Antarktika lähedal ookeani uurimine talvel on aidanud teadlastel mõista mandri jääkihi sulamise mehhanismi.
Suur osa jää lähedal asuva ookeani uuringutest on tehtud suvel, jättes tähelepanuta talvekuud, kui meri külmub. Kuid Austraalia mere- ja Antarktika-uuringute instituudi teadlased on välja töötanud metoodika, mis võimaldab aastaringselt mõõta ookeani liustike lähedal. Teadlased kirjutasid sellest ajakirjas Journal of Geophysical Research avaldatud artiklis.
Vajalike andmete saamiseks kasutasid teadlased Argo poidena tuntud instrumente. Need seadmed triivivad ookeanis ja mõõdavad selle temperatuuri ja soolsust. Antarktika uurimiseks pidid eksperdid poid pisut muutma, et need püsiksid veesambas ühes kohas. See uuendus võimaldas mõõta isegi siis, kui veepind on jääga kaetud.
Teadlased testisid uut meetodit Antarktika idaosas kiiresti sulava Totteni liustiku lähedal. Mõõtmised on näidanud, et talvekuudel on ookeani temperatuur liustiku lähedal kõrgem kui suvel või kevadel. See tähendab, et liustik sulab talvel kiiremini, seetõttu ei saa suviseid mõõtmisi pidada jää sulamise kiiruse usaldusväärseks näitajaks.
Üks projekti Argo / Argo poidest.
Teadlased on sellele nähtusele seletuse leidnud: selgub, et Ida-Antarktika osa, kus asub Totteni liustik, on rohkem avatud sooja ookeani hoovuse mõjule. Uued andmed, teadlaste sõnul, muudavad ideid liustike sulamiskiiruse ja merepinna tõusu kohta.
Teadlased on varem väljendanud muret Totteni liustiku sulamise pärast. Tulenevalt asjaolust, et soe vesi peseb üle selle aluse, hakkab ka ülemine osa sulama. Asjatundjate sõnul võib Totteni kadumisel see tõsta maailmamere ookeani taset kahe meetri võrra.
