Räpane keskkond - alates õhusuitsust kuni vees leiduvate kemikaalideni - tapab 15 korda rohkem inimesi kui kõik maailmasõjad ja sõjad. Samuti ei saa reostust võrrelda suitsetamise, nälja, loodusõnnetuste, liiklusõnnetuste ja isegi selliste haigustega nagu HIV, tuberkuloos ja malaaria, mis kokku nõuavad 3 korda vähem inimelusid. Seda väidetakse ajakirja Lancet poolt läbi viidud uuringus reostuse ja tervise vahelise seose uuringu tulemuste kohta.
2015. aasta iga kuues enneaegne surm, see tähendab umbes 9 miljonit, oli tingitud toksilistest mõjudest. Kõige ebasoodsamate tingimustega riikides on nende osakaal veelgi suurem: Indias - umbes veerand (2015. aastal suri 2,5 miljonit), Hiinas - umbes viiendik (1,8 miljonit). Finantskahjum on hinnanguliselt 4,6 triljonit dollarit, mis moodustab umbes 6,2% maailmamajandusest.
"Saastatust on palju uuritud, kuid kunagi pole sellele pühendatud nii palju ressursse kui HIV või kliimamuutused," ütleb kaasautor epidemioloog Philip Landrigan Icahni meditsiinikoolist, Mount Sinai meditsiinikeskus.
Autorid nimetavad andmeid esialgseteks ja surmade arv 9 miljoniks - alumine piir. Selle põhjuseks on asjaolu, et mõnes Sahara-taguse Aafrika piirkonnas pole õhuseire süsteeme isegi paigaldatud, pinnasereostust on vähe uuritud ja umbes 5 000 ainest, mis on massiliselt keskkonda sattunud alates 1950. aastatest, ei ole vähem kui pooled uuritud mõju inimestele. Kõige rohkem reostuse käes kannatavaid inimesi elab Aasias ja Aafrikas. India osutus selles mõttes kõige ebasoodsamaks.
