Westfordi projekti käivitamisest on möödas enam kui pool sajandit, kuid arutelusid jätkub - mis see oli? Mõned teadlased usuvad, et jutt on puhtast teaduslikust katsest, teised on kindlad, et see ei olnud ilma sõjaväeta.
Orbiidil on pool miljard vasenõela
Viiekümnendatel aastatel uuris USA aktiivselt Maa ionosfääri, sealhulgas raadioside arendamise huvides. Inimkonna kosmosesõit andis uusi võimalusi, mida teadlased kasutasid.
Massachusettsi Tehnoloogiainstituut otsustas raadiolainete võimendamiseks luua Maa ümber orbiidirõnga. Rõngast ei õnnestunud orbiidil kokku panna - puudusid tehnoloogilised võimalused. Ja sündis otsus - viia kosmosesse 480 miljonit alla 2 cm pikkust ja umbes 20 mikronise läbimõõduga vasenõela. Projekt sai nimeks Westford.
Iga nõel oli dipoolantenn, mis sai Maalt signaali edastamiseks naaberantennidele, mis signaali üldiselt võimendas. Omamoodi alternatiiv satelliidi tähtkujule. Nõelad pandi polaarsele orbiidile Atlas-Agena süsteemi abil. Esimene start toimus oktoobris 1961, viimane - 1963. aastal toimus ainult 4 starti. 3,5–3,8 tuhande km kõrgusel loodi umbes 30 km paksuse planeedi ümber toroidpilv.
Edukas raadiosessioon toimus vaid neli päeva pärast seda, kui nõelad olid paigutatud maakera lähedusse, ühendades California ja Massachusettsi.
Reklaamvideo:
Pentagon kosmoses
Mõned teadlased on kindlad, et projekti rahastati ja see oli Pentagoni huvides. Raadioside toimus neil päevil kas veealuste kaablite või ionosfääri kaudu. Sõja korral, eriti tuumasõja korral, kahjustuvad või hävivad esimesed ning ionosfäär satub mitmesuguse kiirguse kätte, mis kahjustab raadiosidet. Kuid peate kooskõlastama vägede tegevust ja andma korraldusi. Paari aastakümne pärast on probleemi lahendus Interneti-prototüübi loomine agentuuri DARPA poolt, vahepeal otsustasid nad lähtuda olemasolevatest tehnoloogiatest ja tugevdada vasknõelte rõnga abil ionosfääri juhtimisvõimet.
Kosmoseprügi
Arvutuste järgi oleksid orbiidil olevad nõelad pidanud vastu pidama umbes 10 aastat. Seitsmekümnendatel hakkasid nad langema Maale, põlemata atmosfääri tihedates kihtides. Esiteks otsustasime need üles leida ja uurida. Arvutused näitasid siiski, et polaarlume tihedus on 5 nõela kilomeetri kohta ja idee loobuti.
Kõik nõelad pole planeedile naasnud. Oluline osa jäi orbiidile, pannes tegelikult aluse kosmoseprügi kuhjumisele.
Juba eksperimendi ajal protestis NSV Liit just kosmose läheduse ummistumise vastu. "Pravda" avaldas artikli "USA risustab ruumi." TASS ütles: "Ameerika sõjavägi ignoreerib täielikult ohtlikke tagajärgi, mis inimkonnale võivad tekkida seoses maapealse kosmose saastumisega selliste katsete tagajärjel." Isegi 2016. aastal oli võimalik jälgida 38 nõelte klastrit. Sellest teatab Rambler.
