Tranpanosoomid, mis põhjustavad unehäireid, võivad äkki nakatunute verest kaduda, kuid ainult selleks, et mõne aja pärast uuesti naasta ja surmava löögi anda. Alles nüüd selgus, kus ta end sellistel perioodidel varjas.
Troopiline unehaigus on põhjustatud kõige lihtsamatest trüpanosoomidest, mis võivad inimesele levida tsetsekärbeste hammustuse kaudu. Terve Aafrika külad hõlmates võib see äkki jäljetult kaduda ja sama ootamatult tagasi tulla, tabades paljusid inimesi peaaegu üheaegselt. Siiani ei olnud võimalik aru saada, kuhu see kaob ja kust see jälle inimesi mõjutab, kelle analüüsides ei ilmnenud trüpanosoomide jälgi. Selgus, et kogu selle aja peitis haigus sõna otseses mõttes arstide ja teadlaste nina all, jättes vereringe ja püsides nahahaigusena. Seda on kirjeldatud ajakirja eLife avaldatud artiklis.
Euroopa ja Kongo teadlased eesotsas Annette MacLeodiga Glasgow ülikoolist märgivad, et pärast märkimisväärseid õnnestumisi, mis 20. sajandi keskel saavutati võitluses trüpasonomiaasiga, vähenes nende esinemissagedus 7–10 tuhande juhtumini aastas, peaaegu alati saatuslik. Arvestades tõsiasja, et riskitsoonis elab üle 65 miljoni inimese, on see väga väike, kuid arstid ei suutnud neist viimastest tuhandetest lahti saada.
Töös kasutati Kongo kliinikutes 1990. aastate esimesel poolel ravitud inimeste arhiivijuhtumeid ja biopsiaid. Mõnes nahapreparaadis leidsid McLeod ja tema kolleegid trüpanosoomide olemasolu, ehkki neid ravi ajal ei märgatud ja sellistel patsientidel ei ilmnenud mingeid iseloomulikke sümptomeid. Hiirtega tehtud katsetes näidati, et parasiidid võivad nahka koloniseerida ja pealegi levivad kärbsed "nahalt nahale". Rangelt võttes pole sellist levimismehhanismi inimestel näidatud, kuid autorid on kindlad, et nahk on trüpanosomaalsete infektsioonide "alahinnatud reservuaar".
Ilmselt peitub nakkus neil perioodidel, kui selle avastamine lakkab ootamatult ja see avaldub erksate sümptomitena, sest arstid testivad trüpanosoomide olemasolu suhtes endiselt ainult vereproove. Nüüd, olles leidnud vaenlase salajase pesa, saavad arstid alustada surmava unehaiguse vastu ülimat rünnakut.
Sergei Vasiliev
