1636. aastal, kui konkistadoorid vallutasid Ameerika, jättis hispaanlane Juan Rodriguez järeltulijatele kirjelduseks ühe kurioosse riituse. Sajad põliselanikud lähenesid sügava musta järve kaldale, mis asus kustunud vulkaani suudmes 2700 m kõrgusel. Preestrid võtsid piduliku tseremoonia ajal valitseja riided seljast, katsid teda saviga ja pistsid teda kuldse liivaga.
Ja valitsejaks sai El Dorado, kuldne mees. Ta viidi parvele, millel neli juba ootasid. Kulla ja smaragdide pakkumisega koormatud parv libises järve keskele.
Parve peal olevad neli lasid pakkumised vette ja joonlaud hüppas pärast ära. Kui ta uuesti pinnale ilmus, oli kuldne kookon kadunud …
Seda stseeni kirjeldanud Rodriguez polnud pealtnägija. Aastal 1636 oli kuldse mehe riitus juba minevik ja pole teada, kas seda üldse saadeti.
Sada aastat enne kirjeldatud sündmusi tungisid hispaanlased legendaarsete India aardeid otsides tänapäevase Kolumbia mägedesse, kuid ei leidnud midagi märkimisväärset. Kuid suure eduga kaotasid nad Chibcha rahva põlise kultuuri.
Kergus, millega Hernán Cortés Mehhikos asteekide impeeriumi vallutas, ja Francisco Pizarro tõstsid inkade põlvili, kiskus teiste eurooplaste röövelliku isu.
1536. aastal asus Colombia kirderannikul asuvasse Santa Marta asulasse umbes 900 valget seiklejat. Ekspeditsioon soovis minna mööda Magdalena jõge üles, jõuda selle allikani, leida uus tee läbi Andide Peruusse ja avada õnnega veel üks põline impeerium, mida saaks laastada ja rüüstata.
Selle kampaania eestvedajaks oli provintsi kuberneri, Granada advokaat Gonzalo Jimenez de Quesada ahne ja uhke assistent.
Reklaamvideo:
Tema inimesed kannatasid üksteist kuud uskumatute raskuste all, tungisid läbi läbitungimatute tihnikute, ületasid mürgiste madude, soodsate alligaatorite ja röövloomadega sood. Põliselanikud tulistasid neid varitsusest mürgitatud noolte vihmaga.
Leinavallutajad nälgisid, kannatasid palaviku käes ja surid nagu kärbsed, ellujäänud aga konni ja sisalikke. Quesada otsustas pöörduda tagasi, kuid siis pääses tema vähem kui 200 inimesest koosnev pooleldi surnud armee Cundinamarca platoole.
Enne uimastatud sissetungijad panid maniküüritud maisi- ja kartulipõllud ning jõukate külade korrastatud majakesed maha. Uste kohal rippus tuule kohal kõlav õhukestest kuldplaatidest meloodiline kellamäng.
Eurooplased pole sellist magusat muusikat kunagi kuulnud. Pärast pikka katset jõudsid nad lõpuks Chibcha indiaanlaste riiki.
Võõraste inimeste ja eriti nende hobuste hirmul lahkusid paljud Chichba asulatest. Kuid ülejäänud tervitasid eurooplasi, kui jumalad taevast laskusid, pakkusid toitu, naisi ja, mis kõige tähtsam, palju ihaldatud kulda. Chibcha ei pidanud põlastusväärset metalli eriliseks väärtuseks.
Nad vahetasid seda naabruses asuvate hõimudega smaragdide ja soola vastu, mida nendes kohtades oli ohtralt. Chichbadel polnud kulla väärtusest vähimatki aimu, nad hindasid seda selle sära ja otstarbekuse tõttu, mis võimaldas valmistada õrnu ehteid, riistu ja religioosseid esemeid.
Ahne eurooplased leidsid vähe sõbralikke kingitusi ja nad hakkasid rüüstama. Mõni kuu hiljem alistas Quesada kogu piirkonna, kaotades vaid ühe sõduri.
Kuid hispaanlastel ei õnnestunud kohe teada saada, kust Chibcha kuld pärit on. Kulus tükk aega, enne kui üks vana indiaanlane (ilmselt piinamise all) rääkis neile El Dorado, Kuldse Mehe, saladuse. Lugematute aarete saamiseks peate minema itta, mägedesse, kus Guatavita järv on peidetud.
Seal andis üks juhtidest igal aastal jumalatele indiaanlaste annetusi, langetades kulla ja smaragdid järve vetesse ning sukeldades seejärel keha kuldse liivaga, sukeldub ise järve, et lisada oma kingitus kaasmaalaste hõimlaste annetustele.
Tõsi? Legend? Vana mehe trikk, et juhtida sissetungijad koduriiki rüüstama? Kuid see lugu jättis eurooplastele tohutu mulje, ta läks vallutamise ajalukku ja muudeti kuldsest inimesest peagi Eldoradoks - hulga kuldnuurijate ihaldusobjektiks - muinasjutuliste aarete maaks, mis, nagu tavaliselt juhtub, asub „üle järgmise mäe” või „teisel pool lähimat jõge”.
Enne oma rahva juhtimist El Dorado otsimisel otsustas Quesada naasta Santa Marta juurde ja asuda enda vallutatud mägismaa valitsejaks, mille ta nimetas uueks Granadaks.
Kuid 1539. aasta veebruaris jõudsid uudised uue Euroopa ekspeditsiooni mägedesse, lähenedes kirdest pealinnale Santa Fe de Bogotále, mille oli just asutanud Quesada.
See osutus jõuguks, mida juhtis sakslane Nicolae Federmann, kes tegutses Welseri kaubandusmaja nimel Augsburgist. Tänutäheks Püha Rooma impeeriumi keisri valimisel rahalise abi eest kinkis Hispaania kuningas Charles I Venezuela provintsi majale "Welser". Otsides endiselt “vaba” kodumaist kuningriiki, asusid sakslased Koro rannikuäärsest asulast minema.
Rohkem kui kaks aastat otsis ta Cundinamarca platool läbipääsu mäestikust. Quesada tervitas väsinud, pooleldi nälginud ja peaaegu alasti võõraid inimesi küll hellalt, kuid pakkus neile toitu ja rõivaid - lootes nende abi El Dorado maale tungimise ajal.
Ja siis tulid uudised lähenemisest teise üksuse edelast, mida juhtis Peruu vallutaja Francisco Pizarro lähima abilise Sebastian de Belalcazar.
Belalcazar jälitas taganevate inkade armee jäänuseid. Sõites nad Ecuadori, rajas ta sinna Quito linna, kuid teel kuulis ta ka varjatud vapustavatest rikkustest.
Belalcazar saabus Santa Fe de Bogotásse koos hästi varustatud ja relvastatud eurooplastega, kes vedasid peeneid hobuseid, tõid hõbedaseid lauanõusid ja ajasid 300 siga, mis rõõmustas lihatoidulisi eurooplasi, kes olid varem platoole saabunud. Uskumatu kokkusattumuse järgi oli kõigis kolmes meeskonnas 166 inimest.
Juhtide vahel algas vaidlus järgmise põlise impeeriumi vallutamise eelisõiguse üle. Kuna kokkuleppele ei jõutud, läksid nad Hispaaniasse kuningale oma nõudeid tutvustama.
Vahepeal kaotas TD "Welser" Venezuela, mille vallutas teine Hispaania seikleja, ja selle tagajärjel suri tööta jäänud Federmann vaesuses. Belalcazarile anti ühe linna, mille ta asutas teel Santa Fe de Bogotá juurde, juht, kuid ka tema täht langes ja ta lõpetas halvasti.
Quesada ei saanud kunagi kuberneri ametit ja ta oli sunnitud olema rahul New Granada marssali auväärse auastmega. Ta elas 80-aastaseks ega loobunud hetkeks oma unistusest leida Eldorado.
Sel ajal kui kolm vaidlejat olid kuningaga nõudeid vahetanud, jätkusid El Dorado otsingud. Esimene, kes püüdis Guatavite põhjast väidetavalt varjatud aardeid hankida, oli New Granada vallutaja vend Hernan-Perez de Quesada.
1540. aasta kuival hooajal käskis ta oma meestel kõrvitsaämbritega kogu vesi järvest välja kraapida. Kolmekuulise vaevalise töö ajal suutis ta tõepoolest veetaseme umbes 3,5 m võrra madalamaks viia ja tuua välja enam kui 3000 väikest kuldesemat, kuid hispaanlastel ei õnnestunud järve keskele pääseda, kus lõviosa varandustest asus.
Nelikümmend aastat hiljem üritati järve kuivendada veelgi julgemalt. Bogotá heatahtlik kaupmees palkas drenaažikanali kaevamiseks mitu tuhat põliselanikku. Selle tagajärjel langes veetase 20 m.
Põhja paljastatud osast leiti muna suurune smaragd ja paljud kuldsed nipsasjakesed, kuid see ekstraheerimine ei olnud kulude katmiseks piisav. Proovis ka teine aardekütt, kuid loobus siis, kui tema töötajad surid.
Viimane katse järve kuivendada tehti aastal 1912. Briti aardeküttidel, kes lohistasid tohutuid pumpasid kaldale, õnnestus peaaegu kogu vesi välja pumbata, kuid põhjas asuv pehme muda imbus kohe kõigist.
Järgmisel päeval muda kuivas ja muutus sama kõvaks kui betoon. Kulutanud ettevõttele 160 tuhat dollarit, leidsid britid järvest 10 tuhande dollari väärtuses kuldehteid.
1965. aastal kuulutas Colombia valitsus Guatavita järve riiklikuks ajalooliseks reserviks ja lõpetas kõik katsed selle põhjani jõuda.
Aastal 1541, viis aastat pärast Belalcazari kampaania algust, lahkus Peruu vallutaja vend Gonzalo Pizarro ka Quitost ja asus otsima El Doradot, kus kuulutati, et ta on rikas mitte ainult kullaga, vaid ka sel ajal kaneeli poolest väga kallis. Peagi liitus Pizarroga varanduse sõdur Francisco de Orellana.
Kuid niipea kui ekspeditsioon ületas Andid ja läks itta, selva poole, lahkusid kaaslased. Pizarro naasis lõpuks Quitosse, samal ajal kui Orellana kõndis mööda laia rahulikku jõge ja jõudis Atlandi ookeani rannikule.
Tee ääres sattus ta kokku põlise hõimuga, kelle naised olid vibu ja noolega võrreldes palju paremini kui mehed. Vana-Kreeka naissõdalaste legendi meenutades nimetas Orellana seda jõge Amazonaseks.
Teised Hispaania seiklejad järgisid oma jälgedes ja laiendasid Eldorado otsinguala Amazonase ja Orinoco suudmeni. Üks kangekaelsemaid oli interfluve'i kuberner Antonio de Berrio.
Nagu teisedki, oli ta veendunud, et otsingute objekt asub ühe kõrge mägijärve põhjas, kuid palju ida pool, Guajaana mägedes, kus lüüa saanud inad taganesid ja kus nad rajasid legendaarse Manoa linna, mille tänavad olid kuulujutud, et see on sillutatud kullaga.
Aastatel 1584–1595 juhtis Berrio Guyanasse kolme ekspeditsiooni. Kolmanda kampaania ajal jõudis ta Trinidadi saarele, kus kohtus sir Walter Reillyga, kes üritas taastada kolonisaatorina kaotatud kuulsust.
Inglane andis Berriole joogi, leidis temalt Eldorado saladuse ja, olles hispaanlasele ajutise vangistuse määranud, naasis kodumaale, kus kirjutas entusiastliku ülevaate Eldorado kohta.
Reilly võttis Berrio sõna juurde ja väitis tulihingeliselt, et El Dorado oli Peruu omast palju rikkam. Reilly raamat ei tekitanud Manoa vastu suurt huvi ja tema enda katse leida Eldorado lõppes ebaõnnestumisega.
Juba üle 400 aasta on kuldse mehe lugu erutanud kullaotsijate kujutlusvõimet. Ükski neist ei leidnud muidugi kuldse põhjaga järve ega kuldsete kõnniteedega linna.
Kogu nende avastatud kuld eksisteeris ainult veidrate kaunistuste ja kaunistuste kujul, mis ei vastanud Euroopa standarditele. Seetõttu sulatati enamik tooteid lihtsalt maha ja valuplokid veeti koju. Algsel kujul säilinud vähe hoitakse nüüd muuseumides.
Ükskõik kui palju eurooplased Lõuna-Ameerikas ringi kihutasid, ei suutnud nad rahuldada oma rahuldamatut ahnust. Õnneks koostasid nad otsingu käigus juhuslikult peaaegu kogu mandri üksikasjalikud kaardid. Kuldne janu aitas neil võõrsil maal toime tulla koletuid raskusi ja ellu jääda.
Indiaanlased ei saanud aga aru, miks tulnukad nii innukalt majade ja pühapaikade kaunistamiseks neid läikivaid asju hankisid. Nad ei päästa külma eest, ei rahulda nälga, ei anna rõõmu. See ajas indiaanlased täielikku segadust.
Kuid mitte eurooplased. Nad teadsid juba, millised olid turusuhted, ja sellepärast uskusid nad nii kergesti Kuldmehesse, kes üldse kadus, enne kui nad teda otsima hakkasid.
