Tõenäoliselt on paljud kuulnud keskajal möllanud kohutavatest katkuepideemiatest. Kuid tundub, et need algasid palju varem: katku bacilluse väljasurnud tüvede DNA-analüüs näitas, et inimesed võivad selle haiguse ohvriteks saada juba IV – V aastatuhandel eKr. Uurimisartikkel ilmus ajakirjas Cell.
Katku põhjustaja - niinimetatud katkukepp (ladina keeles Yersinia pestis) - avastasid juunis 1894 prantslane Alexander Yersen ja jaapanlane Kitasato Shibasaburo.
Justinianuse katk
Nagu selgus, vallutas 6. sajandi keskel Rooma keisri Justinianuse valitsusajal Bütsantsi ja Vahemere taudipandeemia, mis nõudis enam kui 100 miljoni inimese elu. "Justinianuse katk" (551-580) algas Egiptuses. Surmava haiguse sümptomid olid märkimisväärselt sarnased "musta surma" ohvritega täheldatud sümptomitega, mis hiljem, 14. sajandi keskel, pühkisid umbes kolmandiku kogu Euroopa elanikkonnast.
Esimene buboonilise katku puhang toimus aastatel 1347–1353. Seda kandsid peamiselt kirbud, kes hammustasid inimesi. Arvatakse, et katk pärines Ida-Hiinast, kust see toodi Krimmi 1346. aastal.
Krimmist läks haigus Euroopasse "jalutama" … 1348. aastaks oli see hävitanud peaaegu 15 miljonit inimest, mis oli veerand tollasest Euroopa elanikkonnast. 1351. aastaks vaevavad Poolat ja Venemaad katk. 1352. aastaks oli sellest surnud 25 miljonit inimest. Mõni teadlane nimetab seda arvu isegi 34 miljoniks …
Inglismaal mäletati paremini nn suurt katku (1665–1666), mille jooksul suri umbes 100 000 inimest. See moodustas 20 protsenti kogu Londoni elanikkonnast. Aastatel 17203–1722 pühitses Bonooni katku epideemia Prantsuse linna Marseille ja mitmeid Provence'i linnu. See tappis ka 100 tuhat inimest.
Reklaamvideo:
Venemaal täheldati katku puhanguid aastatel 1603, 1654, 1738-1740 ja 1769-1772. Aastatel 17713-1772 suri katkuepideemiast 56 907 moskvalast, keda tähistas katkurahutus.
19. sajandi lõpus juhtus Kesk- ja Lõuna-Hiinas veel üks katku pandeemia, eriti sagedasi puhanguid täheldati Hongkongis ja Bombays. Sealt hakkas see levima kogu Aasias. Ainuüksi India tappis 6 miljonit inimest. Muide, 20. sajandil registreeriti seal katku puhanguid. Ajavahemikul 1898–1963 suri katku 12 662,1 tuhat indiaanlast.
Viimane suurem katku puhang maakeral oli 1910–1911 Epidoopia Mandžuurias. Erinevate allikate andmetel suri selle tagajärjel 60–100 tuhat inimest.
Muistsel ajal olid katkukandjad inimesed ise
2011. aastal õnnestus Eske Villerslevil Kopenhaageni ülikoolist (Taani) ja tema kolleegidel Yersinia pestise genoom taastada ja kinnitada, et nn Justinianuse katku põhjustas peaaegu sama mikroob kui keskaegset "musta surma" väljasurnud liigid.
Uurinud Euroopa ja Vahemere territooriumil asunud pronksiaja inimeste jäänuste hammaste ja luude fragmente DNAst, avastasid teadlased Yersinia pestise jäljed. Kuna vanimate jäänuste, kus katkukepp leiti, vanus on 5783 aastat, selgub, et inimesed hakkasid katku surema rohkem kui seitse tuhat aastat tagasi.
"Leidsime, et Yersinia pestise esimesed read ilmusid palju varem ja olid palju levinumad, kui me varem arvasime, ning suutsime kitsendada hinnanguid selle kohta, millal ja kuidas see keskaja" musta surma "põhjustaja ilmnes," kommenteeris Villerslev.
Tõsi, iidsed katku batsillid erinesid mõneti "musta surma" ja "katku Justinianuse" batsillidest - neil puudusid haiguse levimisega seotud plaani ja ymti geenid.
Järelikult ei levinud katk kirbude kaudu, nagu hilisematel aegadel, vaid kuidagi teisiti. Lisaks võis Vana-Egiptuse päevil nakkust levitada õhus levivate tilkade abil ja patsientidel polnud iseloomulikke buboesid - käte ja jalgade lümfisõlmede suurenemist.
Inimesed ise olid katku kandjad iidsetel aegadel, usuvad teadlased. Lõppude lõpuks tähistasid IV-V aastatuhandeid eKr massilise rände lained, mis mõjutasid kümneid tuhandeid maailma elanikke. Suure rahvaste rände tagajärjel võis Yersinia pestis levida kogu Euroopas, Väike-Aasias ja Põhja-Aafrikas.
Bubooniline katk eKr
Samal ajal sisaldab kaasaegse Armeenia territooriumilt 951. aastal eKr hukkunud inimese säilmetest leitud katku batsilli proov juba geeni pla ja ymt. Kuna buboonilise katku sümptomid on kooskõlas müstilise haiguse kirjeldustega, mis piibli järgi tabas vilistiid aastal 1320 eKr, siis oli tema kodumaa tõenäoliselt tihedalt asustatud Lähis-Ida, kust ta oli juba "veerenud" Euroopasse.
Järelikult ilmusid katku esimesed tüved, mida me nimetame "bubooniks", 1. ja 2. aastatuhandest eKr, see tähendab, et see kohutav haigus on palju "vanem", kui tavaliselt arvatakse.
