Arvatakse, et elu lõpuni võitleb surmaga. Kuid teadlased on soovitanud, et surma lähenemine käivitab endorfiinide tootmise, eriti valuvaigistite puudumisel. Artikli Conversation artikli autor kirjutab, et eriprotsess algab kaks nädalat enne surma.
Luuletajal Dylan Thomasil oli surma kohta palju öelda, eriti ühes kuulsaimas luuletuses:
Sageli eeldatakse, et elu lõpuni võitleb surmaga. Kuid kas on võimalik, nagu te arvate, surmaga leppida?
Reklaamvideo:
Palliatiivse ravi eksperdina usun, et on olemas protsess, mis viib surmani kaks nädalat enne meie surma. Selle aja jooksul hakkavad inimesed tavaliselt halvemini tundma. Reeglina muutub neil kõndimine raskeks, nad muutuvad unisemaks: ärkveloleku perioodid lühenevad kiiresti. Elu lõpupoole kaotavad nad võimaluse tablette neelata ning süüa ja jooki võtta.
Sellel perioodil ütleme, et inimesed "surevad aktiivselt", mis tähendab, et neil on elamiseks kaks või kolm päeva. Mõni läbib aga kogu selle etapi ühe päevaga. Mõnedel inimestel õnnestub peaaegu nädal aega surma äärel hoida, mis on nende sugulaste jaoks reeglina äärmiselt valus. Seetõttu toimuvad erinevate inimestega erinevad protsessid ja me ei saa neid ennustada.
Surmahetke võib olla keeruline ära tunda. Kuid veel üks avaldamata uuring viitab sellele, et mida lähemal inimesed surma saavad, seda rohkem stressist põhjustatud aineid keha eraldab. Vähihaigetel ja võib-olla ka teistel inimestel on põletiku määr suurenenud. On aineid, mille tase tõuseb, kui keha võitleb nakkuse vastu.
Eeldate, et ka enne surma võib endorfiinide eraldumine suureneda. Kuid me ei tea seda veel, sest keegi pole sellist võimalust varem uurinud. 2011. aasta uuringus aga näidati, et kuuel rotil oli surma ajal serotoniini, mis on veel üks ajukeemia, mida arvatakse seostatava õnnetundega, kolmekordne tõus. Me ei saa välistada, et inimestes juhtub midagi sarnast.
Inimestel on endorfiini ja serotoniini taseme jälgimise tehnoloogia olemas. Pidevalt testide, eriti vereproovide võtmine on kellegi viimastel tundidel aga tehniliselt keeruline. Pealegi oleks sellise uuringu jaoks raske finantseerida. Suurbritannias eraldati aastatel 2015-2016 vähiuuringuteks 580 miljonit naela, palliatiivse meditsiini uuringuteks vähem kui 2 miljonit naela.
Puuduvad tõendid selle kohta, et valuravimid, näiteks morfiin, häiriksid endorfiinide tootmist. Isegi valu ise ei tõmba suremise hetkel alati iseendale tähelepanu. Tuginedes enda tähelepanekutele ja aruteludele kolleegidega, usun, et kui varasemates staadiumides polnud valu inimesele probleem, siis surmahetkel muutub see harva selliseks. Üldiselt tundub, et suremise ajal on valu tuhm. Me ei tea, miks see juhtub - see võib olla seotud endorfiinidega. Jällegi, selle teema kohta pole veel uuritud.
Ajus on mitmeid protsesse, mis aitavad meil hakkama saada piinava valuga. Seetõttu ei tunne lahinguväljal olevad sõdurid valu, kui nad keskenduvad millelegi muule. Oxfordi ülikooli Irene Tracy uurimus näitab platseebo, veenmise ja usulise usu hämmastavat jõudu valu ületamisel. Abiks on ka meditatsioon.
Eufooriline tunne
Mis aga võib surma ajal põhjustada eufooriat, kui mitte endorfiinid ja mõned muud neurotransmitterid? Ainevahetusprotsesside aeglustumine kehas mõjutab aju. Võib-olla mõjutab see, kuidas see kuidagi juhtub, seda, mida me surmahetkel kogeme. Ameerika neuroanatoloog Jill Bolte-Taylor kirjeldas TED-i vestlussaates, et ta koges surma lähedal eufooriat ja isegi "nirvaanat", kui vasakpoolkeral, mille keskmes on mitmed ratsionaalsed võimed, näiteks kõne, lülitati pärast seda välja insult.
Huvitav on see, et kuigi Bolt-Taylori kahjustused olid aju vasakul küljel, võib aju parema külje kahjustus suurendada ka teie tundeid kõrgema jõu lähedal olemisest.
Minu arvates on võimalus, et teie sugulasel oli sügav vaimne kogemus või teostus. Ma tean, et suremas olnud vanaisa tõstis käe ja sõrme, justkui osutades kellelegi. Minu isa, kes on vaimulik katoliiklane, usub, et mu vanaisa nägi ema ja vanaema. Ta suri naeratusega näol ja see oli minu isa jaoks sügav lohutus.
Budistid peavad suremise protsessi pühaks, uskudes, et surmahetk loob tohutu teadvuse potentsiaali. Nad peavad elu olulisimaks sündmuseks üleminekut eksisteerimisest suremiseni kui punkti, kui kannate Karma sellest elust üle teistele.
See ei tähenda, et religioossetel inimestel üldiselt oleks õnnelikumaid surmakogemusi. Olen olnud tunnistajaks preestrite ja nunnade seas nende surivoodil äärmisele ärevusele, mis on võib-olla jahmunud ärevusest nende moraalse iseloomu pärast ja hirmust hukkamõistu ees.
Lõppude lõpuks sureb igaüks omal moel - ja pole võimatu ennustada, kes rahus sureb. Minu arvates ei tundnud need, kelle surma nägin, suurenenud hulga ainete tootmist, mis tagavad hea tervise. Ma mõtlen näiteks oma osakonna noorematele inimestele, kellel oli raske leppida tõsiasjaga, et nad surevad. Neil olid noored pered ja nad ei olnud suremise käigus kunagi leppinud.
Patsientidest, keda olen täheldanud, on need, kes on mingil moel surma üle rõõmu tundnud ja selle paratamatust rahulikult omaks võtnud, kogenud elu lõpul ekstaatilist kogemust. Arstiabi võib sellistel juhtudel olla oluline: varakult palliatiivravi saanud kopsuvähiga patsientide uuring näitas, et nad olid õnnelikumad ja elasid kauem.
Ma mäletan ühte naist, kes oli IV toidetud. Tal oli munasarjavähk ja ta ei saanud süüa. Sel viisil söövatel inimestel on oht nakatuda tõsistesse nakkustesse. Pärast teist või kolmandat eluohtliku nakkuse nakatumist muutus patsient. Rahu tunne tekkis temast füüsiliselt. Tal õnnestus korraks haiglast lahkuda ja koju sõita ning mäletan siiani, kuidas ta rääkis päikeseloojangute ilust. Ma mäletan neid inimesi alati, nad sunnivad mind alati omaenda elu üle järele mõtlema.
Lõppude lõpuks teame me väga vähe sellest, mis juhtub, kui keegi sureb. Pärast 5000 aastat meditsiini õppimist võime teile öelda, kuidas inimesed surevad uppumisest või südamerabandusest, kuid me ei tea, kuidas inimesed surevad vähki või kopsupõletikku. Viimase abinõuna võime seda protsessi ainult kirjeldada.
Minu uurimistöö keskendub suremisprotsessi demüstifitseerimisele, selle bioloogilise aluse mõistmisele ja mudelite väljatöötamisele, mis ennustavad viimaseid elunädalaid ja -päevi. Aja jooksul võime liikuda ka endorfiinide rolli uurimise juurde viimastel elutundidel ja anda teie küsimusele lõplik ja täielik vastus.
Võimalik, et me kogeme sügavaimat kogemust elu ja surma vahelise ruumi segasetes sügavustes. Kuid see ei tähenda, et peaksime lõpetama viha tundmise valguse kustumise pärast. Nagu ütles Rootsi diplomaat Dag Hammarskjöld: „Ärge otsige surma. Ta leiab teid ise. Otsige teed, mis muudab surma saavutuseks."
Shamus Coyle
