Kopenhaageni ülikooli Eske Willerslevi juhitud teadlaste rühm avastas umbes 4,5 tuhat aastat tagasi elanud inimese DNA-s B-hepatiidi jäljed. See on seni leitud viiruse olemasolu vanimaid tõendeid. Uurimistulemustest teatab Science Alert.
Eksperdid on isoleerinud DNA 2000–7000 aastat tagasi elanud nomaadi rahvaste luustiku hammastest ja ajalistest luudest. Selleks kasutasid bioloogid haavlipüssimeetodit, kui pikad DNA ahelad jagati kattuvateks fragmentideks, mis seejärel sisestati vektoritesse - ümmargustesse molekulidesse, mis kopeeritakse bakterirakkudesse. See loob genoomikogu. Juhuslikult valitud fragmendid sekveneeritakse, see tähendab, et määratakse nukleotiidide järjestus, misjärel need ühendatakse suuremateks ahelateks.
See meetod võimaldab bioloogidel võrrelda äsja dešifreeritud DNA järjestusi juba teadaolevatega, mis sisalduvad andmebaasides. Lisaks analüüsiti teises uuringus 167 inimese genoome. 25 inimesel, kellest üks elas 4,5 tuhat aastat tagasi, tuvastati B-hepatiidi viiruse genoomi kuuluvad nukleiinhapete fragmendid, mis on võimelised täielikult või osaliselt integreeruma peremeesorganismi DNA-sse.
Enne seda avastust olid B-hepatiidi viiruse varasemad jäljed 450 aastat vanad. Uuringu tulemused näitavad, et nakkus on Euraasias laialt levinud juba mitu tuhat aastat.
USA haiguste tõrje ja ennetamise keskuste andmetel sureb igal aastal B-hepatiiti kogu maailmas 786 000 inimest.
