Astronoomid ei tea kardetud küsimusele vastust
Kuulus astronoomiline ressurss astrowatch.net äratas 2015. aasta kevadel esmakordselt avalikkuse tähelepanu asteroidile 2012 TC4 (number 2012 tähistab asteroidi nimel selle avastamise aastat).
Astronoomide huvi asteroidi vastu oli tingitud asjaolust, et arvutuste kohaselt pidi selle järgmine läbisõit Maa lähedal toimuma 12. oktoobril 2017.
Nagu kõigil taolistel taevakehadel, on ka asteroidil väga piklik orbiit, nii et kaugust, milleni ta Maale läheneb, ei saa kunagi suure täpsusega ette ennustada.
Üldiselt aktsepteeritud ühik asteroidide vahelise kauguse mõõtmiseks, mis võib planeeti ohustada, on keskmine kaugus Kuust, see tähendab 384 467 km või 30 Maa läbimõõtu. Astronoomias viidatakse sellele mõõtühikule kui LD (Lunar Distance).
Maakera viimase läbimise ajal (2012. aastal) lähenes asteroid 2012 TC4 planeedile kaugusega 0,247 LD (Lunar Distance), mis on umbes 94 800 km.
Perioodil 2012-2015 asteroidi orbiiti jälginud astronoomide arvutuste kohaselt peaks järgmine kord Maale lähenema 12. oktoobril 2017, läbides sama olulise vahemaa kui eelmine kord.
Reklaamvideo:
Klassikalise mehaanika seaduste kohaselt, mis kirjeldavad suhteliselt täpselt taevakehade liikumist, peab asteroid Maale langema, et see peaks planeedist mööduma 0,079 LD kaugusel. Kuna 12. oktoobril 2017 pidi TC4 asuma Maast oluliselt suuremal kaugusel, hinnati selle kokkupõrke tõenäosust planeediga 0,00055% -ni.
Kuid nagu nüüd on selgunud, olid need ekslikud arvutused. Viimaste andmete kohaselt võib asteroid 2012 TC4 jõuda Maale 4000 miili lähedale. See on taevakeha peaaegu garanteeritud kokkupõrge planeediga:
Selles dramaatilises olukorras on nüüd astronoomide jaoks äärmiselt oluline asteroidi suuruse ja koostise täpne määramine.
Ametlike hinnangute kohaselt on asteroidi suurus 2012. aastal ametlikult hinnanguliselt 10–40 meetrit. Võrdluseks - 2013. aasta veebruaris kukkunud Tšeljabinski meteoriidi maksimaalne läbimõõt oli 20 meetrit. Seetõttu on 40 x 40-meetrine kalju üsna palju.
Probleem on aga selles, et astronoomid saavad asteroidi täpse suuruse kindlaks teha, teades ainult selle pinna moodustava aine peegeldustegurit. Kui see on komeetiline jääplokk, mis läigib väga eredalt, saab asteroidi suuruse arvutada sentimeetrites. Kuid kui see on tohutu söekivim, hinnatakse selle suuruseks pinnale läbilõikava läikiva kivimi koha suurus.
Samuti on väga oluline teada, millest asteroid koosneb, st mis on selle tuum? Kui tegemist on jäätüki või lahtise kivimiga, ei kujuta selline asteroid isegi läbimõõduga 100 meetrit erilist ohtu, see laguneb isegi atmosfääri pidurdades. Kuid kui üldiselt on 40-meetrine tulekindla kivi või raua tükk, lendab see peaaegu kogu pinnale
Võib-olla aitaks sellises olukorras võimas infrapunane teleskoop suuresti, kuid avatud ajakirjanduses selle kohta andmeid pole. Jääb alles jälgida sündmuste arengut.
