Nicaragua krooniline neeruhaigus on jõudnud epideemilistesse mõõtmetesse, mõnes piirkonnas põeb see ühte meest kolmest, sageli surmaga lõppeva tagajärjega. Arstid nimetavad haiguse erinevaid põhjuseid - alates põllumajanduskemikaalidest kuni globaalse soojenemiseni, kuid ühtegi neist ei saa veel kinnitada.
Koristusajal, kui kurnatud töötajad veetsid seitse päeva nädalas suhkruroo hakki, oli surmava haiguse märke esialgu raske märgata. Kui hooaeg lõppes, hakkasid inimesed märkama, et pesapalliväljakul mängijad liikusid justkui pooleldi magama ja õhtuti oli neil kõrge temperatuur.
"See on sääsk, ta suri hiljuti," ütleb Arnulfo Telles Aguilera ja osutab fotole. "See on minu vend Danilo, ta on ka surnud."
Kurnav haigus, mida nimetatakse teadmata põhjusega krooniliseks neeruhaiguseks (CKDu), on viimase 10 aasta jooksul nõudnud Nicaraguas 20 000 mehe elu. Ta on halastamatu nii küpsete meeste kui ka noorte suhtes, vahendab New York Times.
Siiani pole teada, mis seda haigust põhjustab. Spekulatsioone on palju: ülekuumenemine päikese käes, krooniline dehüdratsioon, mürgised kemikaalid, valuvaigistid, liigne suhkru tarbimine ja isegi vulkaanitolm. Kuid arstid nõustuvad ühes asjas: mehed surevad tõenäolisemalt seal, kus suhkru tootmine on koondunud, eriti Chichigalpa linnas, kus asub maailma suurim suhkruvabrik. Inimeste sõnul on põldude vesi millegagi saastunud.
“Mu abikaasa suri kell kuus hommikul, meie naaber suri kell 2 ja järgmisel päeval suri veel kolm inimest,” räägib viieaastane ema 37-aastane Gilma.
Nicaragua valitsus, suhkruvabrikute omanikud ja isegi Maailmapank, kes on suhkrutootmisele valanud miljoneid dollareid, väidavad, et nad ei suuda ennetada haiguse ennetamist, kuni selle põhjus pole teada.
Haigusest tabanud San Antonio tehase endised töötajad esitasid kohtuasja Maailmapangale, kes andis nende tehasele 55 miljoni dollari suuruse laenu. Nii pank kui ka tehase juhtkond teadsid töötajate kohutavast olukorrast, kuid ei teinud midagi nende abistamiseks. Enne igat saagikoristust kontrollitakse töötajaid, et teha kindlaks, kas nad ikka sobivad põllul töötamiseks. Töötajad ise joovad tamarindimahla ja linaseemneõli ning proovivad analüüside parandamiseks vältida tugevat päikest. Vastasel juhul jäävad nende pered elatiseks. "Kui olete haige, ütlevad nad teiega lihtsalt hüvasti ja ei saa mingit abi," räägib Aguilera.
Reklaamvideo:
"Ma arvan, et asjaga on seotud palju inimesi," ütles Washingtonis asuv jurist Kristen Genovese, kes aitas töötajatel kohtuasja esitada.
Haiguse ühte võimalikku põhjust nimetatakse herbitsiidideks. Neid aineid kasutatakse aga paljudes maailma piirkondades, kuid salapäraseid surmajuhtumeid täheldatakse ainult Nicaraguas ja teises "suhkru" riigis - Sri Lankal.
Riikliku suhkrutööstuse liidu juht Mario Amador eitab, et töötajate surmajuhtumid on otseselt seotud tootmisega. Ettevõtteomanike sõnul peaksid maksud, mida nad riigikassasse maksavad, minema haigete töötajate ja nende perede pensionidele ja kindlustusele. Kuni täpse põhjuse kindlakstegemiseni keelduvad nad vastutust võtmast.
"Kui muretsete ainult kohustustest vabanemise pärast, on selle põhjust peaaegu võimatu välja selgitada," ütleb kroonilise neeruhaigusega tegeleva La Isla president Jason Glazer.
Arnulfo Aguilera suri kolm nädalat pärast seda, kui New York Timesi korrespondent temaga rääkis.
