Populaarses kultuuris on mumifitseerimise riitus seotud ainult Vana-Egiptusega. See on tingitud asjaolust, et just Egiptuse muumiad said teada meie kaugematele esivanematele. Kuid tänapäeva ajaloolased on avastanud ka vanema kultuuri, mis harjutas mumifitseerimist. See on Andide Chinchorro indiaanlaste Lõuna-Ameerika kultuur: siit leiti 9. aastatuhandele eKr pärit muumiad. Kuid sellegipoolest on tänapäeva ajaloolaste tähelepanu tõmmatud just Egiptuse muumiatele - kes teab, mis saladusi need hästi säilinud laibad peita võivad.
Egiptuse mumifitseerimine
Egiptuses sündis mumifitseerimine alles 4500 eKr. Nii täpse kuupäeva võimaldasid 1997. aastal läbi viidud Inglise ekspeditsiooni väljakaevamised. Egiptoloogid omistavad varaseimad muumiate matused nn Baddari arheoloogilisele kultuurile: tol ajal mähkisid egiptlased surnute jäsemed ja pead linaga ja matiga, immutatud spetsiaalse ühendiga.
Antiiksed tõendid
Ajaloolased ei ole siiani suutnud taastada antiika klassikalise mumifitseerimise protsessi. Fakt on see, et ainsad säilinud tõendid mumifitseerumise etappidest kuuluvad iidsetele autoritele, sealhulgas sellistele suurtele filosoofidele nagu Herodotos, Plutarchos ja Diodorus. Nende rändurite ajal oli klassikaline Uue Kuningriigi mumifitseerimisprotsess juba halvenenud.
Reklaamvideo:
Esiteks eemaldavad nad raudkonksuga aju ninasõõrmete kaudu. Seejärel teevad nad terava Etiipia kiviga kõhu alla sisselõike ja puhastavad siseelunditest kogu kõhuõõnde. Pärast kõhuõõne puhastamist ja palmiveiniga pesemist puhastavad meistrid seda uuesti hõõrutud viirukiga. Lõpuks täidetakse emakas puhta hõõrutud mürri, casia ja muude viirukitega (välja arvatud viirukid) ja õmmeldakse uuesti. Pärast seda pannakse keha 70 päevaks sooda leelisse. Selle 70-päevase perioodi lõpus, pärast keha pesemist, mähitakse need paeladeks lõigatud ja kummiga määritud peenest linasest sidemesse - Herodotos.
Säilitusnõud
Kõik laibast eemaldatud elundid säilitati hoolikalt. Neid pesti spetsiaalse koostisega ja pandi seejärel anumatesse koos palsamiga, varikatustega. Muumia kohta oli 4 varikatust - nende kaaned olid kaunistatud jumalate peadega: Hapi (paavian), Dumautef (šaakal), Kvebehsenuf (pistrik), Imset (mees).
Mesi ja kest
Surnu palsameerimiseks oli ka muid keerukamaid viise. Näiteks mumifitseeriti Aleksander Suure keha ebatavalises "valges mees", mis kunagi ei sulanud. Varadünastia perioodil pöördusid palsameerijad vastupidi lihtsama meetodi poole: laibad kaeti krohviga, mille peal oli õlimaal. Seega jäi kest, tuhk sees.
Inkade muumiad
1550. aasta lõpus komistas Hispaania ametnik kogemata Peruu lähedal salakoopas peidetud inkade muumiatesse. Edasised uuringud näitasid teisi koopaid: indiaanlastel oli terve muumiate ladu - 1365 inimest, kes olid kunagi peamiste kultuuriliikide rajajad.
