Titani pinnast on koostatud kõige üksikasjalikum kaart - see on näidanud, et Saturni kuu mered ja suurimad järved on ühendatud pinna alla peidetud võrguga ja suudavad toetada üldist "merepinda".
Veidi rohkem kui 10 aastat on möödas ajast, mil Cassini sond hakkas Saturni süsteemi uurima, kuid meie ideed selle kohta on dramaatiliselt muutunud. Täna teame, et Saturni suurim satelliit on äärmiselt omapärane Maa "kaksik". Kogu päikesesüsteemis voolavad ainult meie ja Titan tõelised mered ja jõed, pinnalt aurustub, sademeid langeb - ühesõnaga toimub täieõiguslik vedeliku tsükkel.
Teiselt poolt on Titan palju külmem ja meie vee rolli mängivad sellel temperatuuril vedelad süsivesinikud - peamiselt "asfaldi kallaste" vahel voolav metaan. Geofüüsikaliste teaduskirjade viimases numbris on korraga avaldatud kaks artiklit, mis paljastavad selle imelise maailma elu nii üksikasju, nii sarnaseid kui ka meie omi.
Esimeses artiklis võtsid Alex Hayes ja kolleegid Cornelli ülikoolist kokku 2017. aasta septembris valminud Cassini "topograafilised" vaatlused ning esitasid Titani pinnast seni kõige täielikum ja üksikasjalikuma kaardi. Mõned "udused", ebapiisavalt arvestatavad alad ja isegi "tühjad kohad" on sellel endiselt säilinud, kuid tervikuna on see valmis. Muuhulgas osutasid teadlased mitmetele seni tundmatutele mägedele (Titan on Maast palju "lamedam", seetõttu ei ületa neist suurima kõrgus 700 m) ja madalikule - krüovulkaanilise tegevuse jälgi.
Uus Titani kaart / & copy; NASA / JPL-Caltech / ASI / USGS
Teises väljaandes tuginesid Hayes ja kaasautorid nendele topograafilistele andmetele, näidates, et Titani kolm suurimat merd - Krakeni, Ligeia ja Punga mered - on omavahel ühendatud ja hoiavad ühist "merepinda", nagu näiteks Vaikse ookeani ja Atlandi ookeani puhul. maapinnal. Samal ajal on madalad järved sageli mitusada meetrit kõrgemad, mis sarnaneb ka meie planeediga.
"Me mõõtsime Päikesest 930 miljoni miili kaugusel asuva taevakeha veepinna kõrgust (1,5 miljardit km - NS) umbes 40 cm täpsusega," võtab Alex Hayes kokku. "Tänu sellele hämmastavale täpsusele suutsime näha, et merepinna muutused sujuvalt muutuvad 11 meetri raadiuses sujuvalt."
Tõepoolest, satelliidi gravitatsiooniväli, nagu ka teiste suurte kehade oma, ei ole ühtlane, tema tööd mõjutab tugevalt naaberplaneedi külgetõmme. Titanil olev vedelik jaotub nende jõudude koosmõjul: suurimates tihedalt ühendatud reservuaarides eraldub see "ühtlase kihina", ilma teravate tilkadeta, ja alumised reservuaarid on täielikult täidetud.
Reklaamvideo:
Jääb välja selgitada veel üks mõistatus - kuidas see seos täpselt on korraldatud? Ilmselt ühendavad Titani mered ja järved mingisuguste maapealsete võrkude ja veehoidlatega, kuid täieliku teada saamiseks peate selle pinnale saatma uue missiooni.
Sergei Vasiliev
