Ebatavalise haiguse mõjul sünnivad Matteuse ajus võltsmälestused - nii erksad, et neid ei saa eristada tegelikest. BBC kolumnist Future räägib loo mehest, kelle minevik on sama ebakindel kui tulevik.
Mõni kuu pärast ajuoperatsiooni läbimist naasis Matthew programmeerijana. Ta teadis, et see saab olema keeruline: ta pidi ülemustele selgitama, et peavigastuse tagajärjed jäävad talle kogu eluks.
"Sellel kohtumisel küsisid mu tööandjad siiski:" Kuidas saaksin aidata teil tööle tagasi jõuda ja jalgadele tagasi? "Ütleb Matthew.
“Täpselt nii nad ütlesid. Kuid järgmisel päeval meenus mulle ainult üks asi: nad läksid mind vallandama - nad ei saanud mind tööle tagasi viia."
Tema sõnul oli see mälestus väga ergas - sama, mis mälestus reaalsetest sündmustest. Kuid sellest hoolimata oli see vale.
Nüüd teab Matthew, et see oli üks esimesi segaduse tunnuseid, mille ta välja töötas traumaatilise ajukahjustuse tagajärjel.
Selle mäluhäirega inimesed ei valeta ega ürita teisi segadusse ajada, kuid neil on tõsiseid raskusi mälestuste töötlemisega, mis sageli takistab neil eraldada fakte nende poolt alateadlikult loodud väljamõeldistest.
Ilmutus tuli Matthewile veel ühe raske löögina (nime on muudetud): "Ma kartsin kohutavalt - mulle juhtus, et ma ei saanud olla kindel selles, kuidas asjad tegelikult olid."
Reklaamvideo:
Matteuse ebaõnn aitab meil mõista meie mälu nõrkusi ja seda, kuidas meie meel loob reaalsete sündmuste jaoks oma versiooni.
Täna on Matthew vabatahtlik heategevusorganisatsioonist Headway East London, mis aitab peavigastustega inimesi.
Kohtusin temaga, kui ta rääkis Londonis rahakogumiskampaania ajal. Tema kogemusest huvitatud palusin tal intervjuud.
Ta räägib oma minevikust heas usus, ilma valepatosita, pöördudes sageli kinnituse saamiseks oma kolleegi Ben Grahami poole, kes oli temaga peaaegu kõik kümme aastat pärast operatsiooni.
Juba enne vigastust oli Matthew väga püüdlik ja ei kartnud raskusi. Ta sündis Suurbritannias Birminghami linnas, kuid veetis suurema osa oma lapsepõlvest välismaal ja 17-aastaselt kolis ta sugulaste juurde Londonisse. Kuu aega pärast löödi ta aga uksest välja.
Ta elas tänaval ja asus siis elama frantsiskaani munga juurde. Ta läks päevasel ajal ülikooli ning töötas õhtuti ja nädalavahetustel ülalpidamise eest.
Tal õnnestus astuda Londoni ülikooli kolledžisse matemaatika ja informaatikateaduskonda ning pärast ülikooli lõpetamist saada tööle programmeerijaks.
Tundus, et on aeg oma raske töö vilju korjata, kuid pärast vaid paar kuud uues kohas töötamist hakkas ta märkama, et tema kehaga juhtub midagi kummalist.
Sõrmeotste tundlikkus kadus, hakkasid valutavad peavalud ja mu silmad hakkasid kahekordistuma. Sageli pidi ta terve päeva ühe silmaga kinni töötama.
Nagu kompuutertomograaf näitab, oli halb enesetunne põhjustatud aju ühe vatsakese sissevoolust - õõnsustest, mis soodustavad tserebrospinaalvedeliku ringlust piki närvikiudu.
Matthewi ajus moodustatud kolloidne tsüst - väike kasvaja, mis kasvas ja blokeeris vatsakese sissepääsu, takistades tserebrospinaalvedeliku väljavoolu.
"Selles aju piirkonnas koguneb rõhk ja vedelik hakkab suruma aju tagasi kolju luude juurde," selgitab Londoni ülikooli kolledži neuroteadlane Vaughn Bell, kes rääkis Matthew 'tõvest varakapitali kogumise ajal.
Lisaks surus nägemisnärvi paistes vatsake, mis pani noormehe nägema tema silmis topelt.
Kirurgid tegid erakorralise operatsiooni: nad tegid juuksepiiril kolju augu, eemaldasid osa tsüstist ja pumpasid liigse vedeliku välja.
Haiglas tehtud operatsioonist toibudes sai Matthew aru, et haigus on põhjustanud mäluhäireid.
Ta unustas, et nägi inimesi toast sisenemas ja sealt väljumas: tundus, nagu oleks nad otse tema ees teleporteerinud.
"Mulle meenus ainult see, kuidas inimesed ilmusid minu vaatevälja ja kadusid," räägib ta.
Belli sõnul võib selle põhjuseks olla mastoidkehade kahjustus - kaks väikest, ümarat paarist moodustist (sellest ka nimi) kudedel, mis teadaolevalt osalevad mäluprotsessis.
Kuid näib, et meie mõistus jätab tühjuse tühjaks ja ta rehabiliteerides hakkas Matthewi mälu loominguliselt täitma amneesiast jäänud lünki.
Näiteks saatis ta ükskord oma neuropsühhiaatrile vihase kirja, milles küsis, miks ta vallandati. "Ma kinnitan teile, ma pole veel terve, minuga on midagi valesti," kirjutas ta.
Ja alles hiljem sain teada, et ta otsustas ennast välja kirjutada - keegi ei teinud sellist otsust. Sellegipoolest mäletas ta selgelt, kuidas meditsiinitöötajad olid teda oma vallandamisest teatanud.
Märgates seda eneses segaduste tekkimise tendentsi, oli Matthew suuresti ärevuses - see oli nagu teada saamine, et tema aju pole enam tema oma.
"Aju pole lihtsalt masin, mis genereerib reaalsust," ütleb Matthew. "Erinevus on see, mida te tajute, ja nende aju poolt loodud piltide vahel, mille põhjal tõlgendate ümbritsevat maailma."
Valed mälestused põhinevad sageli oletustel sündmuste pöörde kohta, mis võisid toimuda.
Näiteks oli Matthew tööle naastes väga mures, et võimud ei näita tema raskuste suhtes kaastunnet.
„Ma teadsin, et minu tööandjad on tõsised ärimehed, üsna kõvad ja väga ranged kõiges, mis tööga seotud. Nii et minu aju liigitas nad eelnevalt kokku ja kujundas nende reaktsioonide suhtes konkreetsed ootused.”
Amneesia tõttu ei suutnud noormees kohtumise üksikasju meelde jätta, mistõttu tema aju täitis ootuspäraselt tühjad.
Teatud mõttes võib seda "ülesehitamise" protsessi pidada hüpertrofeerunud mälestusviisiks.
Kui proovime minevikku meenutada, rekonstrueerib meie aju sündmusi, valides kõige tõenäolisemad üksikasjad.
"Kulisside taga teeb aju tohutut tööd teabe valimisel ja testimisel," ütleb ta. "Aju testib, kui tugev on kõik need mälestused, ja surub maha ebaolulised."
Keegi meist ei suuda midagi täiesti kindlalt mäletada; võime ajule kogemata vale teavet anda, moodustades valemälestusi millestki, mida kunagi ei juhtunud.
Tegelikult on selliseid valemälestusi üllatavalt lihtne isegi tervele ajule peale suruda.
Eksperimendina tegid Uus-Meremaa ja Kanada psühholoogid uuringus osalejatest salaja võltsfotosid, milles nad jäädvustati õhupalli lendu ajal.
Kui subjektidelt küsiti nende fotode kohta, moodustasid 50% neist loo sellest, kuidas nad tegelikult lendasid, uskudes siiralt, et see on tõsi.
Peamiselt mäletame olulisi detaile õigesti, kuid trauma tõttu on Matthewi sündmuste tegelikkusele vastavuskontroll talitlushäire, mistõttu on tal palju rohkem valesid mälestusi - kuigi see pole kaugeltki halvim juhtum nende jaoks, mida Belli praktikas on ette tulnud.
"Mõni inimene mäletab võimatut - nad võivad öelda:" Ehitasin kosmoselaeva ja lendasin ümber kuu."
Üks heategevuskeskuse Headway East London külastajatest ärkas koomas kindla veendumusega, et temal ja ta pruudil peaksid olema kaksikud.
Talle meenus eredalt ultraheliuuringute tulemuste nägemine ja sõbranna kõhu pildistamine - kuid tegelikult polnud naine kunagi rase olnud.
"Mulle meenus see justkui minu lapsepõlvest, minu jaoks pole nende mälestuste vahel sõna otseses mõttes vahet," ütleb ta.
Nüüd peab Matthew päevikut, mis aitab tal meelde jätta faktilisi üksikasju - kus ta oli, mida ta sõi, mida teised inimesed ütlesid. Need ülestähendused on päevasündmuste meenutamise aluseks.
Kuid valed mälestused leiavad ikkagi viisi, kuidas tema mõttesse siseneda. "Konjunktsioon algab sageli siis, kui Matthew on millegi pärast mures ja valed mälestused võtavad selle, mis teda muretseb," ütleb Ben Graham, kes töötab koos Matthewiga heategevusorganisatsioonis.
Kui nad koos aega veedavad, kontrollib Matthew sageli Grahamiga fakte.
See on delikaatne ülesanne - Graham mõistab, et tema enda sõnul võib ta tahtmatult istutada seemneid, millest siis õitseb valemälu: "Võite talle [kogemata] mõtte peale suruda, nii et peate olema ettevaatlik."
Nendele jätkuvatele raskustele vaatamata väidab Matthew, et tegemist pole amneesiaga ja segadused tekitavad talle muret vaid pideva väsimuse pärast, mis on tal kaasas kõigi operatsioonijärgsete aastate jooksul.
"Kui ma ei tunne end väsinuna, läheb mul hästi ja saan hakkama oma mälu kaotamisega," ütleb ta.
Kuna tema haiguse arenguprognoosid on endiselt ebamäärased, peab ta olema rahul väikeste elurõõmudega.
Kui Matthew tunneb end hästi, naudib ta pikki rattasõite. Ta oleks soovinud naasta täiskohaga tööl programmeerijana, kuid on õppinud mitte võtma tulevikku enesestmõistetavana ja elama olevikus.
"Praegune on ilus ja see on kõik, mis meil on," ütleb ta.
