Siiani oleme me ise ainus näide intelligentse elu olemasolust Universumis. Oleme juba käivitanud hulga erinevaid andureid, saatnud palju võimsaid teleskoope kosmose sügavaimatesse sügavustesse - kuid kõik tulemuseta. Ja mis siis, kui peamine probleem pole selles, et me ei pruugi sinna vaadata, vaid siis, kui me seda teeme.
Eelseisvas artiklis teadusajakirjas Cosmology and Astroparticle uuritakse varianti, mille puhul elu, nagu me teame, ei pruugi vajada selliseid tähti nagu meie Päike. Ja selle asemel võib see ilmuda planeetidel, mis tiirlevad palju kompaktsemate ja tuhmimate tähtede ümber. Kui me mõtleme korraks sellele, et selliste tähtede ümber võib tõesti eksisteerida elu, siis selgub, et universum võib muutuda palju elamiskõlblikumaks kui see on praegu.
"Me arvasime, et inimesed on kõige levinum eluvorm lihtsalt sellepärast, et see on ainus asi, mida me praegu teame," ütleb Harvardi ülikooli uuringu ja artikli autor Avi Loeb.
"Seetõttu oli inimeste seas arvamus, et elu võib ilmneda ainult meie Päikesele sarnaste omadustega tähtede ümber."
Kuid universumis on ka palju teisi tähti. Palju väiksem kui Päike, palju hämaram kui Päike, kuid palju tavalisemad ja võrdselt sobivad kandidaadid. Neid nimetatakse sageli tähtede madalamasse klassi.
Ehkki nad toodavad vähem valgust ja soojust kui meie Päike, on neil siiski omadused, mis võimaldavad neil luua enda ümber potentsiaalselt asustatavaid vööndeid, kus planeedi sisesed suudaksid säilitada vedelat vett. Selliseid tähti ei leidu universumis mitte ainult sagedamini kui teised (näiteks tähtede klass, kuhu näiteks meie Päike kuulub), vaid neil on ka pikem elutsükkel, mis on enam kui 1000 korda pikem kui meie tähe elutsükkel.
Seda teavet kasutades arvutas Loeb, et elu tekkimisel ühe sellise väikese massiga tähe ümber kaugemas tulevikus on paremad võimalused kui elu ilmnemisel meie ajal planeedil nagu Maa, mis tiirleb ümber päikeselaadse tähe.
"Kui me eeldame, et elu, sama mis Maal, oleks pidanud ilmuma väikese massiga tähe lähedale, siis on tõenäosus, et elu tegelikul ilmel ja arengul kujuneb 10 triljonit aastat, ja mis veelgi olulisem - selle elu avastamine on tuhat korda suurem kui praegu.", ütleb Loeb.
Reklaamvideo:
Proxima Centauri on väikese massiga täht, mis asub meist vaid 4 valgusaasta kaugusel
Aga mis siis, kui me ei ela neid triljoneid aastaid? Oleme siin ja praegu, Päikese lähedal. See on ainus koht, kus on elu. Kuidas seda probleemi lahendada? Tõenäoliselt on sellele täiesti loogiline seletus. Võib-olla hakkasime lihtsalt liiga vara otsima.
Teisisõnu, praegu võime olla universumis tõeliselt üksi. Lihtsalt seetõttu, et me ilmusime kõigi teiste ette. Kui see hüpotees on õige, siis pole elu tegelik levik Universumis isegi alanud ega alga tõenäoliselt mitme triljoni aasta pärast meist.
On veel üks seletus, milles võetakse arvesse kõiki olemasolevaid fakte. Võib-olla on kosmoses midagi, mis ei võimalda elul ilmuda ja areneda isegi tehniliselt elamisvõimelistes tsoonides.
„Me usume endiselt, et oleme bioloogilise universumi keskpunkt. Et oleme selles mõttes või intelligentsuse mõttes tegelikult üksi või erilised,”ütleb Loeb.
„Kui lõpuks selgub, et elu meie taseme universumis on tegelikult haruldane või isegi lapsekingades, on see mulle suureks üllatuseks, sest ükskõik, kuidas te vaatate, pole me erilised ega sobi selgelt rolli universumi kese.
Mõistmaks, milline neist kahest seletusest on õige, peame kõigepealt välja selgitama, kas väikese massitähega tähtede läheduses on elu võimalik. Ja see ei võta tingimata triljoneid aastaid. Loeb usub, et vastuse võib leida lähiaastakümnete jooksul.
Analüüsides väikese massiga tähtede lähedal asuvate planeetide atmosfääri koostist, saavad teadlased otsida biomarkereid, mis näitavad, kas need planeedid on võimelised elu toetama. Kui otsing ei näita endiselt elumärke, siis on nende madala massiga tähtede puhul tõenäoliselt midagi valesti. Võib-olla sunnivad nende sagedased puhangud või muud tunnused lihtsalt "steriilseks" jääma.
Kuid kui selgub, et need planeedid on tõesti elu toetamiseks võimelised, kuid neid neil pole, siis on kõige tõenäolisem vastus sellele, et me ise ilmusime sellesse universumisse liiga vara, et naabreid otsida.
NIKOLAY KHIZHNYAK
