Vaarao Tutankhamuni hauaplatsi avastusest sai arheoloogia üks olulisemaid avastusi, kuid hilisemad sündmused sundisid maailma ajakirjandust lülitama tähelepanu teadusest müstika poole.
Arheoloog Howard Carter ja tema meeskond avastasid 4. novembril 1922 vaarao hauakambri, mis oli röövlite poolt Egiptuse Kuningate orus praktiliselt puutumata. Ärritunud Carter saatis erakordse avastuse otsekohe Egiptuse muististe suurima koguja ja kaevetööde õiguse kontsessiooni omaniku Lord Carnarvonile. Puudutamata hauakoha külastamisest unistanud Briti aristokraat ei teadnud isegi, et langes esimesena vaaraode needuse ohvriks.
Miinused märgid
Matuse lahkamine lükati edasi isanda saabumiseni. See juhtus alles 23. novembril. Sisemise matmiskambri, kus asus Tutanhamoni muumia, avamine lükati täielikult järgmise aasta veebruarini.
Hauakambri avamine sai ülemaailmseks teaduslikuks sensatsiooniks ja tõi kaasa Egiptomaania hüppelise kasvu Euroopas ja Ameerikas. Carnarvon, kes müüs ainuõigused kaevamise katmiseks ajalehele Times tohutu summa eest, ei rõõmustanud aga kaua. Kuu aega pärast matmiskambri avamist suri ta kummalistel asjaoludel. Siis meenusid neile mitmed kummalised sündmused, mis kaasnesid hauakambri avamisega. Kogu Kairos läks elekter ootamatult välja ja katkestuste põhjust polnud võimalik kindlaks teha. Ja kuningas kobra (vaaraode sümbol) hiilis ekspeditsiooni juhi Howard Carteri eluruumi ja sõi oma kanaari, mille ta paar päeva enne hauakoha avastamist Egiptuse basaaril soetas, kuna müüja kinnitas talle, et see lind toob talle õnne. Pärast neid sündmusi hakkas kogu maailma ajakirjandus kirjutama vaaraode needusest,mis langeb paratamatult kõigile ekspeditsiooni liikmetele.
Reklaamvideo:
Hukkunute seeria
Mõni päev pärast Lord Carnarvoni matmiskambri külastamist hammustas teda sääsk põsele. Hammustus oli piisavalt tugev ja raseerimise otsustanud isand lõikas ta tahtmatult maha. Streptokokk sattus haava, mille tagajärjel tekkisid rasked erysipelasid. Haigus andis tüsistuse kopsupõletiku kujul ja siis hakkasid üksteise järel teised organid keelduma. Pärast kahenädalast piinamist suri lord Carnarvon 56-aastaselt.
Arheoloog Howard Carter ja lord Carnarvon.
Kolme esimese hauaplatsi külastanud inimese hulgas olnud kontsessiooniomaniku ootamatu surm põhjustas ajakirjanduses rääkida salapärasest needusest, mis langes neile, kes häirisid vaarao rahu. Eriti kummaline oli see, et sääsk oli isanda põsele hammustanud. Tutanhamoni muumias leidsid teadlased tõepoolest vasaku põse intravisuaalse kahjustuse.
Kuu aega hiljem suri Prantsusmaal Egiptusest naasnud miljonär ja raudtee suurärimees George Gould. Ta sai oma vanalt sõbralt Carnarvonilt vaarao haua külastamiseks loa, kuid Egiptuses viibimise ajal ta nakatus. Tal tekkis tugev palavik, mis kujunes isanda moodi ka kopsupõletikuks. Arstid soovitasid Gouldil kolida Prantsuse Rivierale, kus kohalik kliima avaldaks talle tervendavat mõju. See aga ei aidanud ja Gould suri 59-aastaselt.
Sama aasta juulis lasi Londonis maha oma kuninga perekonna endine prints Ali Bey, kes külastas ka vaarao hauda, tema abikaasa, endine Prantsuse eliitkohtunik Marguerite Alibert. Euroopa kohus mõistis ta täielikult õigeks, kuna advokaadid suutsid kõiki veenda, et tema idapoolne abikaasa oli tõeline koletis ja barbaar.
Kaks kuud hiljem nakatus lord Carnarvoni poolvend Aubrey Herbert hamba väljatõmbamisoperatsiooni käigus infektsiooni ja suri paar päeva hiljem, 43-aastaselt veremürgitusse.
1924. aasta jaanuari alguses suri Tutankhamuni muumiat uurinud radioloog Archibald Douglas-Reid. Tema surma põhjust ei olnud võimalik üheselt kindlaks teha, eksperdid leidsid, et ta suri pideva kiirguse tagajärjel.
Sama aasta lõpus lasti Kairos maha Anglo-Egiptuse Sudaani kindralkuberner Lee Stack. Sellest hetkest alates suri mõnda aega salapäraste surmade seeria. Kuid mõni aasta hiljem algas uus voor.
Aprillis 1928 suri egiptoloog Arthur Mays, kes oli Carteri ekspeditsiooni üks võtmeliikmeid. 1924 sunniti ta terviseprobleemide tõttu Egiptusest lahkuma. Teadlane lootis, et Euroopa kuurortides viibimine kergendab tema seisundit. Järgmise paari aasta jooksul vahetas ta regulaarselt elukohti, kuid tema tervis ei paranenud kunagi. Ta suri Ameerikas ja lahkamine näitas, et surma põhjuseks oli arseenimürgitus.
Kuu aega hiljem suri lord Carnarvoni teine poolvend Mervyn Herbert. 46-aastane diplomaat naasis Albaaniast Itaaliasse ja teda hammustas anopheelse sääsk. Palavik oli tüsistus kopsupõletiku kujul, millest alates ta suri, nagu ka tema vanem poolvend.
Novembris 1929 kägistati Howard Carteri sekretär Richard Bethell oma voodis ja kaks kuud hiljem viskas isa ilma nähtava põhjuseta seitsmenda korruse aknast välja.
Erinevad versioonid
Vaaraode needusest sai kümnendi üks kuumimaid teemasid. Loomulikult üritati vaaraode needuse tegevust looduslike põhjustega selgitada. Pikka aega oli haua uurijate arvukate surmajuhtumite üks populaarsemaid versioone mükotoksiinide - iidsete seente - toime, mille vastu tänapäeva inimestel puudub immuunsus.
Võimalike surmapõhjustena nimetati ka iidsete bakterite või spetsiaalsetes püünistesse peidetud mürkide tegevust hauakambrite peal. Esitati vandenõuteooriad kättemaksust mõnele Egiptuse salajasele ühiskonnale, kes tapab hauaröövleid. Seal oli ka ausalt öeldes müstilisi hüpoteese. Näiteks seletas kuulus kirjanik Arthur Conan Doyle needuse tegutsemist teatud elementide - haudade valvurite - intriigidega, kes on Egiptuse preestrite poolt loodud lahkunud valitsejate rahu kaitseks.
Kuid ükski neist versioonidest ei selgitanud, miks vaimude viha, toksiinide mõju ja Egiptuse jumalate kättemaks olid nii valivad. Miks nad valisid oma eesmärgina mõned, aga armu teistele, kes sageli läheduses seisid. Seda argumenti kasutasid skeptikud kiiresti.
Skeptikute argumendid
Skeptikute põhiargument on see, miks nende ekspeditsiooniliikmete seas, kes olid esimeste seas matmispaika külastanud ning veetsid seal sageli nädalaid ja kuid, elas enamik neist pika elu ja suri aastaid hiljem? Kolmest esimesena hauda sisenenud inimesest suri vaid lord Carnarvon. Ekspeditsiooni juht Carter suri alles 1939. aastal - 64-aastaselt. Arvestades nii pikka perioodi, pole vaevalt mõistlik teda kuulutada needuse ohvrite hulka. Nendega sisenenud Carnarvoni tütar Evelyn elas kuni 1980. aastani ja suri 79-aastaselt.
Nende järel hauakambrisse läinud Carteri lähim kaaslane ja assistent Arthur Challenger suri 1936. aastal 61-aastaselt.
Howard Carter ja Arthur Challenger.
Hauas töötanud Alan Gardiner elas üle 80 aasta ja suri 1963. aastal. Ka ekspeditsiooni mõlemad kunstnikud elasid pärast seda piisavalt kaua. Hauser suri 1959. aastal ja Hall 1969. aastal.
58-st inimesest, kes töötasid otse hauakambris või koos muumiaga, suri esimese 10 aasta jooksul ainult 8 inimest. Samal ajal oli mõnel neist juba enne Egiptusesse saabumist tõsiseid terviseprobleeme või nad olid üsna vanas eas.
Skeptikud juhivad tähelepanu ka sellele, et Vana-Egiptuses olid needused üsna haruldased ja neid ähvardasid enamasti surmajärgsed karistused. Lisaks uuriti hoolikalt Tutanhamoni hauda ja eksperdid ei leidnud needusest mainimist.
Nad usuvad, et kogu needusega seotud loo leiutas Carnarvoni solvunud inglise egüptoloog ja ajakirjanik Arthur Weigall, kes keeldus tema ajalehel ainuõigustest kaevamise katmiseks, muutes need ajalehele Times.
Kättemaksuna tõi Weigall pärast Carnarvoni surma lahti vaaraode needuse loo, kasutades oma suurepäraseid teadmisi Egiptuse ajaloost ja kultuurist. Ta tegi seda nii osavalt, et varsti hakkasid needuse lood lugejate seas rohkem nõudma kui uudiseid hauaplatsil olevate teaduslike avastuste kohta.
Vaatamata kõigile skeptikute pingutustele on aga vaaraode needuse legend endiselt elus ja muutunud pikka aega moodsa popkultuuri lahutamatuks osaks.
Autor: Evgeniy Antonyuk
