemata teemantide ostmiseks Londoni edasimüüjatelt. Need kivid olid Tiffany ja tema abilise hinnangul 150 tuhat dollarit.
Kelmide ja Clarence Kingi saatus
Philip Arnoldil ja John Slackil õnnestus kelmuse pealt teenida 650 tuhat dollarit. Raha, mis neile kogu eluks oleks piisanud, jagasid nad pooleks ja jagasid siis osadeks. Arnold kolis Kentuckysse, kus ostis talupidamiseks 200 hektarit maad. Kui võimud ta lõpuks jälitasid, maksis ta 150 000 dollarit kõigi tema vastu esitatud nõuete lahendamiseks. Kelmuse järele jäänud rahaga avas Arnold oma panga. Kuus aastat hiljem sai ta haavata tulistamisel koos konkureeriva pankuriga. Kuus kuud hiljem suri Arnold kopsupõletikku.
Kohtunik Slackist on vähe teada. Ta raiskas oma osa rahast, misjärel ta oli sunnitud töötama esmalt Missouris asutajana ja seejärel New Mexico Mehhiko matusekodu direktorina. Slack suri 1896. Tema omandatud vara hinnati 1600 dollariks.
Clarence King on pettuste paljastamise kaudu märkimisväärselt edasi liikunud; aastal 1879 sai temast USA geoloogiakeskuse juhataja asetäitja. Paari aasta pärast otsustas King lahkuda sellest ametist ja asuda loomakasvatusse. Kahjuks tema äri nurjus. Ta suri 1901. aastal.
Kassikuld
Kõigist selle loo tegelastest oli õnnelikum kaevandusinsener Henry Janine. Kelm ei tabanud tema mainet liiga rängalt. Veelgi enam, enne naise kokkupuudet õnnestus tal müüa oma aktsiad teisele investorile, mille summa oli neli korda suurem kui nende tegelik väärtus - 40 tuhat dollarit. Janine polnud pettus, tal lihtsalt vedas.
