Suurbritannias leitud iidsed tööriistad näitavad, et inimesed elasid Põhja-Euroopas 200 000 aastat varem kui arvati. Sel ajal oli kliima lõvide, elevantide ja saberhammastega tiigrite jaoks piisavalt soe, neid leidub ka praeguses Inglismaal.
Teadlased on teatanud, et Inglismaa idaosas Pakefieldis asuvast jõesetetest leitud 32 musta tulekiviga tööriista on 700 000 aastat vanad ja esindavad kõige varasemaid selgeid tõendeid inimeste olemasolu kohta Alpidest põhja pool.
Pikka aega olid teadlased seisukohal, et inimesed ei liikunud Vahemere suhteliselt soojadest tsoonidest põhja poole varem kui pool miljonit aastat tagasi. "Avastus, et varased inimesed võivad nii pikka aega asuda nendesse kaugetesse põhjamaadesse, on tohutu," ütles loodusmuuseumi paleontoloog ja üks neljast uuringuga seotud Briti teadlasest professor Chris Stringer.
Ajakirja Nature teadusuuringute tulemusi kommenteerides ütles Wilde Rabrax Hollandi Leideni ülikoolist, et Peakefieldi inimtegevuse kohta on tõendusmaterjal kindel. Rabrax, kes polnud uuringuga isiklikult seotud, soovitab selle põhjal väita, et "varajased inimesed liikusid ilmselt nende jõgede kallastel … palju varem, kui seda Euroopa osa seni on väidetud".
Kuid veel üks välisekspert kutsus üles ettevaatusele: „Tuleb olla kriitilisem, arvestades, et varasematel väidetel inimese varajase kohaloleku kohta Põhja-Euroopas oli probleeme leitud esemete dateerimise või ehtsusega. Kui hilisemad tõendid seda avastust toetavad, on see põnevalt huvitav ja muudab meie arusaama iidsete inimeste kohanemisvõimest, “ütles intervjuus George Washingtoni ülikooli antropoloog Alison Brooks.
Stringer ütles, et nüüd saavad teadlased inimese enda säilmeid otsida. Võib-olla näitavad nad, et inimesed asusid sellesse piirkonda isegi varem kui 700 000 aastat tagasi. “Meie ees avaneb uus uurimisvaldkond,” usub teadlane.
Teine kaastöötaja, Londoni ülikooli professor Jim Rose usub, et 700 000 aastat tagasi ühendati Inglismaa mandriosaga Euroopas ja ta nautis ajastute vahelisi lühiajalisi soodsaid klimaatilisi perioode, kui siin läbisid massiivsed liustikud, külmutades ja muutes maastikke. Selliste sulamiste ajal võisid varased inimesed Vahemerest Inglismaale rännata ja nautida kerget talve, tasast maastikku ja sügavaid jõgesid.
Sel ajal elasid siin ninasarvikud, elevandid, mõõgahammastega tiigrid, lõvid, jõehobud ja karud. Teadlased ei tea, kas inimesed kasutasid avastatud teravate servadega vahendeid loomade jahil hoidmiseks või lihtsalt kraapimisjärgsetest lihadest jääkide kraapimiseks, mille röövloomad jätsid pärast sööki.
Reklaamvideo:
Leiudest lähtudes ei koloniseerinud varased inimesed Euroopa põhjapiirkondi, vaid laiendasid asustuspiirkonda kliima võimaluste piires lihtsalt teadlaste sõnul.
Londonist 120 miili (190 kilomeetrit) kirdes asuv rannikuasustus Pakefield on üks väheseid piirkondi, kus liustikud pole mitte hävitanud, vaid säilitanud iidseid tööriistu sisaldavaid settekivimeid, teatas Rose. Nüüd sööb erosioon Pakefieldi ümbruse rannanõlvadel ära fossiile ja iidseid esemeid.
Enne avastust dateeriti Alpidest põhja pool asuvate Euroopas inimeste varaseimate kindlate jalajälgedega umbes 500 000 aastat tagasi. Selliste jälgede hulka kuulusid töödeldud tulekiviga tükid, imetajate kondid ja isegi inimjäänused, mida leiti Inglismaa lõunarannikult Bosgrovest. Ja inimkonna kohaloleku kõige varasemad jäljed Lõuna-Euroopas on vähemalt 800 000 aastat vanad ja hõlmavad Hispaanias Atapuercast leitud materjale.
