Millised liigid muutuvad planeedil domineerivaks, kui äkki kaob inimtsivilisatsioon Maa pinnalt? Sellele küsimusele püüdis vastata Stirlingi ülikooli teadlane Luc Bussier.
On täiesti null tõenäosus, et inimesed, hävitades end, pühivad kõik elusad asjad Maa pinnalt. Kuid on ka teine stsenaarium, kui inimene kaob, teised olendid aga mitte. Milline näeb meie planeet välja paljude, paljude miljonite aastate jooksul ajastul, mil planeedil olev inimene on juba kadunud?
Paljud teadlased pakuvad oma kandidaate tulevase "looduse krooni" rolli jaoks: ahvid, delfiinid, rotid, tardigrad, sipelgad. Luc Bussieri sõnul pole need tõenäoliselt suhteliselt arenenud ja suured olendid, nagu samad primaadid. Ja on kindlasti ebatõenäoline, et pärast inimtsivilisatsiooni valitseks Maal šimpansi tsivilisatsioon - peaaegu nagu filmis "Ahvide planeet". Teadlane usub, et kui inimesed surevad välja, teevad ahvid seda varem. Üldiselt on inimene nüüd ainus primaat, keda ei ohustata.
Üldiselt ei tohiks arvata, et omadused, mis aitasid inimesel saada planeedil domineerivaks liigiks, on vajalikud kõigi liikide jaoks. Erinevatel ajajärkudel osutusid täiesti erinevad elusolendite klassid "metsaliste kuningateks" - näiteks dinosaurused sadu miljoneid aastaid tagasi. Ja kui me oleksime sellel ajastul vaatlejatena, poleks me arvatavasti kunagi mõelnud, et sisalike jalge alla küürivad väikesed imetajad saavad elevantide ja vaalade esivanemateks.
Eluslooduse arengu prognoosi nii pikaks perioodiks on praktiliselt võimatu esiteks seetõttu, et pole võimalik kindlaks teha muutusi, mille käigus see või teine liik, mille oleme valinud "domineeriva" rolli jaoks, evolutsiooniprotsessis. Ehk siis sellest liigist saavad sipelgad, kuid me ei oska ennustada, millisest mardika, ämbliku ja krabi hübriidist nad muutuvad. Ainult ühte saab öelda kindlalt: kes meie planeedilt kaob, teevad bakterid selle selgelt viimaseks.
