Mõned mõrvad näevad nii kummalised ja ebaharilikud, et sarnanevad pigem põnevusfilmi süžeega ja isegi pärast mitukümmend aastat pole neid lahendatud või isegi üks samm müsteeriumi lahendamisele lähemal.
Hotelli presidendi juhtum on üks neist.
See oli külm talvine pärastlõuna 2. jaanuaril 1935, kui suur ja hästi riides mustas mantlis mees kõndis tänavalt Prestigeni hotelli, mis asus Missouris (USA) Kansas Citys.
Esmapilgul paistis see inimene silma suurema osa külaliste seas. Ta oli pikk ja põsel oli kole arm ning tema kõrvad olid kergelt kortsus, mis reetis mehes võimaliku poksija.
Mehel polnud pagasit kaasas ja ta oli broneerinud endale üheks ööks toa, paludes konkreetselt tänava poole mitte suunatud akent ja tasuda sularahas. Raamatus kirjutas ta alla kui "Roland T. Owen Los Angelesest".
Koridoris Randolph Propst saatis Owen oma tuppa 1046 ja nägi, kuidas mees läks sinna sisse, ning hakkas oma taskust lauale asju panema: kamm, hambahari ja hambapasta. Ega tal muud polnudki.
Hiljem samal päeval sisenes neiu Mary Soptic ruumi puhastamiseks ruumi 1046 ja nägi, et hr Owen istub ruumis, kus peaaegu ei olnud valgust, ainult väike laualamp, ja nägi olevat väga mures.
Neiu nähes tõusis mees toolilt ja lahkus toast, paludes Maarjal ust mitte sulgeda, kuna ta ootas sõpra, kes peaks hiljem tulema. Ta oli väga püsiv ja kordas seda mitu korda.
Reklaamvideo:
Neli tundi hiljem tuli Mary jälle sellesse ruumi, et tuua puhtad rätikud ja taas üllatus ta külalise käitumisest. Owen lebas voodil, üle kaante riietatud ja vahtis lakke arusaamatus olekus, justkui kaotades sügavalt oma mõtetesse.
Maryl õnnestus märgata laual märkust sõnadega "Don, ma tulen 15 minuti pärast tagasi, oota mind." Otsustades, et ta on teel, lahkus Mary kiiresti ruumist ega tulnud sinna õhtul.
Number 1046.
Järgmise päeva, 3. jaanuari hommikul tuli Mary tuppa ja nägi, et uks oli mingil põhjusel väljastpoolt lukustatud. Võtme abil sisenes tüdruk tuppa ja nägi, et hr Owen istus jälle pimedas. Toa kardinad olid joonistatud ja ainult laualamp paistis nõrgalt.
Mees rääkis kellegagi telefonitsi ja Mary kuulis osa vestlusest. "Ei, Don, ma ei taha süüa, ma lihtsalt hommikusin ja ma pole näljane," ütleks Owen kellelegi. Nagu õhtul, vahetas Mary kiiresti rätikud ja lahkus toast, soovimata külalist häirida.
Õhtu poole jõudis neiu jälle tuppa ja siis kuulis ta sees kahte meeshäält. Ta ei läinud sisse.
Ööl vastu 4. jaanuari, umbes kella ühe ajal, kaebasid toa 1046 kõrval olevad toad tüli valjuhäälsust. Tundus, et mees ja naine vaidlesid, kuid on võimalik, et seal oli rohkem inimesi. Siis oli kuulda heitluse hääli.
Umbes kell 7 hommikul märkas hotelli töötaja, et toas 1046 olev telefon helises pidevalt, justkui poleks telefoni üles riputatud. Tuppa saadeti kelluke Propst, kes põrkas kinni lukustatud uksega ja koputades käskis mehe hääl seestpoolt, et ta peaks sisse minema ja tule välja lülitama. Lõpuks aga ei avanud keegi ust.
Siis koputas kelluke veel mitu korda toa uksele, kuid keegi ei vastanud talle enam ja helisid polnud. Propst lahkus ja kella 8.30ks sai selgeks, et ruumis 1046 olevat telefonivastuvõtjat polnud kunagi välja vahetatud. Ja jälle saadeti sinna kelluke. Seekord oli selleks Harold Pike.
Pike koputas mitu minutit edutult toa poole ja siis võttis ta sellisteks puhkudeks välja spetsiaalse võtmevõtme ning sisenes lõpuks tuppa. Ta leidis, et hr Owen lamas voodis täiesti alasti, tema telefon lamas põrandal.
Pike arvas, et ruumis toimub pidu ja Owen oli lihtsalt purjus. Ta vahetas vastuvõtja välja ja lahkus. Kuid tund hiljem märgati taas, et toas 1046 olnud telefon oli ära lõigatud ja nüüd saadeti sinna koridor Prost.
Ta nägi numbrimärgi käepidemel märkit Ära sega, kuid keegi ei vastanud tema koputusele ja siis avas kelluke lukukinnitusega ukse, täpselt nagu Pike. Ja alles nüüd sai selgeks, et toas oli juhtunud midagi pahaendelist. Oane lebas paljalt põrandal looteasendis, pea oli mõlemas käes kinni ja kõik oli vereplekkidega kaetud. Voodil, diivanil ja seintel oli verd.
Politsei saabudes leidsid nad, et Owen sai raskelt vigastada ja oli imekombel endiselt elus. Ta lõi mitu korda noaga rinnale ja lõi seejärel raske esemega tugeva löögiga pähe. Samuti selgus, et verevalumid katsid tema kaela, samuti randmeid ja pahkluud. Tundus, et mees oli seotud ja julmalt piinatud.
Politsei saabudes oli Owen endiselt teadvusel ja hakkas rääkima, et ta kukkus ise vannituppa ja keegi ei ründanud teda. Kuid ta langes varsti koomasse ja suri hiljem haiglas.
Kui politsei hakkas kuriteopaiga uurima ja seda uuris, hakkas näiliselt tavaline mõrv pärast vägivaldset tüli võtma peaaegu müstilist varju.
Esiteks ei leidnud nad riideid, ei seda, kuhu Owen sisse tuli, ega seda, mida hotell pakub, nagu hommikumantlit. Seintest ja voodist leiti väga palju verd, verd oli isegi lambivarjus, samuti vannitoas asuvatel plaatidel.
Vannitoast leiti neli erinevat tüüpi trükist, nii et kuuldud hääle järgi otsustades oli neid neli inimest, nende hulgas vähemalt üks naine. See aga ei andnud midagi, neid väljatrükke andmebaasis polnud.
Vannitoas leiti tõendite alusel ka kaks paari prille, et kaitsta silmi vee eest, ja osa klaasist oli umbes kummist rebenenud. Sealt leiti ka puutumatu sigaret ja väike pudel lahjendatud väävelhapet.
Ruumist ei leitud ühtegi muud tõendit kui Oweni veri. Absoluutselt mitte ühtegi, isegi mitte väljatrükke, nagu poleks üldse inimesi.
Peagi avastati, et nimi Roland T. Owen oli võlts, kuna sarnast isikut nähti paar päeva enne juhtumit ka teistes osariigi hotellides, kus ta ka üheks päevaks toa rentis ja igas hotellis esitas endale kindla ja ka võltsi nime.
Huvitavat tunnistust saadi ka Robert Lane'i nimeliselt autojuhilt, kes mõni päev enne presidendi hotellis juhtunut kohtus öösel tänaval Oweniga ja tema sõnul kandis mees ainult aluspükse ja T-särki. Kuid oli detsembri lõpp!
Mees otsis taksot ja kui Lane ütles, et ta pole taksojuht, hakkas "Owen" temalt küsima, kust takso leiab. Lane üritas sellest kummalisest mehest võimalikult kiiresti eemale pääseda, kuid tal õnnestus märgata, et üks tema käsivarrest oli haavatud ja seal oli tugev lõige.
Siis tulid ütlused baarmenidelt, kes nägid Oeuni mitu korda kahe mehe või naise seltsis. Vahepeal saatis politsei mõrvatud mehe portreed kõigisse lähedalasuvatesse linnaosadesse ja riputas need igale masti külge, kuid nad ei leidnud kunagi kedagi, kes teda varem tundis või nägi.
Kui surnu surnukeha surnukuuris avalikule väljapanekule pandi, leidus neid, kes väidetavalt nägid teda varem poksijana, kuid ükski ütlus ei viinud politseid uurimise ummikseisu.
Kui surnu maeti, ei tulnud ka keegi matustele, vaid keegi jättis anonüümselt lillekimbu märkusega “Armastan igavesti. Louise . Politsei üritas leida salapärast Donit, kellega mõrvatu oli enne surma suhelnud, kuid ka asjata.
Kaks aastat hiljem tundus, et juhtum on lahendatud ja mõrvatu isik on kindlaks tehtud. Politseiga võttis ühendust naine, kes nimetas end Eleanor Oglitrie'ks Alabamas Birminghamist. Ta nägi ajalehes Oweni portree ja oli kindel, et see oli tema vend Artemus, kes kadus 1934. aastal.
Ta ütles, et vend kadus ootamatult ja saatis emale mitu imelikku kirja ning helistas talle korra, kuid ei ilmunud kunagi kohale. Kui Oweni portree Birminghami saadeti, ütlesid nad, et kadunud Artemus nägi välja nagu Owen, sealhulgas oli tal näol ka arm.
Selgus aga, et Artemuse kirjad emale kirjutati pärast Oweni surma. Ja kõne oli ka sel ajal, kui ta oli surnud. Või oli see kõik ka mingi võlts?
2003. aastal sai Kansas City raamatukoguhoidja John Horner kõne anonüümselt allikalt, kes ütles, et leidis hr Oweni mõrva kohta karbi, kus oli hunnik vanu ajaleheväljalõikeid. Kuid see kõik ei viinud ka ummikseisu väljapääsemiseni. Kasti omanikku ei olnud teada ega kogutud neid kärpeid millegi eest.
Üldiselt on kogu Oweni mõrvajuhtum ümbritsetud terve suurte ja väikeste mõistatuste võrgustikuga. Kes tappis ja miks? Kas ta oli jõhkra mõrva ohver või oli see õnnetus? Võib-olla oli ta seotud maa-aluse prostitutsioonivõrguga ja kohtus hotellitubades klientidega, kellele meeldis mängida raskeid mänge? Või oli tegemist salaagendiga, kellega tegeleti, kui ta midagi valesti tegi?
