Astronoomid on juba aastaid kahtlustanud või vähemalt osutanud Päikese tiirlevate kaugete planeetide olemasolule. Kuid meie maapealsed teleskoobid ei suuda neid objekte näha läbi tiheda tolmu- ja kivimiringi, mis ümbritseb meie süsteemi sisemisi piire. Sellel rõngal on ametlik nimi - Kuiperi vöö.
Astronoomilise ajakirja viimases numbris avaldatud uute vaatluste tulemused viitavad sellele, et tundmatu ja endiselt nähtamatu planeedi massiobjekt võib päikesesüsteemi piiridel triivida. See salapärane kosmiline keha, nagu teadlased kirjutavad ajakirja lehekülgedel, kontrollib pärast Päikesesüsteemi lõplikku moodustumist mõne Kuiperi vöö objekti orbiitide ja käitumise iseärasusi.
Ilmselt on vähemalt allpool toodud illustratsiooni põhjal tõesti raske mõista, mis Kuiperi vöö taga tegelikult seisab.
Arizona ülikooli Lunari planeetide laboratooriumi astronoomid Cat Wolf ja Renu Malhotra teatavad, et neid huvitab mõne Kuiperi vöö objekti telje kalle, mis erineb kõigist teistest päikesesüsteemi objektidest. Teadlaste sõnul võib selle lahknevuse põhjuseks olla teatud planeedi keha, mis on Marsi suurus.
„Ainuke mõistlik seletus vaatlusobjektide telje kaldenurga fenomeni kohta, nagu näitavad meie tulemused, võib olla mingisugune meie silmadele nähtamatu mass. Meie arvutuste kohaselt muudab planeedi Marsi mass midagi Kuiperi vööndis asuva objekti kaldenurka,”ütleb Wolf.
Isegi kui see on planeet, on see meie teleskoopides Kuiperi vöö tugeva tiheduse tõttu nähtamatu. See planeediobjekt vihjab oma olemasolule oma mõju kaudu vöö kõige kaugematele objektidele
Reklaamvideo:
Selliste järelduste tegemiseks viisid teadlased läbi arvutused ja analüüsisid enam kui 600 Kuiperi vöö objekti kaldenurka.
“Kujutage ette, et teil on palju kiiresti keerlevaid toppe ja annate neist igaühele väikese impulsi - kerge tõuke. Kui teete neist praegu pilti, siis näete piltidelt, kuidas nende pöörlemistelg pisut muutub, kuid keskmiselt on see suunatud Maa gravitatsioonivälja poole,”selgitab Malhotra.
Teadlased pidid ka kindlaks määrama, kui suur objekt peab olema sellise gravitatsioonilise mõju avaldamiseks. Numbrite analüüsimisel jõudsid teadlased järeldusele, et planeedi (kui see on muidugi planeet) suurus on võrdne Maa ja Marsi suuruse vahega. Lisaks, otsustades saadud andmete põhjal, on selle objekti telje kalle umbes 8 kraadi, mis omakorda võib viidata sellele, et selle objekti pinnal pole hooajalisi muutusi.
Sellegipoolest ei välista teadlased muid võimalusi. Näiteks võib olla mitu keha, mis mõjutavad Kuiperi vööobjektide telje kallet. Ja võib-olla pole neid üldse ja Kuiperi vööobjektide kalde eripära põhjus võib olla eksitav täht, mis möödus kauges minevikus meie süsteemi vahetus läheduses.
Kat Wolf, Renu Malhotra ja paljud teised astronoomid ootavad andmeid Pan-STARRSi missioonilt ja suurelt sünoptiliseks vaatlusteleskoobiks, mis alustavad tööd 2022. aastal ja annavad lõpuks täpse pildi meie päikesesüsteemi välisservades toimuvast. Seetõttu on ainus nüüd järele jäänud vaid oodata.
NIKOLAY KHIZHNYAK
