Salapärastest druiididest, iidsetest keldi preestritest, teame vähe. Enamasti pärineb see teave iidsete ja iidsete Rooma autorite dokumentidest ning vähestest arheoloogilistest leidudest. Esimesena kirjutas druiididest Kreeka rändur Pytheas, kes elas 4. sajandil eKr. EKr. Ta purjetas mööda Euroopat, mööda Suurbritanniat kuni kogu Läänemere rannikuni. Kahjuks antiik-Kreeka autorid, alates Pytheast kuni Diogenes Laertiuseni, kes elasid 3. sajandil. AD, druide mainitakse ainult teiste barbaarsete rahvaste preestrite seas. Igasugune üksikasjalik teave druiidide kohta ilmub iidsete roomlaste kirjutistes, alustades Julius Caesari "Märkustest galli sõja kohta". Kuid roomlased ei olnud mingil juhul huvitatud druiidide objektiivsest kajastamisest, sest just druiidid inspireerisid ja korraldasid kõigi keldi hõimude vastupanu Rooma sissetungile nii Gaulis kui ka Suurbritannias.
Druid, nagu seda on näinud kaasaegne kunstnik.
Caesar kirjutas: „Druiidid võtavad aktiivselt osa jumalateenistustest, jälgivad sotsiaalsete ohverduste õigsust, tõlgendavad kõiki usuga seotud küsimusi; nad võtavad ka palju noori teadusi õppima ja üldiselt on nad gallide seas suur au. Nimelt: nad võtavad lauseid vastu peaaegu kõigis vaieldavates kohtuasjades, nii avalikes kui ka eraõiguslikes kohtuasjades. Kõigi druiidide eesotsas on see, kes naudib nende seas kõige suuremat autoriteeti. Tema surma järel pärib ta kõige väärtuslikumad ja kui neid on mitu, siis druiidid otsustavad asja hääletades ja mõnikord lahendatakse ürgsuse vaidlus isegi relvadega. Nende teadus arvatakse olevat pärit Suurbritanniast ja sealt üle viidud Galliasse; ja tänapäevani, et teda põhjalikumalt tundma õppida, lähevad nad sinna seda uurima.
Riitus püha hiies. Kaasaegne illustratsioon.
Druiidid ei osale tavaliselt sõjas ega maksa makse. Nende eeliste tulemusel lähevad paljud neist teadusesse, osaliselt saadavad neid vanemad ja sugulased. Seal õpitakse palju salme südame järgi ja seetõttu jäävad mõned neist druiidide kooli kahekümneks aastaks. Nende salmide kirjutamine on isegi patt, samas kui peaaegu kõigil muudel juhtudel, nimelt avalikes ja erasektorites, kasutavad nad kreeka tähestikku. Kõige rohkem üritavad druiidid tugevdada veendumust hinge surematuses: hing liigub nende õpetuste kohaselt pärast ühe keha surma teise; nad arvavad, et see usk eemaldab surmahirmu ja äratab seeläbi julgust. Roomlased väitsid, et druiidide religioon tugines inimeste ohverdustele. Kas see oli tõesti või tahtsid vallutajad sel viisil oma vaenlaste usku diskrediteerida?
Inimeste ohverdamine druidi altari juures. Kaasaegne illustratsioon.
Arheoloogia kinnitab muistsete roomlaste sõnu. Suurbritannias Alvestoni koopas leiti rituaalsetel eesmärkidel tapetud umbes 150 inimese luud. Sel juhul jaotatakse tapetud luud luuüdi jõudmiseks pikisuunas. Tõenäoliselt oli seal ka rituaalne kannibalism, mida mainisid ka Rooma autorid. Teine leid on nn Lindou mees, mis on turbarabas hästi säilinud. Talle torgati pähe, kurgus tehti silmus ja lõigati seejärel nuga. Ohver oli pärit keldi aadlist, mida kinnitavad tema kätel olev maniküür ja kena soeng. Kehalt leiti druiidide püha taime, õisiku õietolmu. Mõlemad leiud pärinevad 1. sajandist pKr, kui roomlased üritasid Suurbritanniat vallutada. Võimalik, et nende ohverdustega proovisid druiidid jumalaid ennustada, et nad annaksid neile võidu roomlaste üle.
Roomlased ründavad druide. Ikka filmist National Geographic.
Reklaamvideo:
Druiidid inspireerisid kaasmaalasi tõesti roomlaste vastu võitlema. Seetõttu otsisid ja hävitasid roomlased druiidide pühad hiied, tappes samal ajal kõik, kes nende teel seisid. Rooma ajaloolane Tacitus kirjeldab ühte veresauna järgmiselt: „Kaldal seisis vaenlane - tihedad röövitud figuuride read, ridade vahel aga vehklevad tõrvikud nagu raevud, tormasid naised mustadesse rüüdesse, lahtiste juustega. Kõikjal kohal olevad druiidid, tõstes oma käed taeva poole ja saates kohutavaid needusi, hirmutasid meie sõdureid nii ebahariliku väljanägemisega, et nad ei liikunudki. Justkui oleks nende jalad halvatud ja avatud vaenlase löökidele. Lõpuks, kuulnud nende komandöri manitsusi mitte loobuda vihastunud naiste grupist, purustasid roomikud ees kandvaid roomlasi vastupanu, ümbritsedes vaenlase enda tõrvikute leegis.
Mets Anglesey saarel, kaasaegne foto.
Gaulis hävitasid Rooma leegionid kõik pühad salud, Suurbritannias leidsid nad Mona saarel (tänapäeva Walesis Anglesey saar) druiidide peamise pühamu, tapsid kõik selle kaitsjad ja põletasid kõik, mis meenutasid druide. Seetõttu ei saanud ellujäänud preestrid enam oma järeltulijaid algatada, kuna selliseid tseremooniaid peeti ainult metsa pühakodades, mida enam polnud. Rooma impeeriumi poolt vallutatud hõimud kaotasid oma algse usundi ja unustasid selle lõpuks. Druididest jäid alles vaid ebamäärased mälestused ja müüdi jäägid.
