Aarhusi teadlased kasutavad vähivastast ravimit HIV tuvastamiseks, muutes selle immuunsussüsteemile nähtavaks. Uued uuringud on näidanud, et seda meetodit saab kasutada viiruse poolt mõjutatud rakkude hävitamiseks.
Ehkki kaasaegsed arstid on õppinud HIV-i kontrolli all hoidma, pole siiski ühtegi ravimit, mis HIV-i täielikult kehast väljutaks.
Fakt on see, et HIV on kavandatud nii salakaval viisil, et see võib peituda keha enda rakkudes, muutudes seeläbi immuunsussüsteemi jaoks "nähtamatuks".
Aarhusi ülikooli haigla teadlased on aga teinud märkimisväärset edu tema nähtamatuse küüsist HIV eemaldamisel ja valguse kätte tõmbamisel. Uues uuringus kasutasid teadlased vähivastast ravimit, et muuta HIV nähtavaks ja tagada seeläbi, et keha enda immuunsüsteemi kaitse hävitas ligi 40% HIV-nakatunud rakkudest.
“Lootsime vabaneda mõnest HIV-nakatunud rakust. Kuid me ei osanud oodata, et meil õnnestub hävitada nii palju neist, kui selgus,”ütles Stefen Leth, Aarhusi ülikooli haigla nakkushaiguste osakonna doktorant.
Ta on üks teadlastest, kes viis läbi uuringu, mis avaldati silmapaistvas teadusajakirjas The Lancet.
Saavutus pälvis rahvusvahelise tähelepanu
Reklaamvideo:
Aarhusi grupi püüdlus HIV-ravi poole on juba kajastanud rahvusvahelises meedias, eriti viirusega tegelevates teadusringkondades. Kui Århusi inimesed esitasid 2014. aastal Austraalias aidsikonverentsil oma uurimistöö esialgsed tulemused, siis oli välismaise ajakirjanduse kirjutatud "valju ohkega".
Sel ajal suutsid orhuslased vähivastast ravimit romidepsiini testida vaid kuue HIV-ga patsiendil, kuid katse näitas, et seda ravimit saab kasutada nakatunud rakkude tuvastamiseks.
„Esimeses uuringus saime teada, et saame aktiveerida HIV-i, mis varem oli uinuv ja keharakkudes peidus, sel määral, et saaksime mõõta vere viiruseosakesi tavapäraste mõõtmismeetodite abil. Nii et see polnud meie jaoks uus,”ütleb Steffen Leth.
Nüüd saavad teadlased HIV rakke hävitada
Uues uuringus testisid teadlased romidespiini suurema arvu HIV-nakkusega patsientide osas - eksperimendis osales kokku 20 inimest. Uued tulemused kinnitasid ka seda, et romidespin on võimeline aktiveerima latentse HIV ja “tooma selle valgusesse”, et viirusi saaks patsiendi vereringes mõõta.
Kuid uued tulemused ei piirdu sellega. Sest seekord läksid teadlased kaugemale ja suutsid suruda keha enda immuunsussüsteemi nii, et see hävitas korraliku osa HIV-i nakatunud rakkudest.
„Oleme ikka veel päris kaugel sobiva ravimi loomisest, mis saaks HIV keha täielikult lahti saada. Kuid see on meie peamine eesmärk, jätkame tööd edasi ja proovime oma meetodit täiustada, “ütleb vanemteadur Ole Schmeltz Søgaard, kes on Aarhusi HIV-projekti peamine edasiviiv jõud.
Ka Kopenhaageni ülikooli professor Jens Lundgren rõhutab, et enne tõelist HIV-ravi tuleb veel minna pikk, pikk ja pikk tee. Kuid praegu on Århusi teadlased sinna juba sisenenud, ütles Jens Lundgren.
„Oma töös HIV-ravi leidmiseks on Århusi teadlased jõudnud tõesti kaugele. Neil õnnestus Skabies (Århusi äärelinnas) luua uurimisplatvorm, mis võimaldab seda tüüpi täiendavaid uuringuid ja katseid, millega on teistes riikides raskusi tekkinud. Sellepärast on Aarhus nüüd selles valdkonnas esirinnas, seda tunnustatakse kogu maailmas,”ütleb Jens Lundgren, kes on ise ka silmapaistev teadlane HIV-uuringute alal, kuid pole selle projektiga seotud.
Kuidas vähivastane ravim toimib?
Århusi teadlaste katsed on näidanud, et vähivastane ravim romidepsiin võib aktiveerida HIV-i, mis on tavaliselt varjatud keharakkude genoomis. Fookuse aktiveerumisel vabaneb viirus vereringesse ja jätab teadlaste sõnul jälje väljaspool nakatunud rakke.
See tähendab, et äkki on võimalik eristada terveid ja HIV-nakatunud rakke ning seetõttu võiksid immuunsuse tapjarakud teoreetiliselt nakatunud rakke jälgida ja hävitada.
Kuid romidepsiini toime esimese uuringu käigus ei suutnud teadlased tuvastada ainsatki märki selle kohta, et keha immuunsüsteemi kaitsemehhanismid on tegelikult võimelised nakatunud rakke hävitama. Kuigi HIV-ga nakatunud rakud muutusid nähtavaks, ei vähenenud nende arv.
“Hüpoteesisime, et immuunsusest lihtsalt ei piisa HIV-rakkude hävitamiseks. Siis hakkasime mõtlema, kuidas saaksime talle abikäe anda,”räägib Ole Smelc Sjugor Aarhusi ülikooli haiglast.
Vaktsiin suurendab immuunsust
Uues uuringus andsid teadlased patsientidele vaktsiini, mis oli lühidalt öeldes ette nähtud keha immuunsussüsteemi ettevalmistamiseks nakatunud rakkude hävitamiseks.
Vaktsiini töötas eelnevalt välja üks väike Norra ravimifirma, kes nõustus lubama Århusi teadlastel oma ravimit testida.
„Andsime HIV-patsientidele vaktsiini kuues annuses, tugevdades immuunsussüsteemi HIV-rakkude leidmisel ja hävitamisel. Seega on meie eksperiment kahe vahendi kombinatsioon: stimuleerime ühelt poolt immuunsust ja teiselt poolt kasutame romidepsiini, et oleks võimalik tuvastada HIV-ga nakatunud rakke, “ütleb Steffen Leth. Ta lisab: „See on esimene kombineeritud uuring, mille eesmärk on uurida HIV-nakatunud rakkude koguarvu kehas. Nägime, et nakatunud rakkude arv kehas vähenes peaaegu 40%.”
Kriitika kontrollgrupi puudumise pärast
Professor Jens Lundgren usub, et uus teadustöö on väga huvitav ja hästi tehtud, kuid ta mitte ainult ei kiida selle õnnestumise eest.
“Kui ilmutate pisut skepsist, siis võite küsida, miks eksperimendis ei olnud kontrollgruppi (grupp inimesi, kes ei tarvitanud ravimit, toim). Tänu kontrollrühmale oleks võimalik täpselt näha, millised muutused on tingitud ravist ja millised juhustest. See on tavaline tehnika, mida kasutatakse seda tüüpi uuringutes,”ütleb Jens Lundgren. Ta lisab: „Veelgi olulisem on see, et nakatunud rakkude arv vähenes 40%. Kuid mitu protsenti peate HIV ravimiseks hävitama? Me teame, et isegi väga väike kogus HIV võib kasvada ja levida uuesti kogu kehas.
Seega, kui soovime leida ravi, peame leidma viisi, kuidas leida ja hävitada kõik HIV-ga rakud igas keha nurgas. Ja see, mulle tundub, on tõesti keeruline. Kuid see pole sama, mis võimatu. Nad on nagunii astunud suure sammu õiges suunas."
Millal saame HIVi ravida?
Aarhusi teadlased ise rõhutavad, et nad on alles raja alguses ja see tee pole kiire ning pole kindlust, et nende uurimistööks on läbimurre.
Noh, kui kõik läheb nii, nagu teadlased soovivad ja loodavad, siis millal võime oodata HIV-ravi?
„See on väga hea küsimus, mida tihti küsitakse, kuid ma lihtsalt ei oska sellele konkreetset vastust anda. Prognoos on seotud paljude tundmatutega. Kuid kui me räägime mis tahes ootustest, siis eeldavad väga vähesed, et see juhtub järgmise viie aasta jooksul,”ütleb Ole Smelc Sjugor.
Århusi teadlased töötavad praegu uue eksperimendi kallal, mille eesmärk on leida parim viis HIV-nakatunud rakkude tapmiseks. Nad said äsja farmaatsiaettevõtte Gilead Sciences rahvusvaheliselt osakonnalt 19,2 miljoni Taani krooni suuruse rahvusvahelise toetuse, mille ta eraldas HIV-ravi ravi jätkamiseks.
Lise Brix
