Maaväline maaelu võib olla lilla ja üldse mitte roheline, kuidas see on meie teadvuses kindlalt juurdunud? Just sellele järeldusele jõudsid teadlased, teatades avalikult, et ka Maa esimestel mikroorganismidel ei pruugi olla rohelist, vaid lavendlit.
Astrobioloogid ja mikrobioloogid, kes viisid läbi ühise uuringu, jõudsid järeldusele, et kaua enne seda, kui rohelised taimed hakkasid kasvu ja arengu jaoks päikeseenergiat kasutama, tegid seda ka pisikesed lillad mikroorganismid. Ka võinuks võõraste elu nende sõnul hästi sarnast teed pidi areneda.
Astronoomid on hiljuti avastanud tuhandeid uusi planeete väljaspool Päikesesüsteemi. Meie võime hõivata pinna biosignaale nendelt planeetidelt peegeldunud valguses on järjest paranemas. Tänu sellele edusammudele on juba olemas võimsaid viise, kuidas kosmosest rohelist elu avastada. Kuid nüüd võib-olla tuleb teadlastel jälgida ka "lilla" elumärke.
Lilla maa
Idee, et Maa oli algselt lilla, pole uus. Teadlased esitasid sellise teooria juba 2007. aastal. Nende mõtted liikusid järgmises suunas: Taimed ja fotosünteetilised vetikad kasutavad päikeseenergia absorbeerimiseks klorofülli, kuid ei suuda rohelist valgust. See kõlab veider, kuna roheline on kõige energilisem. Ehk põhjendasid teadlased seda viisil: midagi muud kasutas seda valgusspektri osa juba enne klorofülli fotosünteesi arengut.
Reklaamvideo:
See "midagi muud" võiksid olla kõige lihtsamad organismid, mis tänu võrkkesta molekulidele päikesevalgust imendasid. Need ei ole päikeseenergia neelamisel nii tõhusad kui klorofüllid, kuid nende toime on palju lihtsam.
Võrkkesta pigmentatsioon organismides - lihtsast kompleksini
Valguse ja energia võrkkesta imendumine on endiselt laialt levinud bakterite ja üherakuliste organismide, mida nimetatakse arhaeaks. Neid lillaka varjundiga organisme on leitud kõikjal, alates ookeanidest kuni Antarktika lumeta orgudeni, sealhulgas iga lehe pinnale.
Võrkkesta pigmente leidub ka keerukamate elusorganismide visuaalses süsteemis. Teadlased järeldasid sellest, et nad võivad olla arenenud väga varakult ja nende esivanemad olid ühised paljude teiste elupuu "harudega". Samuti on mõned tõendid selle kohta, et tänapäevased lilla pigmendiga halo fi ilsed mikroorganismid, mis ei saa elada ilma soolata, on seotud esimeste elusate asjadega Maal. Lõppude lõpuks oli tolleaegne elu keskendunud ookeanis asuvate metaanilademete ümber.
Aga lillad tulnukad?
Sõltumata sellest, kas esimene elu Maal oli lilla, on selge, et see varjund sobib mõnele organismile hästi. See tähendab, et tulnukad võiksid areneda sama rada pidi. Ja kui ka nemad on energia neelamiseks kasutanud võrkkesta pigmente, saavad astrobioloogid neid tuvastada, otsides konkreetseid valgussignaale.
Klorofüll neelab peamiselt punast ja sinist valgust. Kuid taimedega kaetud planeedilt peegeldunud spekter peegeldab seda, mida astrobioloogid nimetavad "fotosünteesi punaseks barjääriks". See on valguse peegelduse järsk muutus lähi-infrapunaspektris, kus taimed lõpetavad punaste lainete neeldumise ja hakkavad neid peegeldama.
Teisest küljest on võrkkesta omastamisel põhinevatel fotosüntesaatoritel roheline barjäär. Nad neelavad valgust spektri rohelisse otsa ja hakkavad siis peegeldama pikki laineid.
Astrobioloogid on juba pikka aega intrigeerinud maavälise elu avastamise võimalusest, olles avastanud selle "punase barjääri". Kuid nüüd võivad nad kaaluda "rohelise tõkke" otsimist. Kes teab - võib-olla aitab see leid teil välismaalaste kohta rohkem teada saada?
Autor: Diana Kudryavykh
