Yellowstone'i rahvuspargis asuv hiiglaslik vulkaan loodi rikkeliinidest ja muudest geoloogilistest "levialadest" kaugel, kuna tulevase USA lääneosa alla oli kadunud mandrilava vajunud, selgub ajakirjas Nature Geoscience avaldatud artiklist.
“Vulkaaniliste protsesside käivitamiseks vajalik kuumus leitakse tavaliselt Maa neis punktides, kus tektoonilised plaadid kokku põrkuvad, ja üks neist läheb planeedi soolestikku. Yellowstone ja muud USA lääneosas asuvad vulkaanid asuvad kaugel rannikust, kus plaatide piir ületab. Meie kolleegid uskusid, et nende pursete mootoriks on niinimetatud ploomid - kuumad magma voolud, mis tõusevad vahevööst planeedi koorikuni,”räägib Lijun Liu California osariigi ülikoolist San Diegos (USA).
Yellowstone'i supervulkaan on täna 72 kilomeetrit pikk ja 55 kilomeetrit lai hiiglaslik lehter, mis asub samanimelises rahvuspargis Wyomingis. Eelmise sajandi keskel leidsid teadlased, et see depressioon on iidse vulkaani suu, mille hiiglaslik magmakamber asub umbes 8 kilomeetri sügavusel.
Yellowstone'i edasised vaatlused näitasid, et see on viimase miljoni aasta jooksul mitu korda puhkenud ja et need puhangud olid oma olemuselt katastroofilised ning suutsid muuta planeedi kliimat. Teisest küljest ei suutnud teadlased leida selle laava ja magma ilmselget allikat, mis paneb geoloogid täna ägedalt arutama hiiglasliku vulkaani ilmnemise võimalikku põhjust Ameerika Ühendriikide sellesse ossa.
Liu ja tema kolleegid testisid kõiki neid teooriaid, uurides Yellowstone'i siseruumide ja selle ümbruse struktuuri, kasutades niinimetatud seismilist tomograafi - spetsiaalset seadet, mis on võimeline paljastama kivimite sügavate kihtide struktuuri ja koostise selle järgi, kuidas eri tüüpi seismilised vibratsioonid neid läbivad.
Need andmed üksi ei saa anda täpset pilti selle kohta, kuidas Maa sisemus ühel või teisel hetkel on paigutatud - reeglina võrdlevad teadlased neid kooriku ja vahevöö arvutimudelitega ning kuidas maavärinate ja plahvatuste tekitatud vibratsioon neist läbi kulgeks.
Selle idee juhtimisel koostas Liu meeskond mitukümmend arvutimudelit, tuginedes teiste geoloogide hüpoteesidele Yellowstone'i päritolu kohta, ja keris aega tagasi 20 miljonit aastat tagasi, kui selle vulkaani eelkäija väidetavalt tekkis. Võrreldes nende arvutuste tulemusi ja tegelikke seismilisi andmeid, püüdsid teadlased mõista, milline idee on tõele lähemal.
Nagu selgus, ei vastanud Ameerika peamise supervulkaani "plüüsi" päritolu üldiselt aktsepteeritud teooria tegelikkusele - Yellowstone'i enamiku sarnaste mudelite ilmnenud soojavood voolasid mitte üles, vaid alla, planeedi sisemuse poole või jõudsid valesse kohta pinnale.
Reklaamvideo:
Yellowstone'i "käivitamiseks" vajalik tegelik soojusallikas on Liu ja tema kolleegide sõnul Ameerika Ühendriikide kirdeosa vahevöö pinnakihtides ja see on üks Faralloni tektoonilise plaadi fragmente. Kauges minevikus kattis see osa Vaikse ookeani põhjast ja lagunes isegi dinosauruste päevil.
Selle fragmendid vajuvad jätkuvalt sügavale Maa sisemusse ja mõned neist, nagu teadlased näitavad, võisid tekitada Wyomingis supervulkaani ja muud vulkaanilisuse kolded, mis tekkisid USA lääneosas viimase 20 miljoni aasta jooksul. Liu märgib, et see sama idee sobib hästi Faralloni plaadiga seotud "laava üleujutuse" radadele USA lääneosas, mille tema meeskond kaks aastat tagasi avastas.
Selle idee katsetamiseks on Liu ja tema kolleegide hinnangul üsna lihtne - selleks piisab, kui analüüsida Yellowstone'i kivimite keemilist koostist ja võrrelda neid tüüpilise ploomiheitmega. Ameerika geoloogid plaanivad seda teha lähitulevikus.
