Kaua on arvatud, et põhimaitseid on ainult neli - soolane, magus, hapu ja mõrkjas. 2009. aastal mitmekesistati nelja maitset viiendikuga, mida nimetati umamiks (kõrge valgusisaldusega ainete maitse), mis jaapani keeles tähendab „meeldivat maitset“.
Nüüd väidavad Oregoni ülikooli teadlased, et kuuendas maitses puudub üldnimekiri. Nende arvates on keerukatel süsivesikutel, nagu tärklis, oma maitse ja need tuleks eristada eraldi maitsetundlikkuse kategooriaks.
Selguse huvides koosnevad keerulised süsivesikud suhkru molekulidest, mis on kokku pandud nagu pärlid kaelakee. Keerukate süsivesikute rikas toit on inimkeha jaoks oluline vitamiinide, mineraalide ja kiudainete allikas.
Asjatundjate sõnul lagunevad keerulised süsivesikud sülje abil nende ahelad lihtsateks suhkruteks. Viimased pidid andma magusat maitset. Kuid Ameerika teadlased on väitnud, et see pole täiesti tõsi. Nende sõnul on süsivesikutel oma ainulaadne maitse.
Teadlased otsustasid testida oma teooriat: nad palusid vabatahtlikel proovida erinevaid süsivesikute lahendusi ja küsisid siis, mis neile maitseb.
Uuringu juht dr Juyun Lim ütles New Scientistile: “Katsealused kirjeldasid maitset kui“tärkliserikkad”. Näiteks aasialased märkisid, et see maitses nagu riis, samas kui eurooplased arvasid, et see maitses nagu leib või pasta. Mõni ütles, et see maitses nii, nagu see maitseks nagu jahu."
Siis andsid teadlased katses osalejatele aine, mis blokeerib keele retseptoreid, mis tunnevad ära magusa maitse. Ja isegi pärast seda "uuendust" eristasid katsealused ikkagi "jahu" maitset.
Teadlaste sõnul näitavad eksperimendi tulemused, et inimene saab maitsta keerulisi süsivesikuid enne, kui need suhkru molekulideks lagunevad. See järeldus annab õiguse väita, et keerukatel süsivesikutel on oma maitse. Lisaks näitavad uuringu tulemused, et inimese võime maitset ära tunda on keerukam, kui seni arvati.
Reklaamvideo:
Monelli keemiliste aistingute keskuse psühhobioloog dr Michael Tordoff märgib, et "paljude arvates on maitseid ainult viis, kuid teiste arvates on nimekiri puudulik". Muide, uurija ise üritab aru saada, kas kaltsiumil on eraldi maitse.
Väärib märkimist, et see pole esimene katse kuuendat elementi loendisse lisada. Näiteks on Ameerika Ühendriikide Purdue ülikooli varasemad teadlased soovitanud, et rasvadel, mida nimetatakse oleogustus (oleogustus), on oma ainulaadne maitse.
Ükski uus maitse ei saa aga kohe põhinimekirja pingilt pääseda. Uus "mängija" peab vastama rangetele kriteeriumidele: omama keeles oma retseptoreid, olema äratuntav ja tekitama füsioloogilise vastuse.
Oregoni ülikooli teadlased peavad oma juhtumi tõestamiseks veel leidma keelelt retseptorid, mis vastutavad "tärkliserikka" maitse eest. Teadlased kavatsevad selles suunas tööd jätkata.
Nüüd väidavad eksperdid, et "tärkliserikka" maitsega toodetel on üks kaalukas eelis - kasu inimestele. Väärt energiaallikas on näiteks tärklis. Sellest tulenevalt pidid inimesed evolutsiooniprotsessis õppima sellele tootele konkreetselt reageerima, õppides tundma ka selle maitset.
Dr Lim lisab: „Usun, et sel põhjusel eelistavad inimesed kompleksseid süsivesikuid. Suhkur maitseb hästi lühiajalise toimega, kuid kui kellelegi pakutakse šokolaadi või leiba, siis valib inimene tõenäoliselt igapäevaseks kasutamiseks viimase toote."
Teadusliku töö tulemused avaldatakse ajakirjas Chemical Senses.
