Üheksas suurem planeet, mis eksisteerib ilmselt Pluuto orbiidist kaugemal, võinuks moodustuda otse Päikesesüsteemis ja seda ei saaks hõivata mõni teine täht.
Peaaegu kaks aastat tagasi - 2016. aasta alguses - näitasid astronoomid, et Päikesesüsteemi kaugeid piire ümbritseva Kuiperi vöö taevakehade ebaharilikud trajektoorid peaksid viitama väga suure ja seni veel tundmatu objekti - salapärase üheksanda planeedi - olemasolule. Seda pole veel olnud võimalik otseselt jälgida, kuid teadlased üritavad välja selgitada potentsiaalse planeedi erinevaid tunnuseid. Eelkõige on selle mass hinnanguliselt 20 Maa massi ja tema orbiit peaks asuma 150–350 korda meist kaugemal kui Päike.
Kaasaegsed planeetide moodustumise mudelid ei suuda seletada, kuidas selline massiivne keha moodustati lähtetähest nii kaugel. Lisaks on "planeedi X" orbiit kallutatud Päikesesüsteemi jaoks tavapärasest tasapinnast kuni 60 °. Need ja muud tegurid panevad paljud astronoomid kahtlustama, et keha on eksoplaneet, mis ilmnes teises tähesüsteemis ja mida hiljem haaras Päikese gravitatsioon. Suurbritannia ja Šveitsi teadlaste uus töö lükkab selle hüpoteesi siiski ümber. Richard Parkeri ja tema kolleegide artikkel on aktsepteeritud avaldamiseks MNRAS-i ajakirjas ja esitatud arXiv.org-i veebirepositooriumis.
Tegelikult asub täna meie Päike galaktika üsna inimtühjas piirkonnas, kuid 4,5 miljardit aastat tagasi oli see ümbritsetud palju suurema hulga tähtedega - näib, et üks neist võib hästi vastsündinud planeedi “kaotada”. Parker ja tema kaasautorid modelleerisid seda stsenaariumi, näidates, et tähe tõenäosus planeedilise massiobjekti tabamiseks ei sõltu tegelikult tähte moodustava piirkonna kogumassist. Teisisõnu, noorte tähtede asukoha tihedus ei suurendanud võimalust, et üks neist tabab võõrast planeeti kaugelt ja ebastabiilselt orbiidilt. Kuid seda mõjutas tähtede rühma enda sisemine liikumine - näiteks laienemine suhteliselt väikese asukohatiheduse korral suurendas mudelis selliste sündmuste sagedust märkimisväärselt.
Planeetide "vahetus" võib mõjutada mitte rohkem kui 1-6 protsenti neist. Teadlaste sõnul näib tõelise Päikese puhul sellise stsenaariumi minevikus rakendamine peaaegu uskumatu. Ja kui me aktsepteerime nende argumente, siis jääb kaks varianti: kas see on „orb” planeet, mis lendas kogemata mööda ja oli meie tähe raskuse poolt haaratud, või moodustati „planeet X” otse päikesesüsteemis. Ja siis peame selgitama, kuidas nii suur ja raske keha võiks olla tähest nii kaugel.
Sergei Vassiljev
