2013. aasta aprill oli 43-aastase ameeriklase Joe Bertie jaoks tõeliselt õõvastav kuu. Mees oli tunnistajaks korraga kahele tragöödiale: esiteks elas ta imekombel üle Bostoni maratonil toimunud terrorirünnaku ja vaid kaks päeva hiljem nägi ta oma silmaga plahvatust ja põlengut oma kodumaal Texases asuvas tehases.
Mees tunnistas, et peab end õnnelikuks, kuid eelkõige tahab ta "minna kuhugi kaugele kõigist neist plahvatustest".
Bertie tee Bostoni maratonile algas vaid paar kuud tagasi, kui ta otsustas võistlusest osa võtta ja aidata heategevusorganisatsiooni Champions4Children, mis aitab haruldaste ja raskesti diagnoositavate haigustega lapsi. Ta oli üks kaheksast meeskonna liikmest, kes põgenes haigeid lapsi toetama.
Maratonijooksja meenutab, et kuulis esimest plahvatust peaaegu kohe pärast finišit. Ta pöördus ja nägi suitsu. Mõni sekund hiljem müristas teine plahvatus. Mees nägi tormavat rahvahulka, kuid selleks hetkeks polnud tal enam jõudu kuhugi joosta. Viimasel neljal miilil tundis Bertie end väga väsinuna, kuid liikus lõpuni, kuna stardis lubas meeskonnakaaslastel finišijoone ületada.
Kuid armastatud meest toetama tulnud abikaasa Amy mõte ei lasknud tal minna, tunnistas sportlane. Nagu hiljem selgus, hetked enne terrorirünnakut, pildistas abikaasa jooksvat Bertiet, kes seisis plahvatusest vaid 10 meetri kaugusel.
Amyl polnud kriimustusi, kuid tema kõrval seisnud vaatajal lasid jalg ja kõik vasaku käe sõrmed puhuda. Esiteks üritas Amy Bertie anda õnnetut esmaabi, niipea kui päästjad kohale jõudsid, alustas maratonijooksja naine teda meeletult. Teda teadmata oli ta rünnaku ajal ohutus kauguses. Mu abikaasa mobiiltelefon ei vastanud - tema aku oli tühi ning seda polnud bussides ja meditsiinitelkides.
Pärast seda, kui paaril õnnestus teineteist leida, läksid nad oma kodumaale Texase Austini. Joe Bertie naasis tööle, kuid kolmapäeval, vaid kaks päeva pärast rünnakut, nägi ta läänes asuvas väetistehases plahvatust ja tulekahju. Seekord oli Bertie autos.
Dallase töökoosolekult koju naastes nägi ta äkki tohutuid musta suitsu. Lähemale lähenedes oli ta veendunud, et on taas plahvatuse tunnistajaks. "See peab olema nali!" - Bertie mäletab oma esimesi tundeid. Plahvatus kõmises nii ägedalt, et tema auto värises. Hiiglaslik tulekera nägi välja nagu televisioonis nähtud tuumaplahvatused. Sel ajal ei teadnud Bertie veel juhtunust, kuid peatas auto, tuli välja, tegi mõned pildid ja naasis auto juurde.
Reklaamvideo:
Hirmunud mees arvas, et midagi taevast kukkus tema auto katusele. Must suits hakkas kiirteed kiiresti ümbritsema, Bertie hoidis hinge kinni ja vajutas gaasile, püüdes võimalikult kiiresti suitsuvööndist välja tulla. Varsti möödus oht, mees helistas oma naisele ja rääkis talle uutest häirivatest sündmustest, mis temaga juhtusid.
Särgis sündinud perekond ütles, et “olen Jumalale tänulik, et ta halastas”, palvetavad paar nüüd vähem õnnelike inimeste eest. Bostoni terrorirünnaku tagajärjel hukkus kolm, vigastada sai umbes 180 inimest. Texase Läänes asuvas linnas plahvatas umbes 35 inimest, sealhulgas kümme päästetöötajat, kes esimesena sündmuskohale saabusid. Vigastada sai üle 200 inimese, hävis 100 hoonet.
