Uus uuring Madagaskaril, kus geofaagia on kõikjal levinud, on esmakordselt näidanud, et praktika on meeste seas laialt levinud. Vähemalt sõid nad seda, mis meie arvates oli toiduks kõlbmatu, mitte vähem innukalt kui rasedad ja teismelised
"Usun (ei suuda tõestada), et varasemad uuringud on mehi lihtsalt eiranud," ütleb juhtiv autor Christopher Golden USA riiklikust geograafiaühingust. Samal arvamusel on selle kaasautor Laura Beatriz Lopez Buenos Airese ülikoolist (Argentina).
- Teadlased Sera Youngi Cornelli ülikoolist (USA) küsitlemisel küsitlesid 760 inimest 16 külast Madagaskari Makira looduskaitsealal. Nii mehed kui naised tunnistasid, et tarbivad kolmteist toitaineteta ainet, sealhulgas liiva, mulda, kanasõnnikut, toorriisi, toorjuustujuuri, kivisütt, soola ja tuhka. Üldiselt ei olnud 53% vastanutest geofaagiale võõras. Meeste seas oli see näitaja 63%. Ainult raseduse ajal sõi vähem kui 1% naistest igasuguseid veidrusi.
Paljud ütlesid, et teevad seda meditsiinilistel eesmärkidel: see näib aitavat seedehäireid. Üldiselt ollakse veendunud, et geofaagia parandab tervist. Teadlased on sellega enam-vähem nõus: tõepoolest on sel viisil võimalik kompenseerida mikroelementide defitsiiti toidus ja puhastada seedetrakt parasiitidest. Sellest vaatepunktist sobib see toit tõepoolest paremini rasedatele ja lastele, kelle toitumisvajadused ei erine kõigi teiste toiduvajadustest.
Hr Golden rõhutab siiski, et pole tõendeid selle kohta, et inimkeha suudaks mikroelemente mullast omastada. Ta tundis, et vaevalt võib geofaagia tervisele kasulik olla. Võib-olla on see lihtsalt spontaanselt arenenud toidukultuuri tulemus: näiteks ei pea paljud madagasklased toortärklist (toorriisi jne) millekski mittesöödavaks.
Huvitaval kombel pole geofaagia ainulaadne arengumaade maaelanikele. Näiteks kõikjal süüakse kriiti.
Autorid ei oska veel geofaagiat liigitada. See ei tundu söömishäirena ja selle tava kahjulikkus tuleb veel tõestada.
