Legendaarsete Pompei ja Herculaneumi elanikud oleks võinud tappa mitte ainult Vesuuvi purskamise, vaid ka tohutu koguse toksoonisisaldusega antimoniühendite kaudu nende kraanivees, ütlevad keemikud ajakirjas Toxicology Letters avaldatud artiklis.
"Kolleegid usuvad pikka aega, et roomlased mürgitasid ennast, kasutades oma akveduktides pliitorusid. See tees ei ole täiesti õige, kuna pliitorud "kasvavad" üsna kiiresti üle lubjakivist, mis takistab plii vette sattumist. Teisisõnu, sellised torud olid mürgised alles siis, kui need olid laotud või remondis,”räägib Kaare Rasmussen Lõuna-Taani ülikoolist Odenses.
Vana-Rooma, nagu paljud kunsti- ja teadusajaloolased seda sageli kritiseerivad, ei jätnud kultuuripärandit nii rikkaks kui Vana-Kreeka, kuid vanad roomlased paistsid silma kahes praktilises valdkonnas - õigusteaduses ning arhitektuuris ja ehituses. Vana-Rooma teed, akveduktid, Panteon ning muud katedraalid ja arhitektuurirajatised on seisnud tuhandeid aastaid ja on kasutusel ka tänapäeval.
Rooma impeeriumi langemise ajalugu uurides on paljud ajaloolased ja avaliku elu tegelased juhtinud tähelepanu asjaolule, et roomlased kasutasid oma elus liiga palju pliid. Sellest valati torud, mille kaudu transporditi vett "igavese linna" kodanike kodudesse, veini ja suhkrut keedeti pliist valmistatud anumates ning tolle ajastu "alkeemikud" kasutasid seda paljude ravimite koostisosana.
Pliiühenditel, nagu roomlased ise märkisid, on ajule ja teistele kehaosadele äärmiselt negatiivne mõju, mistõttu on paljud teadlased ja mõtlejad juba pikka aega uskunud, et pliiakveduktide ehitamine ja sellest metallist valmistatud nõude levik oli üks peamisi põhjusi, miks impeerium nii kiiresti oma olemasolu lõpetanud.
Rasmussen ja tema kolleegid proovisid teada saada, kas see on tõesti nii, uurides torude endi setete ja ainete keemilist koostist, mis leiti pankur Lucius Cecilius Yukundi majast, mis maeti koos ülejäänud Pompeiiga laava alla Vesuuvi purske ajal 79. aastal pKr.
Lahustades toru tükid happes ja juhtides selle aurud läbi massispektromeetri, märkasid teadlased midagi ebatavalist. See sisaldas mitte ainult pliid ja mineraalide jääke, vaid ka üsna palju antimoni, mürgist poolmetalli.
Antimon on erinevalt pliist palju mürgisem ja isegi selle elemendi väike kontsentratsioon vees võib põhjustada oksendamist, soolepidamatust ja tõsisemaid tervisekahjustusi, nagu maksa tsirroos ja neerukahjustused.
Reklaamvideo:
Teadlaste sõnul sisaldasid torud umbes 700 korda rohkem antimoni, kui seda leidub Pompei pinnases või Vesuuvi ümbruse kivimites, mis viitab sellele, et see võib kujutada linnaelanike tervisele suurt ohtu.
Lubjakivi ja muud kasvud torude pinnal Rasmusseni ja tema kolleegide sõnul ei sega vee ja antimoni vastastikust mõju, nii et Lucius Yukundi ja teiste Pompei elanike majja sattunud vesi peaks olema äärmiselt mürgine ja joodamatu.
Kuidas võib antimon sattuda Vana-Rooma torudesse? Rasmusseni sõnul kasutasid iidsed ehitajad seda pehmet ja vähesulavat metalli jootena, millega nad akveduktide ehitamisel torusid kinnitasid. See selgitab keemiku sõnul hästi, miks Pompei elanikud kaebasid terviseprobleemide üle ja miks ei seostatud nendega pliid.
