Välklambi iseloom Jupiteril on teadlaste jaoks alati saladuseks jäänud. Tänu kosmosesondi Juno tööle on astronoomid siiski lõpuks välja mõelnud, et gaasigigandi välgul on maisega palju rohkem ühist, kui seni arvati. Kuid see ei muuda neid vähem kummaliseks.
NASA kosmoselaeva Juno edastatud andmed näitasid, et Jupiteri välgulöögid võivad tekkida megahertsides ja mitte ainult kilohertsides, nagu varem täheldatud. Saadud teabe põhjal koostasid kaks teadusrühma oma aruanded.
“Enne Juno missiooni registreeriti Jupiteri välgulöögid seadmete poolt kas visuaalselt või raadiolainete kilohertsise ulatusega, kuid mitte megahertside vahemikus, mis on tüüpiline Maa välgule. Välja on pakutud palju teooriaid, mis võiksid seda nähtust selgitada, kuid ükski neist ei pakkunud kindlat vastust, ütles NASA reaktiivmootorite laboratooriumi teadur Shannon Brown.
Jupiteri karmis õhkkonnas on arvukad tormid üsna tavalised. Teadlased on pikka aega oletanud, et ka välk võib sel juhul olemas olla. See nähtus leidis kinnitust, kui kosmosesond Voyager 1 lendas 1979. aasta märtsis Jupiterist mööda, näidates gaasihiiglasel äikeseaktiivsust. Hiljem kinnitati seda tegevust kasutades Voyager-2, Galileo ja Cassini sõidukeid. Esimese Voyageri avastatud madala sagedusega signaalid olid mitteametlikult hüüdnimega "vile", kuna need meenutasid vile laskuvat heli.
Teadlasi huvitas aga kogu see aeg, miks erinevad Jupiteri välk sarnastest nähtustest Maal ja tekitavad raadiolaineid ainult piiratud sagedusvahemikus. Selle teema käsitlemiseks on välja pakutud mitmeid teooriaid, kuid ükski pole vastusele lähedale jõudnud.
Alates 2016. aastast on "Juno" salvestanud 377 heidet raadiolaine radiomeetri abil, mis on võimeline hõivama laiaulatuslikke elektromagnetilisi laineid osana planeedi kaheksast täielikust orbiidist. Need äratused tekitasid raadiolaineid megahertsides ja gigahertsides, mis näitas, et need on sarnased välguga Maal.
„Meile tundub, et meil õnnestus kindlaks teha raadiolainete olemasolu megahertsides ja gigahertsides, kuna Juno kosmosesond oli nendele välgule kõige lähemal. Lisaks jälgisime spetsiaalselt raadiosagedusi, mis võivad läbi murda Jupiteri ionosfääri,”räägib Brown.
Teadlased teatavad ka, et Jupiteril lokaliseeritakse peaaegu kogu äikese aktiivsus pooluste juures, samal ajal kui Maal toimub välk sagedamini ekvaatori kohal. Viimast seletatakse asjaoluga, et Maa troopilised ja ekvatoriaalsed laiuskraadid saavad Päikeselt rohkem soojust kui parasvöötme ja polaarse kliima piirkonnad. Selle tagajärjel tõuseb konvektsiooni kaudu soe niiske õhk, põhjustades sagedast äikest.
Reklaamvideo:
Jupiter võtab Päikeselt 25 korda vähem soojust kui Maa, kuid kiirgab samal ajal tohutul hulgal sisemist soojusenergiat. Ekvaatoril luuakse tasakaal viimase ja väljast tuleva kiirguse vahel, mis takistab konvektsiooni. Postide juures tõusevad soojad gaasid vabalt, luues tingimused tugevaks äikeseks. Samal ajal märgitakse, et enamasti toimub välk täpselt gaasihiiglase põhjapoolkeral. Planeedi edasiste uuringute osana soovivad teadlased sellele selgitada.
Teises Tšehhi Teaduste Akadeemia teadlaste avaldatud teadusartiklis väidetakse, et Jupiteri välgul on rohkem ühist Maa omadega. Olles salvestanud ja analüüsinud enam kui 1600 raadiosignaali (Voyager 1-l õnnestus koguda andmeid ainult 167-st), leidsid teadlased, et aktiivsuse haripunktis lööb välk Jupiterile sagedusega 4 lööki sekundis, mis on sarnane Maal täheldatuga. Voyager 1 andmed näitasid väikese valimi tõttu mõne sekundiga vaid ühte tabamust.
Mõlemad uuringud koos annavad kõige üksikasjalikuma ülevaate äikese aktiivsusest Jupiteril ja annavad teadlastele olulisi vihjeid planeedi tihedas äikesepilves keerukate dünaamiliste protsesside mõistmiseks.
"Need andmed aitavad meil paremini mõista Jupiteril voolavate energiavoogude koostist ja ringlust," ütles Brown.
Tuletame meelde, et sond Juno käivitati 2011. aasta augustis. See jõudis Jupiteri orbiidile 2016. aastal ja 2017. aasta juulis tegi seade esimest korda pilte planeedi suurtest ja väikestest punastest punktidest.
Hiljuti sai teatavaks, et NASA on pikendanud Juno-missiooni tööd Jupiteri uurimiseks kuni 2021. aastani. Märgitakse, et sond suudab läbi Jupiteri ülemise atmosfääri teha veel 23 lendu ja täita paljusid ülesandeid.
Nikolai Khizhnyak
