Viimase saja aasta jooksul on meditsiin teinud oma ajaloo kõige võimsama hüppe. Võib jääda mulje, et enamiku haiguste korral teavad arstid, kui mitte ravi, siis vähemalt selle põhjust. Kuid see pole nii: maailmas on palju haigusi, mis endiselt segavad teadust.
Sõjahaigus
1991. aastal ületas Iraagi okupeeritud Kuveidi piiri operatsioonis „Kõrbetorm”, mida nimetatakse ka Lahesõjaks, ligi miljon sõdurit eesotsas 700 000 USA sõduriga. See lühike, kuid ulatuslik vastasseis Iraagi armeega lõppes rahvusvahelise koalitsiooni otsustava võiduga ja määras suuresti lääne edasised suhted araabia maailmaga. Kuid peale ajaloolise tähtsuse on "Kõrbetormist" saanud XX sajandi lõpu - XXI sajandi alguse üks salapärasemaid meditsiinilisi nähtusi.
Varsti pärast naasmist USA-sse hakkasid sõdurid oma tervise üle kurtma. Need kaebused ei andnud üldpilti üldse. Desert Stormi veteranide sümptomite kompleks ulatus ebamäärasest ja halvasti määratletud pearinglusest, nõrkusest ja mäluprobleemidest kuni väga spetsiifiliste liigeste, lihaste ja naha valudeni. Ühtsust ei täheldatud: mõnel oli peavalu, mõnel kõht, mõnel korraga.
Pole üllatav, et pikka aega keeldusid arstid selle sümptomite kuhjaga tunnustamast täieõigusliku haiguse või vähemalt sündroomi nimetust, nagu nimetatakse midagi vähem selget, kuid põhjuste, kliinilise pildi ja tagajärgede osas siiski terviklik. Kuid kui tegemist oli kümnete ja isegi sadade tuhandete kaebustega, ei olnud "Pärsia lahe sündroomi" enam võimalik ignoreerida. Sarnased sümptomid hakkasid ilmnema Kuveidis operatsioonis osalenud teiste riikide veteranide seas.
Mõnda aega seostasid arstid veteranide halba enesetunnet traumajärgse stressihäirega (PTSD). Psühhiaatria praeguses arenguetapis ei erine see väga keskaegsest tavast selgitada kõiki haigusi "halva verega". PTSD on "ämber", kuhu arstid valavad igasuguse halva enesetunde pärast igasugust närvilist šokki: sõda, kurjategija rünnak, lähedase kaotus.
Kui selget määratlust pole, siis pole ka ravi. Aastaid üritasid nad Pärsia lahe sündroomi ravida ainult psühholoogilise väljaõppega.
Reklaamvideo:
Kuid mida kaugemale, seda enam olukord halvenes. Kümne kuni viieteistkümne aasta jooksul on paljud arstid ja teadlased uskunud, et stress pole ainult küsimus. Näiteks Pärsia lahe sõjaveteranide seas on amüotroofilise lateraalskleroosi - raske ja ravimatu haiguse - esinemine, mida põeb näiteks Stephen Hawking, kahekordistunud. Selle selgitamine purustatud närvidega on palju raskem kui pearinglus.
Foto: depositphotos.com/ Stefanedwards
Olukorda soodustas selle kummalise haiguse tabanud sotsiaalse rühma eripära: veteranide suhted valitsustega pole traditsiooniliselt eriti soojad. Hoolimata taevast rahastamisest ja sõjaväe nominaalselt privilegeeritud staatusest on Ameerikas rahulolematus Washingtoniga peaaegu kohustuslik sõjalise väljaõppe element. Muidugi hakkasid veteranide seas peaaegu kohe ilmuma vandenõuteooriad: väidetavalt mürgitas valitsus omaenda sõjaväge ja kattis nende jäljed korrumpeerunud arstide kätega.
Ainuüksi 2009. aastal koostas USA valitsuse tellimusel Bostoni ülikooli ekspertkomisjon haiguse kohta 450-leheküljelise aruande ja jõudis järeldusele, et olemasolevate tõendite valguses "pole kahtlustki, et Pärsia lahe sündroom on tõeline haigus".
Sellest ametlikust tunnustusest on möödunud viis aastat, kuid sündroomi põhjused on täiesti ebaselged. Paljud teadlased kalduvad mürgituse versiooni poole. Keemiarelvad või vastupidi, sõduritele profülaktikaks antud halvasti mõistetud vastumürgid ilmuvad regulaarselt praeguste hüpoteeside loenditesse. Kuid hoolimata selle versiooni pooldajate usutavatest argumentidest pole veel leitud konkreetset mürgist ainet, mis võib viia "Pärsia lahe sündroomi" arenguni.
Kulinaarse konservatiivsuse haigus
Pärsia lahe sõda on haigus, mida peetakse pikka aega väljamõeldud, kuid lõpuks veenvalt tõestatud. On ka vastupidiseid olukordi: tõelisteks peetavad haigused võivad tegelikult osutuda väljamõeldisteks. See on lugu Hiina restorani sündroomist. Vaatamata Aasia teemale ja isegi peategelase nimele on see lugu silmapaistvalt ameerikalik. Üldiselt armastavad ameeriklased väga arste ja haigusi leiutada.
1968. aasta aprillis kirjutas dr Robert Ho Man Kwok pika kirja mõjukale New England Journal of Medicine. Selles rääkis ta Hiina restorani minekust. Olukorra mõistmiseks peate hindama kulinaarset konteksti: 1960. aastatel oli Ameerika köök mikrolaineahjus õhtusöökide ja muude tööstuslike hõrgutiste ajastu tipus, ilma maitseta. Kui täna on Hiina restoranid kindlalt integreeritud ülemaailmsesse kiirtoidutööstusse, siis magushapud kastmed ja kummalised lihapuljongid tundusid ameeriklastele eksootilise maitseatraktsioonina.
Dr Ho Man Kwoki külastus Hiina restorani ei õnnestunud hästi. Kael valutas, käed ja kogu keha olid nõrgenenud. Autor soovitas - puhtalt lõbusa hüpoteesi raames -, et need aistingud võivad olla põhjustatud naatriumglutamaadi kasutamisest Hiina köögis.
Naatriumglutamaat
Foto: depositphotos.com / flas100
Siin ilmneb 1960. aastate ameeriklaste vähene haridus maailmaköögi küsimustes. Fakt on see, et glutamaati on Aasia toidus kasutatud sajandeid ja tohutult. Seda leidub paljudes Hiina, Jaapani, Tai köökide olulistes komponentides - sojakastmes, vetikates, lihapuljongides. Glutamaat on üks valkude rohkemaid aminohappeid ja praktiliselt kõik valgutoidud sisaldavad seda märkimisväärses koguses. See on glutamaadi toidus kasutamise bioloogiline tähendus: kuna magususe eest vastutab suhkur, vastutab glutamaat "valgusisalduse" eest - "viies maitse", mida nimetatakse ka jaapanikeelseks sõnaks "umami".
Hoolimata asjaolust, et miljardid hiinlased tarbivad ilma probleemideta kordades rohkem glutamaati kui dr Ho Man Kwok, on hüpotees glutamaadi ohtude ja "Hiina restorani sündroomi" kohta kogunud enneolematut kuulsust ja on endiselt tavaliste inimeste seas populaarne.
Vahepeal pole Robert Ho Man Kwoki avaldus 45 aasta jooksul leidnud kinnitust. Arvukad uuringud näitavad, et toiduga saadaval glutamaadil pole mingit mõju tervisele ega pikaealisusele ning sümptomid, mida inimesed pärast Pekingi pardi söömist kirjeldavad, on mitmekesised ja neid on raske kirjeldada.
Glutamaadi ohutus ja selle aine ning kaela tuimuse vahelise olulise seose puudumine ei tekita enamikul teadlastel küsimusi. Kuid siis milline haigus on tabanud dr Ho Man Kwokit ja tema paljusid patsiente üle kogu maailma? Tänapäeval pole arstidel aimugi, milles asi on ja nad tõesti kahtlevad, kas "sündroom" eksisteerib - mõnede versioonide kohaselt on see lihtsalt tohutu psühhoos.
Võib-olla oleks naatriumglutamaadi kahjustus jäänud ekstsentrilise arsti hüpoteesiks, kui järgmisel aastal - 1969. aastal - poleks ajakirjas Science avaldatud artiklit, mis algatas selle aine paanika. Artikkel näitas, et glutamaat võib hiirtel põhjustada arenguhäireid. Tänaval asuv ameeriklane tegi usu kohta selle järelduse, üksikasjadesse laskumata ja tervisele kohutavalt ohtliku naatriumglutamaadi fikseeriti kuritahtlik pealkiri "keemia". Tänaval olnud mees ei arvestanud ainult ühe asjaga: halva tulemusega artikli katseloomi söödeti iga päev 300 g (inimkaalu järgi) puhta glutamaadiga! Järgnevatel aastatel, kui uuringut korrati mõistlikuma aine kogusega, ei leitud mingit kahju. Pange tähele, et kui 1969. aasta uuringus kasutati glutamaadi asemel lauasoola,vaevalt oleks hiired vastu pidanud kauem kui paar päeva - see poleks isegi arenguhälveteni jõudnud.
Foto: depositphotos.com / Hackman
Puudumise haigus
Mida salapärasem on haigus, seda teravam on selle ümber käiv arutelu. Kui arstidel vastust pole, hakkab võhik ise vastust otsima - ja see lõpeb harva hästi.
1943. aastal kirjeldas lastepsühholoog Leo Kanner kaheksa poisi ja kolme tüdruku kummalist, kuid üsna sarnast käitumist, kellega ta töötas. Nende hulgas oli näiteks viieaastane Donald, kellele „kõige rohkem meeldis üksi olla, peaaegu kunagi ei jooksnud ema juurde, ei pööranud tähelepanu koju naasevale isale, oli külastades sugulaste suhtes ükskõikne … ta kõndis naeratus näol, korrates sama liigutused … väänasid kõik, mis pöörles … Tajusin sõnu eranditult sõna otseses mõttes, otse … Ruumi sisenedes eirasin inimesi täielikult ja pöördusin kohe esemete poole.
Aasta jooksul avaldas lastearst Hans Asperger sarnase, kuid veidi erineva kirjelduse veel mitmest lapsest. Erinevalt Donaldist õppis kuueaastane Fritz "kiiresti tervete lausetega rääkima ja rääkis peagi" nagu täiskasvanu "… Pole kunagi osalenud grupimängudes … Ei mõistnud austuse tähendust ja oli täiskasvanute autoriteedi suhtes täiesti ükskõikne … Ta ei hoidnud distantsi ja rääkis piinlikkustundeta ka võõrastega. … teda oli võimatu viisakaks õpetada … Teine kummaline nähtus on samade liikumiste ja harjumuste kordamine."
Need kaks klassikalist teost defineerisid seda, mida tänapäeval nimetatakse autismi spektriks, alates Kanneri kirjeldatud "põhivormist" kuni sotsialiseeritumani, piirates selle haiguse otse halva vormiga, mida tänapäeval nimetatakse Aspergeri sündroomiks.
Peamine autismi puudutav vaidlus käib keskse küsimuse ümber: kas selle haiguse esinemissagedus kasvab kogu maailmas? Viimastel aastatel on autismiga diagnoositud laste arv kasvanud. Palju rohkem: mõnel hinnangul kümme korda. Kui haigus tõepoolest levib sellise kiirusega, siis on see põhjus mitte ainult ärevuseks, vaid ka täielikuks paanikaks: põhjust tuleb otsida kas toidust või meie harjumustest või millestki muust, mis oleks viimastel aastakümnetel dramaatiliselt muutunud.
Teiselt poolt täheldatakse autismi tõusu selle valdkonna teadusliku tegevuse ja rahva teadlikkuse plahvatuse taustal. 1960. aastal ei teadnud keegi autismist. Tänapäeval kõlab seda sõna nii meditsiinis kui ka teadusest kaugel olevate inimeste seas. Alates 1990. aastate lõpust on autismi käsitlevate artiklite arv sama kümnekordistunud. Teadlased on veendunud, et vähemalt enamik autismi "epideemiast" on paranenud diagnostika ja lihtsalt sellele probleemile suurema tähelepanu pööramise tagajärg.
Ilmselt on autism alati olemas olnud, vahetult enne seda, kui seda nii ei kutsutud. Seetõttu pole üldse vaja selle põhjust otsida vaktsineerimisest ega maailmavalitsuse pihustatud pestitsiididest. Veelgi enam, hiljutine suuremahuline statistiline uuring lükkas autismi ja vaktsineerimise vahelise seose täielikult ümber. See aga ei eita küsimust, mis lõppude lõpuks põhjustab autismi, ja kas on olemas isegi ainus põhjus kummalisel käitumisel nii Donaldi poolt, kus nad eelistavad inimestele esemeid, kui ka fritzidele, kes on tundetud sotsiaalsete reeglite suhtes. Teine asi pole selge: kas on võimalik kuidagi suurendada või vähendada oma lapse autismi tekkimise tõenäosust?..
Näiteks on teada, et noortel vanematel on autistlikke lapsi harvem kui vanematel. Kuidas ja miks see juhtub, ei tea keegi kindlalt. Ühe versiooni järgi pole asi isegi selles, et eakad vanemad põhimõtteliselt "defektseid" lapsi toodaksid. Võimalik, et inimesed, kes ise on altid autistlikele joontele, abielluvad hiljem. Seda tendentsi saab edasi anda järglastele, seetõttu on "hilinenud" vanematel keskmiselt rohkem autistlikke lapsi.
Sama kehtib ka teiste autismi mõjutavate tegurite kohta, näiteks õhusaaste või raseduse ajal kasutatavad ravimid. Sajad tööd näitavad teatud välismõjude seost autismi teatud vormidega, kuid ühtegi neist ei saa pidada vajalikuks ega piisavaks.
Suure tõenäosusega pole autismil lihtsalt ühte välist põhjust. Kuid kaasaegne arstiteadus, mis liigub kiiresti edasi iga keha molekuli dokumenteerimise ja kataloogimise suunas, võib peagi vähemalt vastata küsimusele, mis on autism. Ja see on juba tõsine samm ravi suunas.
Tänapäeval on autismi olemuse osas kaks erinevat vaatenurka. Ühe neist sõnul on sellel haigusel selgelt määratletud piirid: patsiendid eristuvad normist, mitte ainult kvantitatiivsed, vaid kvalitatiivsed omadused. Teisest küljest on "autismi spekter" nii hägune, et lihtsalt ei toimu teravat üleminekut tervete ja haigete vahel. Selle teooria üks silmapaistvamaid pooldajaid, Briti psühholoog Simon Baron-Cohen on tuntud oma autistlike laste matemaatiliste ja loogiliste võimete uurimise kohta. 1990. aastatel juhtis parun-Cohen esmakordselt tähelepanu oma soovile tegelikkust "matemaatiliselt" mõista: näiteks autistlikke lapsi huvitavad sageli autod, kalendrid, numbrid, pöörlevad esemed. Psühholoogi sõnul on autism lihtsalt äärmuslik ja valulik vormiarmastus vormis,milles inimene saab navigeerida ainult jäigalt paika pandud, loogiliselt põhjendatud reeglites ega ole võimeline süvenema sellistesse mõttetutesse peensustesse nagu sotsiaalsed normid ja etiketi reeglid. See seletab tema sõnul suure IQ-ga vanematel autistliku lapse suurenenud tõenäosust: geek on juba pooleldi autistlik.
Foto: depositphotos.com
Talviste tuulte haigus
Autism on närvisüsteemi haigus, üks meie keha kõige keerulisemaid ja salapärasemaid. Sellega seoses saab temaga võistelda ainult immuunsüsteem - ja ta esitab arstidele regulaarselt ka seletamatuid üllatusi.
Kawasaki tõbi on põletikuline haigus, mis esineb peaaegu ainult Aasia lastel. Immuunsüsteem ründab seletamatu viha korral kogu keha anumaid, kahjustades nende vooderdust - võimalike tüsistustega südames. Põletik kestab tavaliselt mitu nädalat.
See haigus, ehkki äärmiselt ebameeldiv ja ohtlik, on üsna haruldane ja vaevalt oleks see sattunud arstiteaduse parimate teadlaste tähelepanu alla, kui see poleks olnud solvav näksimine: teadlased ei saa üldse aru, mis immuunsüsteemi niimoodi pöörab.
Kawasaki tõve epidemioloogia pole kusagil võõras. Esiteks on see kummaliselt levinud kogu maailmas. Eelkõige on sellega haige jaapanlane, järgnevad ameeriklased ja peamiselt Havai saarte elanikud. Euroopas esineb väga sarnane, kuid mitte identne haigus. Enamik teadlasi kaldub arvama, et need kaks haigust on üks: ajalooliste tõendite põhjal otsustades ilmus salapärane patogeen esmakordselt Euroopas ja jõudis alles siis veidi muudetud kujul Aasiasse, kus seda on praegu kõige rohkem.
Teiseks on Kawasaki tõve esinemissagedus inimeseti väga erinev. Aasialased - olenemata geograafiast - haigestuvad palju sagedamini. Samuti on paranenud inimeste sugulastel suurem võimalus nakatuda. Teisisõnu mõjutab geneetika vastuvõtlikkust tuvastamata patogeenile. Seetõttu on seda haigust äärmiselt keeruline uurida: sellel on nii pärilike kui ka nakkushaiguste tunnuseid ning kumbki ega teine pole veel selged.
Kolmandaks on Kawasaki tõbi hooajaline. Kuid ka siin pole kindlust: "kuumal ribal" (Jaapan-USA-Euroopa) langeb tippjuhtumite arv selgelt külmhooajal ja mujal maailmas - vastavalt vajadusele. Teadlased on viiskümmend aastat üritanud kogu seda neetud asja ebaõnnestunult lahti seletada. Alles viimastel aastatel hakkasid ilmnema esimesed vihjed võimalikule lahendusele. 2011. aastal tegi rahvusvaheline Jaapani, USA ja Hispaania teadlaste meeskond hämmastava avastuse. Kui juhtum puudutas mõnda muud haigust, peaksid teadlased tõenäoliselt skeptilisi kolleege aastaid veenma oma andmete õigsuses. Kuid Kawasaki tõbi ei ole "ükski".
Nagu selgus, on selle geograafilise leviku kaart hämmastavalt täpne kukkumine maailmatuulte roosile. Talvel puhub Kesk-Aasiast Jaapani suunas tugev tuul, mis langeb täpselt kokku iga-aastaste Kawasaki haiguse puhangutega. Sarnast tuulesõltuvust täheldatakse Hawaiil ja San Diegos, kus teadlased mõõtsid. Ilmselt, olenemata sellest, mis Kawasaki tõbe põhjustab, kannab seda "midagi" tuul mandrite vahel.
Lõpuks tehti selle aasta mais veel üks samm Kawasaki haiguse põhjuste mõistmise suunas. California ülikooli teadlaste sõnul tuleb kõigi hädade allikas leida Hiinast. Täpsemalt riigi kirdeosa agraarpiirkondades. Teadlased kahtlustavad, et haigust põhjustav toksiin võib sisalduda mikroskoopilistes Candida seentes, mille DNA leiti meteoroloogilistest proovidest.
Mikroskoopilised pärmi-sarnased seened perekonnast Candida
Foto: flickr.com / Yale Rosen
Kuid praegu on need ainult oletused. Mõni teadlane on teravalt vastu: nad väidavad, et Candida ei sobi raskesti tabatava patogeeni rolli, sest tavaliselt on see suvel rohkem ja see on vastuolus epidemioloogiliste andmetega. Ühel või teisel viisil näib, et salapärane haigus on juba kangekaelsete teadlaste võrgustikku langenud. Süüdlase leidmine on aja küsimus.
